La missió Prova-3 és un dels projectes més interessants i prometedors de l'Agència Espacial Europea (ESA). Aquest projecte ambiciós busca revolucionar l'estudi del Sol mitjançant la creació de eclipsis solars artificials, utilitzant dos satèl·lits que volaran en formació a una distància de 150 metres l'un de l'altre, un anomenat Amaga i l'altre Coronagraph. El primer bloquejarà la llum del Sol, mentre que el segon podrà capturar imatges detallades de la corona solar, la capa més externa del Sol, completament lliures de les interferències de l'atmosfera terrestre. Vols aprendre com observar de manera segura un eclipsi solar?
La missió liderada per l'empresa espanyola SENER, compta amb la coordinació i la col·laboració d'altres importants companyies d'Espanya, com GMV y Airbus Espanya. De fet, el 40% del pressupost total de 200 milions d'euros ha estat finançat per Espanya, cosa que reflecteix la seva profunda implicació en el desenvolupament de tecnologies espacials avançades. .
L'estudi de la corona solar
La corona solar és una de les àrees menys compreses del nostre astre Tot i ser immensament calenta, amb temperatures que arriben a milions de graus, se sap relativament poc sobre els mecanismes que l'escalfen o com s'originen fenòmens tan potents com les Ejeccions de Massa Coronal (CME), que poden tenir efectes devastadors sobre els sistemes de comunicació i navegació de la Terra. Vols entendre què és el màxim solar i el seu impacte?
L'ús del Coronagraph, col·locat en una òrbita a més de 60.000 quilòmetres de la Terra, i protegit pel Amaga, permetrà als científics observar la corona sense les limitacions que suposa l'atmosfera terrestre, obrint la porta a noves respostes i descobriments científics. Aquest mètode autònom de vol en formació promet assolir una precisió mil·limètrica, cosa que el fa únic a nivell mundial. El proper eclipsi total a Espanya el 2026, ¿ ho tens al teu calendari?
Tecnologia de vol en formació
Prova-3 no només és una missió d'observació solar. També cerca validar tecnologies de vol en formació, un avenç clau per a futures missions espacials que requereixin la sincronització precisa de múltiples satèl·lits. A Proba-3, tots dos satèl·lits operaran de manera autònoma, calculant constantment la seva posició i moviment respecte a l'altre. Aquesta capacitat de coordinació espacial ha estat gestionada per empreses com GMV, que ha desenvolupat el Subsistema de Vol en Formació (FFS), responsable d'assegurar que les dues naus romanguin perfectament alineades durant la missió.
Aquesta fita tecnològica obre la porta a un nou tipus de missions científiques que podrien fer servir múltiples satèl·lits per actuar com un sol instrument d'observació. A més d'estudiar el Sol, aquest avenç podria ser aplicat a telescopis espacials i missions d'astronomia de gran precisió, i fins i tot per a missions de manteniment en òrbita. També podeu consultar recursos sobre binoculars astronòmics per millorar les observacions celestes i complementar l'observació solar amb instruments adequats.
El paper clau d'Espanya
Un dels aspectes més destacats de Proba-3 és la participació de la indústria espanyola, que ha jugat un paper fonamental en cada pas del desenvolupament de la missió. El Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats ha estat clau en l'habilitació de fons per permetre que empreses com SENER, Airbus Defence & Space Espanya, GMV y Deimos participin activament.
A més, Prova-3 representa un model de col·laboració internacional entre més de 16 països i prop de 40 empreses, cosa que reflecteix la capacitat dels equips europeus i, especialment, espanyols, per liderar projectes d'avantguarda a l'espai. Per aprofundir en la missió, consulta també les constel·lacions visibles a la tardor a l'hemisferi nord.
Un futur ple de possibilitats
El enlairament de Proba-3 està programat per al desembre del 2024 des del Centre Espacial Satish Dhawan a l'Índia. Tot i que la durada prevista de la missió és de 18 mesos, s'espera que la tecnologia desenvolupada i provada en aquesta missió sigui fonamental per a projectes futurs. Consulta les dates dels propers eclipsis el 2024
Els avenços aconseguits en vol en formació, navegació autònoma i observació solar asseuran les bases de missions encara més complexes i ambicioses. La possibilitat de crear estructures espacials modulars i funcionals amb la coordinació autònoma de diversos satèl·lits promet transformar el futur de l'exploració espacial. Amb Prova-3, no només estem més a prop d'entendre millor el nostre Sol, sinó també de replantejar la manera com dissenyem i operem instruments espacials de gran precisió.
