Pot realment ploure gripaus, peixos o fins i tot aranyes? Tot i que soni més propi d'una història fantàstica o d'una llegenda urbana, la veritat és que aquest fenomen existeix i ha estat documentat a diferents parts del món, incloent Espanya. Les anomenades pluges d'animals, també conegudes com a pluges forteanes, són esdeveniments rars però reals, que han intrigat científics, periodistes i curiosos des de fa segles. En aquest article t'expliquem tot el que cal saber sobre aquest fenomen tan peculiar.
Des dels relats de l'antiguitat fins a reportatges actuals a la televisió i premsa local, la pluja danimals no ha deixat de despertar sorpresa i teories de tot tipus. A Espanya, fins i tot en temps recents, s'han documentat episodis d'aquesta mena, cosa que demostra que no és un simple mite. Ens submergirem en els exemples registrats, les hipòtesis científiques que intenten explicar-ho i els casos històrics més impactants.
Exemples històrics i actuals de pluges danimals
Al llarg de la història, s'han registrat múltiples casos de pluges d'animals a tot el món, des d'Europa fins a Amèrica, Àsia i Oceania. Moltes vegades, la premsa escrita ha estat testimoni i cronista d'aquests fenòmens, elevant la seva credibilitat en comptar amb nombrosos testimonis.
Per exemple, el 1578 es va informar d'una pluja de ratolins grocs a Bergen, Noruega. El 1861, després de diversos dies de pluja intensa, a Singapur van aparèixer peixos als bassals, i alguns asseguraven haver-los vist caure del cel. El 1877, la revista Scientific American va reportar una pluja de serps a Memphis, Estats Units. Fins i tot a Espanya, el 1872 es va documentar una pluja de guatlles a San Fernando (Cadis), utilitzades després com a aliment per a les tropes de l'exèrcit.
Més recentment, el 2007, els habitants de Rebolledo, a Alacant, van ser sorpresos per una pluja de granotes. I el juny del 2024, els veïns de Wamba, un petit municipi de Valladolid, es van despertar amb els carrers coberts de gripaus diminuts. Tot i que no es van veure caure, van aparèixer de forma sobtada després d'una intensa tempesta.
Com és possible que ploguin animals?
L'explicació més acceptada per la comunitat científica és la intervenció de trombes marines o tornades d'aigua. Aquests fenòmens meteorològics tenen la capacitat de succionar aigua i tot el que s'hi troba, inclosos animals petits com peixos, gripaus o crancs. Posteriorment, els vents transporten aquesta massa a altres zones, on els animals cauen a terra juntament amb la pluja.
Altres hipòtesis apunten a vents forts a terra, capaços d'aixecar animals des de tolles, rius petits o camps humits. Aquesta teoria explica bé per què la majoria d'aquests animals són petits i lleugers, com ara granotes, peixos o insectes. A més, s'ha comprovat que aquests esdeveniments solen estar precedits per tempestes severes, el que enforteix la teoria atmosfèrica.
De vegades, els animals fins i tot sobreviuen a l'impacte, el que suggereix que van ser capturats recentment pel fenomen meteorològic i no han estat molt de temps a l'aire. També crida l'atenció que normalment es tracti d'una sola espècie per esdeveniment, cosa que sembla indicar que provenen d'un mateix hàbitat succionat pel tornado o la tromba.
Casos documentats a Espanya
A Espanya s'han registrat com a mínim tres esdeveniments significatius de pluges d'animals, concentrats especialment a la Comunitat Valenciana i Castella i Lleó. A Rebolledo, Alacant, es va reportar el 2007 una intensa pluja de granotes després d'un fort xàfec. Aquest fenomen va ser reportat per veïns i recollit per mitjans de comunicació locals.
Un altre cas destacable va passar el 20 de juny de 2024 a Wamba, Valladolid. Després d'una forta tempesta, els veïns van trobar el terra cobert de gripaus de tot just 1,5 cm. Encara que ningú no els va veure caure, la seva aparició és considerada una pluja forteana provocada, probablement, per una tromba marina propera.
El fet que aquests animals caiguessin en àrees molt localitzades i durant esdeveniments de pluges intenses També s'han documentat pluges de guatlles a València a finals del segle XIX, encara que en aquest cas es va tractar d'aus, el que podria implicar altres factors, com les migracions o accidents en esbarts aèries.
Teories històriques i explicacions no científiques
Durant segles, la manca de coneixement meteorològic va impulsar teories que avui semblen desgavellades. Algunes persones creien que els animals naixien als núvols o que eren enviats per forces sobrenaturals. A l'Antic Testament, una de les plagues que va assotar Egipte va ser una pluja de granotes, interpretada com un càstig diví.
També hi ha interpretacions més fantasioses. El periodista Charles Hoy Fort, que va documentar milers de fenòmens inexplicables, va proposar teories sobre forces desconegudes, teletransportació o fins i tot intervenció extraterrestre per explicar aquests esdeveniments. Tot i que avui desestimades per la ciència, aquestes idees van tenir la seva influència en la cultura popular.
Algunes expressions populars com “plouen gossos i gats” tenen arrels en aquests fenòmens, encara que més aviat a l'imaginari col·lectiu que a proves reals. L'humor, la religió i el misteri s'entremesclen en aquestes explicacions que busquen donar un sentit a allò desconegut.
El paper de la ciència a l'estudi d'aquestes pluges
Amb l'avenç del coneixement meteorològic, avui és possible explicar molts esdeveniments sense recórrer a teories sobrenaturals. Les trombes marines, els tornados i els sistemes convectius de mesoscala són elements atmosfèrics capaços de generar aquestes pluges tan sorprenents.
El físic francès André-Marie Ampère ja especulava al segle XIX que els vents podrien ser responsables. Aquesta hipòtesi va ser acceptada i completada per investigadors posteriors. Avui s'entén que els forts corrents d'aire poden aixecar animals des de cossos d'aigua i mantenir-los suspesos fins que la tempesta perd força i els deixa caure.
Alguns estudis fins i tot usen radars meteorològics per anticipar aquests esdevenimentsPer exemple, a Texas s'ha documentat mitjançant radar com una bandada de ratpenats entra al vòrtex d'un tornado, cosa que permet entendre el procés amb més claredat.
Les pluges forteanes a la cultura popular
Aquests fenòmens no han passat desapercebuts a la literatura, el cinema i la televisió. Des de la Bíblia fins a novel·les modernes com “Kafka a la riba” de Haruki Murakami, passant per pel·lícules com “Magnolia”, on es mostra una pluja de granotes, el tema ha capturat la imaginació col·lectiva.
Autors com Alexandre Dumas, Enid Blyton o l'escriptora francesa Colette també han inclòs pluges de granotes i altres animals a les seves obres. Fins i tot en animi i videojocs, com JoJo's Bizarre Adventure, aquest fenomen apareix com a part de la trama.
Les pluges d'animals també han estat cobertes per mitjans com History Channel, que va emetre un reportatge sobre la pluja anual de peixos a Yoro, Hondures. Allà, entre juny i juliol, és freqüent que els habitants trobin als carrers una espècie local de sardines després de cada gran tempesta.