Les plaques tectòniques són unes peces grans i rígides de la litosfera de la Terra que són responsables del moviment i la configuració de la superfície del nostre planeta. L'escorça terrestre conté immenses formacions rocoses conegudes com a plaques tectòniques, que estan segmentades en múltiples seccions i pateixen un moviment gradual degut principalment a la calor interna del planeta. Hi ha diferents tipus de vores de les plaques tectòniques.
Estructura i moviment de les plaques tectòniques
Escorça
La composició de la Terra es pot dividir en diferents capes. L'estructura interna de la Terra comprèn tres capes concèntriques, cadascuna amb la seva composició i dinàmica úniques. Aquestes capes inclouen el nucli, el mantell i l'escorça. L'escorça, que forma les plaques tectòniques, està fragmentada i varia en gruix i característiques superficials. També pots ampliar el teu coneixement sobre la formació d'aquestes estructures al nostre article com es formen les muntanyes.
El moviment de les plaques tectòniques a través de generacions. L'estudi de les ones sísmiques, específicament la refracció i la reflexió sísmiques, ha proporcionat informació valuosa sobre la composició de l'interior de la Terra, revelant l'existència de tres zones o capes diferents, una de les quals és l'escorça terrestre.
La composició i el gruix d'aquest tipus de roca varia segons que es trobe en regions oceàniques o continentals. Es forma mitjançant la diferenciació del mantell, resultant de la fusió parcial. L'escorça oceànica varia en gruix, entre 7 i 25 km, i està formada predominantment per roques basàltiques. En canvi, l'escorça continental és més gruixuda, fa entre 30 i 70 km, i està composta principalment per roques andesítiques.
mantell
Constitueix aproximadament el 85% del volum de la Terra i s'estén des de la floridura fins al límit entre el mantell i el nucli, amb una profunditat d'aproximadament 2.891 km. Aquests processos estan relacionats amb la tipus de plaques i la seva interacció al dinamisme terrestre.
La transferència de calor des del nucli intern del planeta a l'escorça es veu facilitada per la seva funció com a conductor de calor. Aquest fenomen, anomenat corrents de convecció, és el que impulsa el moviment de les plaques tectòniques. Per entendre millor com afecten aquests processos a la superfície terrestre, pots ampliar informació al nostre article sobre les llums vistes a Mèxic després d'un terratrèmol.
Nucli
La confirmació d'un camp magnètic generat per elements pesants com ferro, níquel, vanadi i cobalt a través de la interacció amb la calor interna està recolzada pel seu radi mitjà de 3481 km. Lorigen principal daquesta calor es pot atribuir a dues fonts principals.
Hi ha dues fonts principals de calor dins de la Terra: la calor inicial generada pels impactes planetesimals i l'alliberament d'energia gravitacional durant la formació del planeta, i la calor produïda per la desintegració radioactiva d'elements com l'urani, el tori i el potassi . A més, el moviment de les plaques a l'astenosfera també contribueix a la distribució general de la calor dins de la Terra.
Interaccions entre plaques
Les interaccions entre les plaques litosfèriques, que conformen la superfície més exterior de la Terra, donen com a resultat una sèrie de fenòmens geològics com a activitat volcànica, deformacions de l'escorça terrestre, esdeveniments sísmics i processos sedimentaris. Per aprofundir en com aquestes interaccions generen moviments a l'escorça, també podeu consultar la nostra anàlisi sobre com els terratrèmols alteren les propietats elàstiques de l'escorça terrestre.Això es relaciona directament amb els en els seus moviments i efectes.
El moviment de les plaques és causat principalment per la calor interna generada dins de la litosfera. Hi ha diversos factors clau que contribueixen a aquest fenomen. La litosfera experimenta pressió de l'astenosfera ascendent, coneguda com a empenta de cresta, mentre que l'enfonsament de l'antiga litosfera oceànica exerceix una força anomenada atracció de la llosa. La importància d'aquestes forces rau en el seu impacte sobre la taxa de migració de les plaques i la proporció corresponent del marge de les plaques connectat a la zona de subducció.
El procés de succió de la llosa implica el retrocés de la litosfera subduïda, mentre que la força d'oposició l'exerceix l'arrossegament viscós a l'astenosfera. Amb el temps, extensos estudis han contribuït al desenvolupament i la comprensió de la teoria de la tectònica de plaques.
Teoria tectònica de plaques
La teoria de la tectònica de plaques combina el concepte de deriva continental amb el procés dexpansió del fons marí, creant una comprensió integral dels fenòmens geològics de la Terra. El moviment de les plaques terrestres és facilitat per l'expansió de l'escorça oceànica o continental que cobreix la litosfera, cosa que els permet moure's per la superfície del planeta. Aquesta expansió es relaciona amb fenòmens com el naixement de noves escorces a les dorsals oceàniques, que pots explorar en articles relacionats amb el procés de tectònica de plaques.
Les plaques tectòniques de la Terra són grans seccions de l'escorça del planeta que es mouen i s'interactuen entre si. L'expansió del fons marí és el resultat de la convecció al mantell, cosa que porta a la formació d'escorça oceànica a les dorsals oceàniques. A mesura que passa el temps, aquesta escorça s'allunya gradualment de la carena. Amb el temps, l'escorça es pot submergir i patir destrucció quan convergeix amb una altra placa tectònica.
La majoria dels terratrèmols altament destructius que es produeixen a la Terra, amb una escala de Richter superior, es poden atribuir al moviment de plaques tectòniques. Per conèixer més sobre com aquests moviments afecten la superfície, us convidem a visitar el nostre article sobre .
Vores de les plaques tectòniques
La Teoria de les Plaques Tectòniques categoritza diferents tipus de límits de plaques dins del seu esquema. Les conseqüències observables de les forces tectòniques són més pronunciades a les estretes zones de contacte, conegudes com a límits de plaques, on té lloc el moviment. Per entendre en profunditat com es produeixen aquests límits, pots consultar com influeixen en la formació de els volcans submarins i el seu impacte ecològic. A més, si vols aprofundir en els seus tipus i diferències, et recomanem revisar el nostre article sobre .
Els diferents tipus de límits de plaques inclouen límits de plaques divergents. Els límits convergents, també coneguts com a límits destructius, són aquells on les plaques xoquen i interactuen entre si. Aquests límits es poden classificar en tres tipus: oceànic-continental, oceànic-oceànic i continental-continental. A la convergència oceànic-continental, la placa oceànica més densa se subdueix sota la placa continental menys densa, formant una fossa i provocant activitat volcànica. Aquest procés condueix a la creació de cadenes muntanyenques, com els Andes. La convergència oceànica-oceànica passa quan dues plaques oceàniques xoquen, donant com a resultat la formació d'illes volcàniques, com el Japó i les Filipines.
Per acabar, la convergència continental-continental es produeix quan dues plaques continentals xoquen, provocant una intensa deformació i la formació de cadenes muntanyenques, com l'Himàlaia. La col·lisió entre les plaques índia i euroasiàtica va donar origen a la majestuosa serralada de l'Himàlaia. Aquests límits convergents són dinàmics i donen forma constantment a la superfície de la Terra durant milions d'anys.
Els límits destructius, també coneguts com a límits de subducció, es produeixen quan l'escorça pateix destrucció quan una placa se subdueix sota una altra. Aquest procés implica el reciclatge de l'escorça, a mesura que les plaques s'ajunten i una s'enfonsa sota l'altra. Per entendre millor com es produeixen aquestes subduccions, us recomanem revisar el nostre article sobre els terratrèmols i la seva relació amb les zones de subducció.
Quan dues plaques oceàniques s'uneixen en un procés conegut com a convergència oceànica-oceànica, una placa generalment se subdueix sota l'altra, cosa que resulta en la formació d'una fossa. Un exemple d'això el podem veure a la Fossa de les Mariannes, que corre paral·lela a les Illes Mariannes.
Els límits conservadors, també coneguts com a límits de transformació, ocorren quan l'escorça terrestre pateix un lliscament horitzontal entre plaques sense creació ni cap destrucció. La regió mediterrània alpina, situada entre les plaques euroasiàtica i africana, constitueix un exemple d'aquests límits. En aquesta zona, s'han identificat diversos fragments de plaques més petits, coneguts com a microplaques.
