Què és una onada de fred?

Sabem què és realment una onada de fred? Ara, quan pràcticament tot Espanya s'està vivint una situació meteorològica pròpia de l'hivern, és interessant saber què és i com s'origina aquest fenomen. En aquest sentit, és important també comprendre com afecta el vòrtex polar a les condicions climàtiques al nostre país.

Què és?

Una onada de fred és un fenomen pel qual la temperatura de l'aire disminueix dràsticament com a conseqüència de la invasió d'una massa d'aire fred. Aquesta situació es manté més dun dia i pot tenir una extensió de centenars o de milers de quilòmetres quadrats. En aquest context, és útil consultar com afecta la nit clar, especialment quan es presenten temperatures baixíssimes.

Hi ha diferents tipus?

Sí, es distingeixen dos tipus:

Masses d'aire polar (onada polar, o onada de fred polar): es formen entre 55 i 70 graus d'altitud. Depenent de cap on es dirigeixin, experimentaran uns canvis o altres. Per exemple, si es desplacen cap a zones amb temperatures més calentes, s'escalfaran i, en fer-ho s'inestabilitzaran amb la qual cosa afavoriran la formació de núvols de precipitació de tipus tempestuós; en canvi, si es dirigeixen cap a l'oceà Atlàntic i Pacífic, l'aire es carregarà d'humitat i en entrar en contacte amb les aigües fresques es formaran bancs de boira o núvols de precipitació que serà feble.
Masses d'aire àrtic i antàrtic o siberianes: s'originen en zones properes als pols. Es caracteritzen per les seves baixes temperatures, alta estabilitat, i baix contingut d'humitat, de manera que la nuvolositat és escassa. No solen produir fortes nevades llevat que passin sobre l'oceà Atlàntic, ja que a el fer-ho es inestabilizan.

Quan es considera que una onada de fred afecta Espanya?

A Espanya s'han establert els següents llindars:

La temperatura ha de baixar 6ºC com a mínim en 24 hores. Depenent de la zona, la temperatura mínima ha de ser una o una altra:

Al litoral de la península, Balears, Ceuta i Melilla la temperatura mínima ha d'assolir un llindar de 0ºC.
A les zones l'altitud es trobi entre el nivell de la mar i els 200 metres, la temperatura mínima ha d'assolir un llindar entre els 0 i els -5ºC.
A les zones l'altitud es trobi entre els 200 i els 800 metres, la temperatura mínima ha d'assolir un llindar entre els -5 i els -10ºC.
A les zones les altitud es trobi entre els 800 i els 1200 metres, la temperatura mínima ha d'assolir un llindar inferior als -10ºC.

Per a altituds superiors no s'han establert llindars ja que la població se suposa que ja hi està acostumada, o bé es tracta de zones no poblades. Aquest fenomen pot estar relacionat amb el que influeix a les temperatures, un aspecte crític per entendre el fenomen.

Mesures de protecció

Per evitar problemes, és molt important protegir-se de l'fred usant roba, si és possible, tèrmica, Ja que n'hi haurà prou amb posar-se uns pantalons, un jersei i una jaqueta abans de posar-se moltes peces de roba, la qual cosa podria resultar incòmode. Així mateix, és fonamental protegir el coll i les mans, ja que en cas contrari podríem acabar refredats en menys temps de què pensem. Si estem malalts, hem d'acudir a el metge i evitar sortir a l'exterior fins que millorem.

En cas que calgui agafar el cotxe, cal veure les prediccions meteorològiques així com informar-se del possible ús de cadenes, sobretot si cal passar o anar a zones on ha nevat. En situacions de fred extrem, pot ser útil conèixer els efectes del .