Veneçuela ocupa un lloc central a l'àmbit de les notícies ambientals. Si bé els informes sobre el deteriorament de la glacera són inquietants, les implicacions són encara més nefastes: la nació ara s'uneix a un grup selecte com el primer a presenciar la desaparició completa de les glaceres en la història contemporània. A més a més, es preveu que altres països aviat afrontaran una sort similar.
En aquest article t'explicarem com Veneçuela perd la seva última glacera i quines conseqüències té.
Veneçuela perd la seva última glacera
Adéu a l'última glacera. La nació s'ha acomiadat de l'última glacera que li quedava després que un procés de fosa gradual que els mateixos científics han reconegut l'ha reduït a només una mera extensió de gel. L'únic supervivent, conegut com a Glacera Humboldt o La Corona, estava situat a prop de la segona muntanya més alta del país, el Pic Humboldt. En el millor moment, La Corona s'estenia al llarg de 4,5 quilòmetres quadrats però ara ocupa menys de 0,02 quilòmetres quadrats.
Val la pena assenyalar que perquè una massa de terra sigui classificada com a glacera ha de cobrir almenys 0,1 quilòmetres quadrats. Per tant, la glacera Humboldt ha perdut la seva designació de «glacera» i ha estat reclassificada com a camp de gel. Els últims vestigis de les glaceres de Veneçuela, que alguna vegada van ser sis, han experimentat un descens significatiu.
Penediment gradual
A principis de segle XX, aquestes majestuoses muntanyes abastaven una extensa àrea de més de 1.000 quilòmetres quadrats, i fins i tot van servir com a seu de competicions nacionals d'esquí de fons a la dècada de 1950. No obstant això, el pas del temps ha estat testimoni del deteriorament gradual d'aquestes glaceres, reduint-les a meres restes de la seva antiga grandesa gelada. Lamentablement, el 2011, cinc d'aquestes glaceres ja havien desaparegut, en no poder complir els criteris necessaris per a la seva classificació com a veritables glaceres.
Veneçuela pot ser el primer país en els temps moderns a perdre les glaceres, encara que altres països ja ho havien experimentat després de la Petita Edat del Gel. Segons el climatòleg i historiador del temps Maximiliano Herrera, és probable que Indonèsia, Mèxic i Eslovènia siguin els propers països a afrontar aquesta pèrdua. L'augment de les temperatures a Mèxic podria accelerar aquest procés. En un intent per salvar la Glacera Humboldt, Veneçuela el va cobrir amb una manta geotèxtil, però aquesta estratègia no només va fracassar sinó que va generar crítiques d'investigadors per la potencial contaminació que podria causar en descompondre's la manta en microplàstics.
Canvi climàtic i glaceres
És necessari considerar la connexió entre aquests fenòmens i el canvi climàtic. L'explicació a aquesta pregunta mai no és del tot senzilla; no obstant això, les transformacions que es produeixen a la Terra serveixen com a base per a la disminució de les glaceres. A tall d'exemple, es creu que fenòmens climàtics com El Niño, que contribueixen a les temperatures elevades, acceleren la fosa de les glaceres tropicals.
Després d'experimentar una contracció significativa, la glacera de Veneçuela finalment es va transformar en un camp de gel, cosa que va provocar la pèrdua de l'última glacera que quedava al país, segons van determinar els científics.
En els temps moderns, es considera que Veneçuela és la primera nació que ha experimentat la desaparició total de les glaceres. Situat aproximadament a 5.000 metres sobre el nivell del mar a la Serra Nevada de Mèrida, el país alguna vegada va comptar amb sis glaceres. No obstant això, el 2011, només una glacera, la Glacera Humboldt, també coneguda com La Corona, roman molt a prop del Pic Humboldt, la segona muntanya més alta del país.
A causa dels disturbis polítics a la regió, els científics no han pogut monitoritzar la glacera Humboldt durant diversos anys, malgrat les projeccions inicials que duraria almenys una altra dècada.
Les avaluacions realitzades han revelat una fosa inesperadament ràpida de la glacera, la qual cosa va fer que la seva mida disminuís a menys de 2 hectàrees. En conseqüència, se n'ha revisat la categorització de glacera a camp de gel.
Segons Maximiliano Herrera, climatòleg i historiador del temps que documenta registres de temperatures extremes en línia, Veneçuela pot ser el primer país a perdre les glaceres a l'època contemporània, mentre que altres nacions van experimentar aquesta pèrdua fa diverses dècades després de la conclusió de la Petita Edat del Gel.
Altres països perdran les glaceres
Herrera prediu que Indonèsia, Mèxic i Eslovènia aviat s'uniran a les files de països lliures de glaceres. Els darrers mesos s'han registrat temperatures sense precedents a l'illa Papua d'Indonèsia ia Mèxic, el que ha accelerat encara més el retrocés de les glaceres en aquestes regions. Imagina't un serè llac blau ubicat entre imponents muntanyes, amb els seus becs adornats amb una prístina capa de neu.
La preocupació creixent per la inundació d'un llac glacial al Perú a causa de la crisi climàtica ha encès les alarmes a la regió andina. Luis Daniel Llambi, ecòleg d'Adaptació en Altitud, un programa d'adaptació al canvi climàtic als Andes, va explicar que la glacera Humboldt experimenta una disminució de superfície sense signes d'acumulació o expansió, ja que no té una zona d'acumulació.
El desembre del 2023, durant una expedició més recent a la regió, van fer un descobriment sorprenent. La glacera, que anteriorment abastava 4 hectàrees durant la nostra visita el 2019, s'havia reduït a menys de 2 hectàrees. Aquesta important pèrdua es pot atribuir als efectes actuals del fenomen climàtic d'El Niño, que ha provocat temperatures elevades. Els experts adverteixen que aquest esdeveniment climàtic pot accelerar la desaparició de les glaceres tropicals.
Herrera va afirmar que a la regió andina de Veneçuela s'han donat casos d'anomalies mensuals que van assolir +3C/+4C per sobre de la mitjana 1991-2020, un fet notable en latituds tan tropicals.
Segons Llambi, Veneçuela és un reflex de la tendència que es desenvoluparà de nord a sud, començant per Colòmbia i l'Equador, seguits pel Perú i Bolívia, a mesura que les glaceres dels Andes persisteixin en la seva reculada.
A la llum del trist historial que atresora el país, ens trobem en un moment diferent de la història que ens permet no només transmetre les veritables i urgents conseqüències del canvi climàtic, sinó també examinar la colonització de la vida en circumstàncies extremes i les transformacions que pateixen els ecosistemes d'alta muntanya a causa del canvi climàtic.