Quan l'ull d'un huracà de gran magnitud toca terra, els habitants de la regió afectada pel centre de la tempesta experimenten un retorn temporal a la tranquil·litat. Normalment, els vents i les pluges disminueixen, el cel s'aclareix i, si ja ha fosquejat, surt la lluna o es fan visibles els estels.
Per què passa això? Segueix llegint perquè en aquest article t'explicarem per què hi ha calma a l'ull de l'huracà.
Calma a l'ull de l'huracà
Amb l'huracà Dorian a les Bahames, va passar que després d'hores de forts vents, onatges monumentals i fortes pluges, nombrosos residents de les illes Àbac i Gran Bahama tenien la impressió que Dorian s'allunyava. Les imatges van començar a difondre's a les xarxes socials, mostrant persones que sortien de casa seva per documentar la devastació provocada per l'huracà. La situació va arribar a un punt crític, cosa que va portar el Centre Nacional d'Huracans (NHC) dels Estats Units a utilitzar les seves plataformes de xarxes socials i butlletins oficials per instar la cautela i aconsellar els fotògrafs aficionats que busquessin refugi.
De fet, tan sols unes hores després, les pluges i els vents van tornar amb una intensitat superior a tot allò que havien trobat fins aquell moment. Durant més de 24 hores, les fortes pluges van persistir a les Bahames, i els informes tant dels mitjans de comunicació com de les autoritats van indicar que la devastació resultant va ser significativa.
Com es pot explicar la tranquil·litat que van sentir nombroses persones durant diverses hores abans del ressorgiment de la tempesta? Aquest fenomen és conegut com l'ull de l'huracà.
Per què hi ha calma a l'ull de l'huracà?
Per comprendre la tranquil·litat que es troba al centre dels huracans, cal primer comprendre l'estructura fonamental d'aquests sistemes tempestuosos. Els huracans es desenvolupen en àrees de baixa pressió atmosfèrica sobre aigües càlides, on comencen a circular vigorosos corrents d'aire. A mesura que l'aigua de l'oceà augmenta de temperatura, l'aire ascendent genera remolins per compensar-ne la baixa pressió resultant. Aquest fenomen fa que l'aire sigui atret cap a dins i cap amunt, augmentant així la baixa pressió al centre.
Podeu aprofundir més sobre la formació de l'ull de l'huracà a la nostra pàgina dedicada.
Quan la velocitat del vent arriba als 128 km/h, es forma un fenomen que els meteoròlegs anomenen «ull», que es caracteritza per la seva forma gairebé circular, creant una mena de «buit». Aquesta zona sol estar en calma, i les raons daquesta tranquil·litat són notables.
El mecanisme precís responsable de la formació del centre continua sent un tema de debat i és obert a múltiples interpretacions teòriques. Per proporcionar un exemple familiar, considera una assecadora de roba: a mesura que gira, es forma un buit al centre. Un fenomen comparable passa als huracans, on múltiples forces, com les forces centrífugues, contribueixen a la creació d'una zona clar al centre.
A l'ull, la presència de temperatures elevades i aire càlid provoca el ràpid moviment ascendent de l'aigua evaporada, cosa que dóna com a resultat un aire sec que no té la capacitat de condensar-se i, en conseqüència, normalment no produeix núvols.
Hi ha un mètode per determinar la ubicació de l'ull de l'huracà?
Actualment, la disponibilitat de satèl·lits i tecnologia de radar permet un monitoratge continu de l'ull dels huracans. Els avions de reconeixement solen penetrar en aquests sistemes per recopilar dades, ja que la seva pressió serveix com a indicador principal de laugment de la intensitat. Això no obstant, certs indicadors poden ajudar a identificar la seva presència a l'ull d'un huracà, sempre que tingui els instruments necessaris per al mesurament.
En aquesta regió hi ha una disminució sobtada de la pressió atmosfèrica. La temperatura sol superar la de l'entorn circumdant fins a 10 ºC. Aquí pots trobar informació addicional sobre els conceptes relacionats amb els huracans.
Mancant instruments per avaluar aquestes variables, cal tenir en compte que les condicions posteriors al pas d'un cicló no milloren ràpidament. Si es produeix una calma sobtada, és probable que es trobe a l'ull de la tempesta.
Quina és la lògica darrere l'observació que l'ull sol ser reemplaçat per pluges i vents més intensos?
La coneguda tranquil·litat que es troba al centre dels huracans ha inspirat títols en una àmplia gamma de mitjans, inclosa la literatura i la música. L'explicació de perquè l'ull sol ser reemplaçat per la part més severa de la tempesta es troba en els principis de la física.
Per il·lustrar aquest punt, observa la direcció on s'arremolina l'aigua en sortir de la dutxa o del lavabo. En condicions físiques òptimes, on no interfereixen forces externes o factors ambientals significatius, es pot observar que al hemisferi nord, la rotació es produeix constantment en sentit contrari a les agulles del rellotge, mentre que a l'hemisferi sud, la rotació s'observa en el sentit de les agulles del rellotge. El fenomen responsable d'això va ser identificat al segle XIX i es coneix com a efecte Coriolis, que sorgeix de la rotació de la Terra sobre el seu eix.
La força responsable de la rotació en sentit antihorari dels huracans a l'hemisferi nord és significativa. Segons la NOAA, aquest fenomen explica per què la intensitat més gran de vents es concentra al costat dret, resultat de l'efecte Coriolis, que juga un paper crucial en la formació de remolins de vent en aquesta regió. Pots consultar més sobre les diferències entre huracans i tornats aquí.
Segons la NOAA, «Un huracà que roman estacionari amb vents sostinguts de 145 km/h produirà vents que arribaran fins a 160 km/h al costat dret». A més, «l'ull de la tempesta es desplaça a una velocitat de 130 km/ha la banda dreta i manté la mateixa velocitat de 130 km/ha la banda esquerra si comença a moure's en qualsevol direcció. Tot i això, hi ha un factor addicional que desencadena l'aparició de fortes pluges i vents després del pas de l'ull.
La característica definitòria dels huracans és que els centres estan marcats per una formació de núvols de tempesta. Aquestes formacions, anomenades cumulonimbes, presenten un desenvolupament vertical significatiu i plantegen desafiaments considerables per als pilots. L´estructura d´aquests núvols conforma la paret de l´ull, on es concentren els vents més intensos dins del cicló tropical. Per això, els meteoròlegs solen recomanar buscar refugi durant el pas, ja que la paret de tempestes circumdant pot ressorgir ràpidament, marcant l'inici d'una nova fase de la tempesta.
