El Eufrates és el riu més llarg del sud-oest d'Àsia i, per tant, més llarg que el Tigris. La seva aigua dolça és necessària per beure, banyar-se, cuinar i altres activitats bàsiques, i també és font de peix.
En aquest article explicarem tot el que necessita saber sobre el riu Eufrates, les seves característiques i importància.
característiques principals
L'Eufrates és el riu més llarg del sud-oest d'Àsia i, per tant, més llarg que el Tigris. S'estima que té uns 2.800 quilòmetres de llarg, des del naixement a Turquia fins a la finalització a l'Iraq, passant per parts de Síria. La seva conca hidrològica té una extensió aproximada de 500.000 km2, abastant els tres països més zones de Kuwait i Aràbia Saudita. La seva font no és un llac o una glacera, sinó la confluència del riu Karasu i el riu Murat a una altitud de més de 3.000 metres.
El riu es mou cap al sud-sud-est fins a l'Iraq, al nord de Basora, on s'uneix al Tigris per formar el Shatt al-Arab, que eventualment desemboca al Golf Pèrsic. Pocs rius ho alimenten; a Síria, només el Sajur, Balikh i Jabur són afluents, sent aquest últim el més important per proporcionar la màxima descàrrega de líquid. Un cop a l'Iraq, l'Eufrates no té altres afluents.
El riu s'alimenta principalment d'aigua de pluja i desglaç, a més dels rius abans esmentats i alguns petits rierols. La major part del flux d'aigua prové de les pluges a les Terres Altes d'Armènia, i el volum més gran sol passar entre abril i maig. El desplaçament mitjà és de 356 m3/si el màxim de 2514 m3/s. A més, si vols conèixer més sobre el riu Tigris, que s'uneix a l'Eufrates, també resulta interessant.
Formació de l'Eufrates
L'origen de l'Eufrates no es coneix. Ja al Cretaci, es va formar una depressió anomenada fossa estructural on l'aigua s'assentaria i els sediments es dipositarien en capes successives. Durant el Miocè primerenc, un petit estret connectava el proto-Mediterrani amb les conques oceàniques de la regió mesopotàmica del nord-oest de Síria i les regions adjacents de l'actual Turquia.
Al llarg de la història se l'ha conegut com a or blau i ha estat font de vida durant milers d'anys. Als seus marges van existir civilitzacions que pocs recorden avui. Des del seu naixement a Turquia, el volum del riu ha disminuït any rere any. Si voleu explorar més sobre l'impacte del Golf Pèrsic, que és on desemboca, també és un punt rellevant.
Juntament amb el seu principal afluent, el riu Jabr, ha estat el setge de ciutats musulmanes, cristianes, kurdes, turcomanes i judeo-àrabs. En aquesta zona és on es troben les dades de civilització més antigues.
La flora i la fauna del riu Eufrates
L'Eufrates, com el Tigris, és un cos d'aigua especial perquè flueix a través del medi d'una gran regió àrida. No obstant això, a causa de les aigües i la seva influència a les zones intermèdies dels rius, es va formar una zona fèrtil que forma part de la regió històrica coneguda com a «Creixent Fèrtil», la forma de la qual de mitja lluna s'estén des de la conca del Tigris- Eufrates fins a les Parts del Nil, a Egipte, travessa Assíria i es dirigeix cap al nord fins al desert de Síria i la península del Sinaí.
Els beneficis de l'aigua permeten la supervivència de moltes plantes i animals, alguns dels quals són únics. Per exemple, la tortuga de closca tova de l'Eufrates habita només a la conca del Tigris-Eufrates i alguns altres rius a l'Orient Mitjà; notablement manca de les plaques òssies que normalment endureixen les closques de les tortugues. Els peixos més comuns a les aigües són les carpes, també conegudes com a carpes, com Tenuolaaosa ilisha, Acanthobrama marmid, Alburnus caeruleus, Aspius vorax, Luciobarbus esocinus, Alburnus segell, Barbus grypus i Barbus sharpeyi, i altres tàxons d'espècies. Els exemples inclouen Glyptothorax cous, Nemacheilus hamwii i Turcinoemacheilus kosswigi. Els mol·luscs Melanopsis nodosa poden haver-se propagat a l'Iraq.
La conca és la llar d'aus aquàtiques i no aquàtiques, mamífers, insectes i amfibis. Destaquen el busqueret de Basora, la llúdriga iraquiana, el corb marí pigmeu, l'ansarí, el gerbo mesopotàmic i la llúdriga europea. La biodiversitat d'aquesta regió està íntimament relacionada amb la vitalitat del Creixent Fèrtil.
A la major part de la conca superior, creixen arbustos xèrics i certs tipus d'arbres, com roures, però prop de la frontera sirioiraquiana, el paisatge canvia a pastures, que consisteixen en plantes baixes i arbustos, com ara artemisa i herba. A les riberes creixen arbustos, joncs i alguns tipus de plantes aquàtiques.
La importància econòmica del riu Eufrates
L'Eufrates va ser, i segueix sent, un dels pilars de molts pobles de l'Orient Mitjà. Les seves aigües fertilitzen el sòl proper per a l'agricultura, proporcionant aliments, especialment cereals com el blat i l'ordi, i arbres com les figueres. L'aigua dolça és necessària per beure, banyar-se, cuinar i altres activitats bàsiques i també és font de peix. Per tot això, el riu ha estat utilitzat com a mitjà de comerç des de l'antiguitat, encara que les seves aigües no són aptes per a grans vaixells. Actualment és navegable fins a la ciutat de Hit, Iraq.
La construcció de centrals hidroelèctriques és un factor molt important a l'economia de la regió, ja que ajuda a proporcionar electricitat a les ciutats de l'Iraq, Síria i Turquia. En general, més del 70 per cent de l'aigua de la conca de l'Eufrates s'utilitza per generar electricitat, regar cultius i proporcionar aigua potable. Si t'interessa aprendre més sobre el desert d'Aràbia i la seva relació amb les conques hídriques és un tema fascinant.
amenaces
Nombroses preses i sistemes de reg al llarg del riu, especialment riu amunt, han provocat canvis en la descàrrega, i es tem que l'aigua disminueixi molt abans que arribi a l'Iraq. Hi ha disputes pels drets d'aigua entre Turquia, Síria i l'Iraq, i la sequera s'accentua, especialment als darrers trams del riu. A més, els aiguamolls i pantans a prop de Basora han estat pràcticament destruïts des de la dècada de 1990, quan el llavors governant Saddam Hussein va permetre que es drenessin per obligar molts àrabs a abandonar l'àrea.
La contaminació dels rius és un altre problema. Les descàrregues d'aigües residuals de l'agricultura, la indústria i les llars afecten la qualitat de l'aigua, i la salinitat als rius iraquians augmenta a mesura que el riu flueix riu avall.
