Dins del Cenozoic es troba al període Neogen i que està dividit en diverses èpoques. Avui parlarem de l'última època d'aquest període coneguda com a Pliocè . El Pliocè va començar fa aproximadament uns 5.5 milions d'anys i va culminar fa 2.6 milions d'anys. Aquesta època pot força important des del punt de vista antropològic ja que en aquesta època es troben els primers fòssils descoberts de l' Australopithecus . Aquesta espècie és el primer homínid que ha existit al continent africà. Per conèixer més sobre la fauna del Pliocè , pots consultar el nostre article específic.

En aquest article anem a explicar-te tot el que cal saber sobre el Pliocè.

característiques principals

Aquesta època va ser culminada per uns canvis força significatius pel que fa a la biodiversitat, tant a nivell de flora com de fauna, i de l'ésser humà. Aquests canvis es van deure al fet que els animals i les plantes començaran a ubicar-se en zones més diverses que estava limitades per les condicions climàtiques. Aquestes ubicacions en nombroses espècies s'ha mantingut fins a l'actualitat.

Aquesta època ha tingut una durada de quasi 3 milions d'anys. Hi ha alguns canvis a nivell dels oceans. Durant tot el Pliocè van existir canvis profunds i significatius als cossos d'aigua. Un dels més coneguts és la ruptura de la comunicació entre l'oceà Atlàntic i l'oceà Pacífic. Això va ser a conseqüència del sorgiment de l'istme de Panamà. Com ha sorgit canvis en aquests oceans, la Conca del mar mediterrani també va tornar a omplir-se amb aigua que procedia de l'oceà Atlàntic. Això va donar fi a l'anomenada crisi salina del Messià.

Una de les característiques més cridaneres de l'època del Pliocè és l'aparició del primer homínid bípede . Aquesta informació es té gràcies a gran quantitat de fòssils que s'han pogut recol·lectar d'aquesta època. El primer homínid que va aparèixer en aquest planeta va ser anomenat Australopithecus . Va ser transcendental a l'origen de l'espècie humana tal com la coneixem ja que es van originar els primers espècimens del gènere homo.

Geologia de l'Pliocè

Durant aquesta època no hi va haver gran activitat orogènica. La deriva continental a continu movent i desplaçant els continents fins a les posicions que hi ha actualment. Durant aquesta època el moviment dels continents va ser molt lent tant pels mars com pels oceans. Pràcticament tenien la mateixa posició que la tenen actualment. Només eren a uns quants quilòmetres de distància.

Una de les fites més importants pel que fa a la geologia de l'Pliocè va ser la formació de l'istme de Panamà. Aquesta formació és la que mantenen units a Amèrica de nord i Sud-amèrica. Aquest fenomen va ser transcendental ja que va tenir influències també en el clima de tot el planeta. Amb aquest istme es va tancar totes les comunicacions que existien entre els oceans Pacífic i Atlàntic.

A nivell dels pols, les aigües tant antàrtiques com àrtiques van patir un descens brusc de temperatures arribant a ser les temperatures més fredes del planeta. Hi ha informació que s'ha demanat per especialistes que diu que durant aquesta època hi ha hagut un descens notori en el nivell del mar i és degut al fet que van augmentar la quantitat de casquets polars i glacials. Això va portar conseqüències que van provocar que emergissin trossos de terra que actualment estan submergits. Per exemple, hi ha el cas del pont de terra que comunica a Rússia amb el continent americà. Aquest pont està actualment submergit i ocupat per la manera com es coneix pel nom d'estret de Bering.

Clima de l'Pliocè

Durant aquesta època que va durar gairebé 3 milions d'anys el clima va ser bastant divers i fluctuant. Segons els registres que s'han recol·lectat pels especialistes en clima, van existir moments en què la temperatura va anar augmentant considerablement. Això es va quedar contrastat en alguns períodes, especialment a la fi de l'Pliocè, on les temperatures van arribar a disminuir significativament.

Entre les característiques del clima més importants d'aquesta època és que era un clima estacional. És a dir, presenten estacions sent dues molt marcades. Una és l'hivern on el gel s'estenia per gran part de tot el planeta. L'altra era l'estiu on el gel es fondia i donava pas a paisatges força àrids.

De forma general es pot afirmar que el clima al final del Pliocè va ser força àrid per aquest augment de temperatures que hem comentat anteriorment. A més, va adquirir un aspecte força sec i va ocasionar que els ambients s'anessin modificant i transformant de boscos a llençols.

biodiversitat

La fauna es va diversificar àmpliament durant el Pliocè i van arribar a colonitzar diversos ambients. No obstant això, la flora va patir una mena de regressió estancament pel fet que les condicions climàtiques no eren massa favorables. Amb l'existència d'un hivern on el gel ocupava la major part del planeta i un estiu força sec i àrid provocava que no existissin condicions necessàries per al desenvolupament o la diversificació de les plantes.

flora

Les plantes que més van proliferar durant l'època del Pliocè van ser les pastures . Això és degut a que són plantes que es poden adaptar força fàcil a les baixes temperatures que van ser les que van predominar durant el Pliocè. Hi ha una mica de vegetació tropical sobretot en selves i boscos, però es limita únicament a la regió equatorial. És en aquesta zona on existien les condicions climàtiques perquè poguessin prosperar i estendre's. Per conèixer més sobre la fauna del Neogen , es pot consultar el nostre article.

Els canvis climàtics que van tenir lloc en aquesta època van fer que apareguessin grans extensions de terra molt poc poblades amb característiques pròpies d'un desert. Algunes d'aquestes zones encara prevalen actualment. Pel que fa a les zones més properes als pols, es va establir el mateix tipus de flora que abunda avui dia. Són les coníferes. Això és degut a que tenen gran capacitat de resistència davant del fred i són capaços de desenvolupar-se en temperatures baixes.

Fauna

Com hem esmentat abans, una de les fites referents a l'ésser humà va sorgir en aquesta època. Els mamífers també van experimentar una gran radiació evolutiva , fent que s'estenguessin per gran quantitat d'ambients diferents. La fauna del Pliocè va estar marcada per la diversitat i adaptació als variats climes que es van donar, fet que va contribuir en gran mesura al desenvolupament de noves espècies.

Amb aquesta informació pot saber més sobre el Pliocè i totes les característiques principals.