Si us parlem d'una onada de calor a Sibèria, probablement pensis que ens hem confós de lloc. Perquè aquesta àmplia zona de Rússia es caracteritza per ser una de les més fredes del nostre planeta. De fet, la seva densitat de població és de només tres habitants per quilòmetres quadrat a causa de la duresa del seu clima.
No obstant això, el canvi climàtic està provocant situacions realment increïbles fins fa uns anys. També és el que ha passat a Groenlàndia el mes de maig passat. De tot això te'n parlarem, però abans t'hem de posar en context.
El clima de Sibèria
La tundra siberiana
A la major part d'aquesta gran regió de Rússia el clima és subàrtic, amb estius molt breus i plujosos i hiverns llargs i molt freds. És fàcil que durant aquests darrers s'assoleixin temperatures de -50 graus. Però hi ha hagut registres encara més baixos. Per exemple, a la ciutat de Verkhoyansk es van veure sotmesos a -68.
Un altre tret molt important de la zona i, com veurem, estretament vinculat al problema de l'escalfament és l'existència de el permafrost. Rep aquest nom la capa del terra que està sempre congelada en aquestes regions tan fredes. Alhora, es divideix en dues parts: la superficial o mollisol i la profunda o pergelisol.
Aquesta darrera és la que roman congelada, mentre que la primera elimina la neu i el gel amb la calor. El permafrost es dóna en àrees properes a les polars. Per exemple, en parts de Canadà, Groenlàndia, Noruega i, justament, Sibèria. Com veurem més endavant, la calor està provocant que tota aquesta capa del terra es fongui amb greus conseqüències. Però ara et parlarem de la situació a Groenlàndia ia la pròpia Sibèria.
La calor a Groenlàndia
L'Oceà Àrtic amb les plaques de gel
A finals de maig, aquesta gran illa situada entre els oceans Atlàntic i Glacial Àrtic va patir una espectacular onada de calor amb temperatures fins a 15 graus per sobre del normal en aquesta època per la zona. Segons l'organització Artic Risk, que s'encarrega de mesurar-les per vetllar per la conservació d'aquesta regió del planeta, «més enllà del Cercle Polar Àrtic s?han registrat temperatures per sobre dels 24 graus centígrads».
Així mateix, han manifestat que una onada de calor tan primerenca és símptoma del canvi climàtic que patim. Els seus advertiments coincideixen amb els realitzats per altres institucions. Precisament, fa tan sols uns dies, diversos científics publicaven una feina a la revista Nature Communications en què advertien que, de seguir tot com fins ara, «l'Àrtic es quedaria sense gel a l'estiu del 2030».
L'escalfament d'aquesta zona del nostre planeta comportaria greus conseqüències per a tothom. Segons aquests estudiosos, l'Àrtic amb temperatures més altes provocaria un canvi climàtic encara més intens que el que patim. En concret, es mostraria en grans onades de calor, inundacions a latituds altes i mitjanes i incendis forestals.
Així mateix, el desglaç comportaria un augment d'alçada als mars i el sobreescalfamentAixò és degut al fet que el gel absorbeix bona part dels raigs solars permetent que les aigües es mantinguin més fredes. onada de calor a Sibèria.
L'onada de calor a Sibèria
Un carrer de Barnaul, a Sibèria
Després de les elevades temperatures registrades a Groenlàndia, des de primers de juny li ha tocat el torn a la regió siberiana, que hi és batent rècords de màximes diàriament. Perquè et facis una idea, hi ha hagut moments en què s'han superat els quaranta graus centígrads.
Però, per mostrar-te alguns exemples, et direm que la ciutat de Novosibirsk va registrar 37,3 graus i la de Toguchin 37,2. Pitjor encara ha estat el cas de Ordynskoe amb 38,1 i de Barnaul amb 38,5. No obstant, el palmell se l'han emportat Baevo amb 39,6 i Kljuci, amb 40,1 graus centígrads.
En paraules del professor Jonatan Ovepeck de la Universitat de Michigan aquest gran escalfament de la regió de Sibèria és una «advertiment de grans proporcions» sobre el que ens pot passar. De fet, segons ell, vol dir que la pujada de temperatures al món s'està produint més ràpid del que crèiem.
A la mateixa línia s'ha manifestat Thomas Smith, geògraf ambiental de la London School of Economics, en dir que el que ha passat a Sibèria és senyal que alguna cosa diferent del que pensàvem està passant. Però, alhora, l'escalfament del clima siberià està tenint un altre efecte perjudicial relacionat, justament com et dèiem, amb el permafrost.
Els grans incendis forestals
Vista de la ciutat siberiana de Novosibirsk
El el permafrost està perdent la capa de gel perenne a causa d'aquestes altes temperatures. Això és per si mateix un desastre mediambiental perquè s'hi conserven virus i bacteris que han estat milers d'anys congelats. Per si això fos poc, el permafrost alberga grans quantitats de gas metà que, amb el desglaç, també pararan a l'atmosfera.
Potser no ho sàpigues, però aquest gas té una potència per crear efecte hivernacle molt més fort que el CO2, encara que dura menys temps a l'atmosfera. De tota manera, és molt perillós per al medi ambient tant per la seva abundància com per la capacitat nociva.
Però no acaben aquí els problemes originats per la onada de calor a Sibèria ia les zones properes al Cercle Polar Àrtic. Una altra greu conseqüència són els enormes incendis forestals que s'estan produint en aquesta regió del globus. Encara que pugui sonar paradoxal per les tradicionals baixes temperatures, Sibèria té zones de vegetació abundant. Per exemple, les àrees boscoses de taiga, que són un tipus de bosc boreal caracteritzat per grans extensions de coníferes. Així mateix, en altres parts, abunda la tundra, que, al seu torn, es compon de molses i líquens en sòls pantanosos i de torbera (aiguamolls de torba). Tot plegat constitueix una enorme riquesa ecològica que els incendis estan destruint.
En conclusió, la onada de calor a Sibèria està aconseguint una magnitud mai vista fins ara. Alhora, això provoca la pèrdua de gel del permafrost i també que apareguin grans incendis que amenacen de destruir aquesta enorme regió del nostre planeta que té una importància cabdal des del punt de vista ecològic.