Els terratrèmols o sismes són originats a causa del moviment de les plaques tectòniques. És perquè aquestes plaques estan en continu moviment i alliberen energia durant aquest moviment. Els sismes poden ser ocasionats per erupcions volcàniques en ser considerat una onada denergia dorigen natural. El que percebem són les ones sísmiques que provenen de l'interior de la terra. Hi ha diferents tipus de ones sísmiques i totes es representen en un sismograma. Per a més informació sobre el seu estudi, podeu consultar com es mesuren els terratrèmols.
Com es formen els terratrèmols
El terratrèmol o en si és un tremolor a la superfície de la terra que resulta de l'alliberament d'energia sobtat que prové de l'interior terrestre. Aquest alliberament d'energia prové del moviment de les plaques tectòniques que alliberen energia durant el moviment. Poden variar en mida i intensitat. Alguns terratrèmols són tan febles que no s'arriben a sentir amb claredat. Altres, però, són tan violents que arriben a destruir ciutats. En aquest context, és important considerar com els terratrèmols poden canviar les propietats elàstiques de l'escorça terrestre.
El conjunt dels terratrèmols que tenen lloc en una regió es coneix amb el nom d'activitat sísmica. Es refereix a la freqüència, tipus i mida dels terratrèmols que s'han experimentat en aquest indret en un període de temps. A la superfície terrestre aquests terratrèmols es manifesten tremolant el terra i tenint un breu desplaçament. Per entendre millor aquests fenòmens, és recomanable llegir sobre sismicitat i la seva importància. Si esteu interessats en l'activitat sísmica a Espanya, hi ha recursos sobre els 5 terratrèmols més agressius del país.
Solen tenir ocurrència a gairebé tot el planeta, tant a les vores de les plaques tectòniques, com a les falles. Sabem que el nostre planeta té 4 capes principals internes: nucli intern, nucli extern, mantell i escorça. La cúspide de el mantell la componen una estructura de roques on hi ha certes corrents de convecció que són les que promouen el moviment de les plaques tectòniques i, amb això, els terratrèmols.
ones sísmiques
Com hem esmentat abans, la formació d'un terratrèmol és deguda a l'expansió de les ones sísmiques que tenen lloc a l'interior del planeta. Definim les ones sísmiques com a tipus d'ona elàstica que es produeix en la propagació d'alteracions temporals del camp de tensions i que dóna lloc a lleugers moviments de les plaques tectòniques. Tot i que nom hem un moviment de les plaques tectòniques com a tal hem de saber que aquest moviment és tan lleu que és gairebé imperceptible. I és que amb el pas dels anys, les plaques tectòniques es mouen a un ritme més lent del que ho feien fa milions d'anys. Els continents tan sols es desplacen una mitjana de 2 centímetres a l'any. Això és tot just imperceptible per a l'ésser humà.
Cal destacar que hi ha diferents tipus d'ones sísmiques que poden ser produïdes de forma artificial. Per exemple, l'ésser humà pot crear ones sísmiques artificials arran de l'ús d'explosius o tècniques d'extracció de gas com ara el fracking. Aquests mètodes poden ajudar a entendre millor les plaques litosfèriques i el seu comportament. La comprensió de les ones sísmiques és vital per a la sismologia, que s?encarrega d?estudiar la distribució d?aquests fenòmens.
Tipus d'ones sísmiques
Veurem quins són els principals tipus d'ones sísmiques que hi ha i les seves característiques. Hem esmentat abans, les ones sísmiques viatgen des de l'interior de la terra fins a l'escorça terrestre. Tot això, però, no acaba aquí. Per a una anàlisi més profunda sobre les característiques dels terratrèmols, pot ser útil conèixer com es mesuren els terratrèmols i el seu impacte a la terra.
Les ones internes són aquelles que viatgen a l'interior de la terra. Sabem que la composició de l'interior del nostre planeta és força complexa. Això s'extreu la informació que hi ha diferents tipus d'ones sísmiques que segueixen camins corbs. És un efecte semblant al que pot tenir la refracció d'ones de llum.
Les ones P són aquelles que es defineixen com a ones que es produeixen en sòls molt comprimits i són ones dilatades en la direcció de la propagació. La principal característica d'aquestes ones sísmiques és que es poden moure a través de qualsevol material, independentment de l'estat en què es trobi. D'altra banda, tenim les ones S. Aquest tipus d'ones té un desplaçament transversal a la direcció de propagació. A més, té una velocitat menor que les ones P, per la qual cosa apareixen molt més tard en el terreny. Aquestes ones no poden propagar-se a través de fluids.
La sismologia és la ciència que s'encarrega d'estudiar l'ocurrència dels terratrèmols. És així com estudia la distribució espacial temporal, els mecanismes al focus i l'alliberament d'energia. L'estudi de la propagació de les ones sísmiques produïdes pels terratrèmols nota informació sobre la seva estructura interior, les regions de la formen i la distribució de les mateixes de la densitat i de les constants elàstiques. Gràcies a les ones sísmiques s'ha pogut obtenir una gran quantitat d'informació sobre l'interior de la terra.
importància
Gràcies a aquestes ones sísmiques sabem que són produïdes pels terratrèmols i està determinada per la mecànica dels medis elàstics. Això fa que la seva velocitat depengui de les característiques elàstiques del medi on es desenvolupa i la distribució es pot estudiar mitjançant l'observació dels temps de recorregut i amplituds d'aquestes ones. Com hem esmentat abans, hi ha dos tipus d'ones sísmiques. Aquesta es propaguen amb una velocitat diferent. La de major velocitat i les primeres són les ones P. Corresponen aquelles anomenades ones longitudinals.
Les segones tenen menys velocitat i tenen un caràcter transversal. Són les ones S. L'estudi d'aquestes ones es realitza mitjançant les lleis de reflexió i refracció, Ja que el nostre planeta està format per capes que tenen diferents materials i composició. Les trajectòries i temps d'arribada es determinen considerant les capes planes, que cadascuna d'elles té una velocitat constant o considerant la terra esfèrica.
A la superfície terrestre ia altres discontinuïtats de l'escorça es produeixen un altre tipus d'ones que per propagar-se al llarg d'aquesta superfície reben el nom d'ones superficials. Aquestes ones es propaguen amb velocitats inferiors a les de les ones S i la seva magnitud també és inferior, ja que decreix en profunditat. D'aquest tipus d'ones superficials hi ha dos tipus: ones Rayleigh i ones Love. Les primeres són de moviment vertical i les segones són de el moviment horitzontal.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre les ones sísmiques i les seves característiques.