El desert més gran d'Amèrica del Nord
Aquesta regió, que s'estén al llarg d'una extensa superfície al nord de Mèxic i al sud dels Estats Units, comprèn una part significativa de l'oest de Texas, a més de seccions de la vall mitjana i baixa del Riu Gran i de la vall baixa de Pecos a Nou Mèxic. el desert de Mojave.
Aquesta vasta extensió, que cobreix el 12,6% de la superfície terrestre de Mèxic, és el tercer desert més gran de l'hemisferi occidental i el segon d'Amèrica, només superat pel desert de la Gran Conca. La composició única del paisatge en aquesta àrea consisteix en dunes, pastures i arbustos, resultat de diversos factors com el relleu, les precipitacions, les temperatures, el terra i la vegetació. Per a més detalls sobre la flora de la regió, consulta el nostre capítol dedicat a aquesta regió.
Amb el pas del temps, la regió ha patit una degradació significativa, principalment pel pasturatge extensiu. Les pastures nadives que abans predominaven i diverses espècies han estat desplaçades per plantes llenyoses com la creosota i el mesquit. Per entendre com aquestes plantes afecten l'ecosistema, et pot interessar conèixer també desert de Sonora, que comparteix característiques similars.
La majoria de l'àrea està conformada per roques sedimentàries marines, encara que algunes regions muntanyenques contenen roques d'origen volcànicQuatre sistemes de conques, el Riu Gran, el Riu Cases Grans, el Mapimí Bolsón i el Mayrán, influeixen significativament en les condicions hidrològiques, sent el Riu Gran el límit polític entre Mèxic i EUA La regió està composta en un 80% per sòl calcari, el que indica que en èpoques per processos geològics.
Clima del desert de Chihuahua
Situat en una zona d'ombra orogràfica, el Desert Chihuahuense està protegit d'humitat significativa per la Serra Mare Occidental a l'oest i la Serra Mare Oriental a l'est, que bloquegen l'entrada d'humitat de l'Oceà Pacífic i del Golf de Mèxic. Si vols entendre millor com influeixen aquestes barreres en el clima, al nostre article sobre també abordem fenòmens similars.
El clima al desert és àrid, amb una temporada de pluges a l'estiu i precipitacions reduïdes a l'hivern. A causa de la seva altitud, que varia entre 600 i 1675 metres, les temperatures són moderades en comparació amb altres deserts, aconseguint a l'estiu entre 35 i 40 °C. A l'hivern, les temperatures poden baixar considerablement, produint ocasionalment gelades. La temperatura mitjana anual ronda els 24 °C i la precipitació, de 200 a 300 mm anuals, gairebé tota a l'estiu. Per a més informació sobre com s'adapta la flora a aquestes condicions, podeu visitar la nostra secció sobre flora.
Flora del desert més gran dAmèrica del nord
El desert acull aproximadament 3.500 espècies de plantes, sent 1.000 endèmiques i almenys 16 gèneres exclusius. La topografia variada i els canvis climàtics en els darrers 10.000 anys han contribuït a l'alt nivell d'endemisme. Per conèixer espècies de plantes resistents a les condicions extremes, revisa el nostre apartat sobre vegetació.
El paisatge desèrtic es compon en un 20% per pastures amb arbustos resistents com la creosota, acàcies i gines. A les zones interiors, sòls sorrencs i cascajosos albergen espècies com la iuca i els opuntis, incloent el cactus arc de Sant Martí d'Arizona i el cactus barril de foc mexicà, que habiten en àrees frontereres. També, si voleu aprofundir en l'ecosistema, podeu explorar la flora d'altres deserts propers als enllaços relacionats.
Fauna
A l'hàbitat del desert, hi resideixen nombrosos invertebrats com taràntules, escorpins fuet, milpeus i centpeus gegants. A més, hi ha una gran varietat de papallones i arnes que contribueixen a la biodiversitat. Entre els peixos que han desenvolupat adaptacions úniques pel seu aïllament, hi trobem espècies endèmiques. Els amfibis, incloent salamandres, gripaus i granotes, també formen part de la seva fauna. Per a detalls sobre espècies específiques, consulta el nostre article dedicat a la biodiversitat dels deserts.
Els mamífers que habiten en aquesta regió inclouen el berrend, el cérvol bura, la guineu grisa i diverses espècies de rosegadors com la rata cangur i la llebre de cua negra. L'Antilocapra americana, amb només 24 exemplars a Chihuahua, està en perill d'extinció, i al desert també s'hi poden trobar poblacions de gossets de les praderies en risc. Si vols conèixer més sobre els animals del desert, revisa el nostre apartat de fauna.
