Potser has estat a una zona on s'hagi produït una inundació. On visc el novembre del 2013 en vam tenir una la gravetat de la qual va superar amb escreix les que havíem tingut fins llavors. La carretera es va convertir en un riu amb una profunditat de trenta centímetres. Però, per descomptat, aquesta inundació no va ser res si la comparem amb les que han de viure especialment els habitants de climes tropicals, com ara Costa Rica o Hawaii, on no només els carrers se submergeixen sota l'aigua, sinó també pobles sencers.
Què és una inundació exactament? I, ¿quines són les seves causes?
Una inundació no és més que aigua que ocupa zones seques, com els carrers. Poden ser provocades per diversos motius: pluges torrencials, desglaç, sismes submarins, o desbordament de rius. La comprensió de les inundacions és vital per poder predir i mitigar els seus efectes devastadors, com els que succeeixen a Torrevella.
De manera natural, es produeixen als llacs i rius, on les inundacions fan que el riu es desbordi, com passa quan col·loquem una galleda sota una aixeta oberta. Arriba un moment en què, en no tenir prou capacitat per acumular tant de líquid, aquest surt. També es pot veure aquest fenomen a jardins quan plou molt copiosament: quan la terra es veu obligada a contenir tanta aigua, simplement en no tenir la capacitat necessària, fan que l'aigua transcorri només a la superfície.
Cal tenir un sistema de dics en perfecte estat per evitar pèrdues, però no sempre resulta fàcil per als meteoròlegs predir amb seguretat quan es produirà un fenomen com ara un terratrèmol o un huracà, els quals poden deixar inundacions. Per conèixer més sobre l'impacte d'aquestes situacions, consulteu l'anàlisi sobre el risc futur.
Les zones amb més risc són aquelles que viuen al voltant de la costa, però també ens podem veure afectats si vivim a prop de rius o pantans. Als Estats Units, on es produeixen una mitjana de deu tempestes tropicals a l'any, estats com Kentucky, Califòrnia o Virgínia poden experimentar inundacions importants, similars a les que podria patir Nova York.
Tipus d'inundacions
Les inundacions poden classificar-se en diferents tipus segons el seu origen i característiques:
- Inundacions sobtades: També conegudes com inundacions, són causades per pluja intensa en un curt període de temps, la qual cosa provoca un augment ràpid i sobtat del nivell de l'aigua. Són extremadament perilloses ja que poden sorgir sense avís previ.
- Inundacions fluvials: Es produeixen de manera més gradual, a mesura que els rius creixen pel desglaç, pluges persistents o per vessament superficial. Aquestes inundacions solen ser estacionals.
- Inundacions costaneres: Són causades per la invasió de l'aigua del mar en àrees costaneres, moltes vegades provocades per huracans, tempestes tropicals i maror ciclònic.
- Inundacions urbanes: Resulten de la incapacitat de les infraestructures urbanes per drenar l'aigua de pluja, exacerbades per la urbanització i el segellat del sòl.
Causes de les Inundacions
Les causes de les inundacions es poden agrupar en diverses categories:
- Causes climàtiques: Aquest grup inclou fenòmens naturals com pluges intenses, desglaços i tempestes, que poden provocar un desbordament a les conques hidrogràfiques. La gota freda és un dels fenòmens comuns que causa inundacions sobtades en climes temperats, com s'ha documentat a València.
- Causes geològiques: Es refereixen a les característiques del terreny, com la forma de les conques, el pendent dels rius i l'acumulació de sediments a les desembocadures que limiten el desguàs.
- Causes antròpiques: L'activitat humana, com ara la urbanització sense controls adequats, la tala d'arbres i la construcció d'infraestructures a zones inundables, contribueixen significativament a la magnitud de les inundacions.
- Falles en infraestructures: El trencament de preses o el mal funcionament de sistemes de drenatge i embassaments pot portar a inundacions catastròfiques, com s'ha vist en diversos incidents documentats a Nepal.
Conseqüències de les Inundacions
Les inundacions tenen conseqüències severes que es poden classificar en diversos àmbits:
- Impacte social: Les inundacions poden resultar en pèrdues humanes i desplaçaments forçats, afectant la vida quotidiana de milers de persones.
- Impacte econòmic: Els danys a la propietat, la infraestructura i la pèrdua de mitjans de vida poden tenir efectes a llarg termini a les economies locals i nacionals.
- Impacte ambiental: Les inundacions poden alterar l‟ecosistema, destruir hàbitats naturals i provocar la contaminació de fonts d‟aigua potable.
- Riscos per a la salut: L'estancament d'aigua es pot convertir en un viver de malalties, augmentant el risc de brots de febre tifoide, hepatitis A i altres infeccions, un problema que es va veure agreujat per les inundacions a la Xina.
És crucial que les comunitats que corren el risc d'inundacions estiguin preparades. Mesures com la construcció de dics, la planificació urbana que eviteu construir en zones inundables i sistemes d'alerta primerenca són essencials per mitigar aquests esdeveniments. Algunes d'aquestes estratègies s'han implementat a diverses localitats.
La gestió de riscos d'inundacions no sols implica actuar abans que passi un esdeveniment, sinó també establir protocols clars d'evacuació i resposta en el moment necessari.
Els desastres relacionats amb l'aigua, com ara les inundacions, tendeixen a ser més freqüents i severs a causa del canvi climàtic. Segons l'informe de l'ONU, les inundacions globals i les precipitacions extremes han augmentat més d'un 50% en l'última dècada, cosa que subratlla la necessitat urgent d'adoptar mesures efectives per manejar-les.
