Pel que fa a l'univers en l'exploració espacial hi ha dos conceptes que se sol confondre amb força freqüència de la societat. Es tracta dels conceptes d'astronauta i cosmonauta encara que en principi sembla ser el mateix però dit d'una altra manera, cadascú es refereix a una cosa diferent. El origen de les paraules astronauta i cosmonauta és la principal diferència.
En aquest article explicarem quins són l'origen de les paraules astronauta i cosmonauta, les seves característiques i una mica d'història.
Origen de les paraules astronauta i cosmonauta
Ambdós termes es fan servir per referir-se a persones que viatgen a l'espai, però provenen de diferents contextos lingüístics a causa de la història de l'exploració espacial per part de nacions diferents.
La paraula «astronauta» té les seves arrels al grec antic. El terme «astrò» significa «estrella», i «nautēs» es tradueix com a «mariner» o «navegant». Per tant, un astronauta és, en essència, un «navegant de les estrelles». Aquesta denominació es va popularitzar als Estats Units durant l'era espacial de la dècada de 1960, quan la NASA va començar a enviar els seus astronautes a l'espai. Per aprofundir en l'exploració dels astres, podeu consultar sobre el origen de l'astrofísica.
D'altra banda, la paraula cosmonauta prové del rus. En rus, "kosmos" significa "espai", i "nauta" (similar a "nautēs" en grec) fa referència a un navegant o viatger. Aleshores, un cosmonauta es defineix com un «navegant de l?espai». Aquest terme es va adoptar a la Unió Soviètica durant la Guerra Freda, quan l'agència espacial soviètica (avui Roscosmos) va enviar els primers humans a l'espai, com Yuri Gagarin.
Què hi ha darrere aquests termes?
Alhora, els taikonautes són bàsicament astronautes en missions espacials xineses. Aquesta paraula és més completa perquè és una paraula nova que inclou el terme xinès «taikōng» que significa «espai». Segons algunes referències, aquest és un terme més nou.
Podria dir-se que aquestes paraules diferents existeixen a causa de qüestions lingüístiques. Tot i això, no és del tot erroni pensar que aquests usos estan relacionats amb la carrera espacial. No hi ha dubte que això sembla que té molt a veure amb el tema de la competència entre països. Per entendre millor el context del sistema solar, pots llegir sobre el sistema planetari.
La primera persona a anar a l'espai va ser un rus, per això el nom de «cosmonauta». Per contra, els nord-americans van decidir cridar astronautes als seus enginyers i tripulacions. Aquesta diferència pot ser resultat de la carrera espacial entre els Estats Units i la Unió Soviètica. De fet, pots conèixer més sobre la història de Belka i Strelka, els primers gossos a orbitar la Terra.
Tot això va passar en plena Guerra Freda, un període de represàlies entre tots dos països. En canvi, el 2008, un astronauta d'aquest país va utilitzar el terme xinès.
Millors astronautes i cosmonautes de la història
Aquests són els millors astronautes i cosmonautes de la història:
- Yuri Gagarin (Cosmonauta): Yuri Gagarin, un cosmonauta soviètic, es va convertir en el primer ésser humà a viatjar a l'espai el 12 d'abril de 1961, a bord de la nau Vostok 1. La seva gesta va marcar una fita històrica a la carrera espacial i la va convertir una figura icònica de l'exploració espacial.
- Neil Armstrong (Astronauta): Neil Armstrong va ser el comandant de la missió Apollo 11, que va aterrar a la Lluna el 20 de juliol de 1969. Armstrong es va convertir en el primer ésser humà a caminar sobre la superfície lunar i va pronunciar les famoses paraules: «Un petit pas per a l'home, un salt gegant per a la human. Pots llegir més sobre curiositats sobre la Lluna en el nostre bloc.
- Valentina Tereshkova (Cosmonauta): Valentina Tereshkova, també de la Unió Soviètica, va ser la primera dona a viatjar a l'espai. Ho va fer a bord de la nau Vostok 6 el juny de 1963. La seva missió va obrir la porta a futures exploracions espacials per part de dones.
- John Glenn (Astronauta): John Glenn, un astronauta nord-americà, es va convertir en el primer nord-americà a orbitar la Terra el 1962 a bord de la nau Friendship 7. A més, el 1998, Glenn es va convertir en la persona de més edat a viatjar a l'espai a els 77 anys.
- Christa McAuliffe (Astronauta): Encara que la seva missió no va arribar a completar-se a causa del desastre del transbordador Challenger el 1986, Christa McAuliffe es va guanyar un lloc a la història com la primera mestra nord-americana seleccionada per viatjar a l'espai com a part del programa Teacher in Space de la NASA. La seva pèrdua tràgica va ser un recordatori dels riscos associats amb l'exploració espacial.
- Peggy Whitson (Astronauta): Peggy Whitson, una astronauta de la NASA, ostenta diversos rècords a l'espai, inclòs el rècord de l'astronauta amb més temps acumulat a l'espai per una nord-americana. Va passar un total de 665 dies en òrbita durant diverses missions espacials, contribuint significativament a la investigació científica a l'Estació Espacial Internacional (EEI).
Acceptació de l'origen de les paraules astronautes i cosmonautes
L'acceptació social de les paraules astronauta i cosmonauta pot variar segons el context cultural i nacional, i sovint reflecteix la història i el llegat de l'exploració espacial en un país o regió en particular. En general, ambdues paraules són àmpliament acceptades i s'utilitzen a la majoria de converses i contextos relacionats amb l'exploració espacial.
Als Estats Units ia la majoria dels països de parla anglesa, astronauta és la paraula comunament utilitzada per descriure les persones que viatgen a l'espai. Això és degut a la influència de la NASA i la prominència dels astronautes nord-americans en la història de l'exploració espacial, especialment durant les missions del programa Apollo. A més, el univers infinit també ha fascinat la humanitat.
A Rússia i als països de parla russa, així com en algunes nacions que formaven part de l'antiga Unió Soviètica, cosmonauta és el terme preferit. Això és degut a la tradició de l'exploració espacial soviètica i russa, que ha produït nombrosos cosmonautes destacats, com Yuri Gagarin.
En altres països, com la Xina, s'utilitzen termes equivalents en els seus idiomes respectius per descriure les persones que viatgen a l'espai. Per exemple, en xinès s'utilitza el terme taikonauta per referir-se als astronautes xinesos.
Pel que fa als conflictes relacionats amb aquestes paraules, és important assenyalar que la preferència per astronauta o cosmonauta generalment es basa en la tradició i la història de l'agència espacial de cada país. No solen generar conflictes seriosos a la comunitat internacional, ja que són considerats equivalents i acceptats en la majoria dels contextos.
No obstant això, en algunes ocasions, els termes poden ser utilitzats de manera jocosa o competitiva en el context de rivalitats polítiques o esportives, com va passar durant la Guerra Freda entre els Estats Units i la Unió Soviètica. Aquests episodis de rivalitat eren més simbòlics que reals i no van afectar la cooperació internacional a l'exploració espacial.
