Durant la era Cenozoica va haver-hi diversos canvis al planeta tant a nivell de geologia com de flora i fauna. Avui parlarem de la tercera època que va conformar el cenozoic. Es tracta del Oligocè. El Oligocè es va estendre des de fa uns 33.9 d'anys fins fa uns 23 milions d'anys. En tots aquests anys el nostre planeta va experimentar notoris canvis. Aquests canvis són els que van ocasionar una redistribució dels éssers vius tant de plantes com animals. A més, el clima va jugar un paper fonamental durant el procés de canvis en els éssers vius ja que va generar algunes condicions perquè certs animals o plantes poguessin prosperar més i altres no poguessin sobreviure. D'aquesta manera, es va establir una nova forma de selecció natural.
En aquest article anem a explicar-te tot el que has de saber sobre l'Oligocè.
característiques principals
L'Oligocè és una època que sempre ha fascinat tots els especialistes que se centren a estudiar el temps geològic. Tots els que han dedicat força temps per poder conèixer els aspectes ocults de les diferents etapes geològiques de l'planeta s'han quedat amb les fascinants coses que li ha passat al nostre planeta durant l'Oligocè.
Es tracta d'una època que ha durat una mitjana de 11 milions d'anys. Durant aquesta època s'han reordenat els continents gràcies al moviment de les plaques continentals. Aquest moviment ha provocat que els continents ocupin posicions similars a les que ocupen avui dia. L'Oligocè és també coneguda com l'època dels mamífers. I és que es tracta del grup d'animals que va poder experimentar més diversificació i varietat durant aquesta època. És en aquest període d'11 milions d'anys quan apareixen subdivisions dels mamífers com ho són els rosegadors o els cànids.
Pel que fa a la geologia de l'Oligocè, va ser una època de força activitat geològica i orogènica. Podem veure que va continuar la fragmentació de l'súper continent Pangea i molts dels seus fragments van ser desplaçant-se per ocupar una posició similar a les que tenen en l'actualitat. Dos processos orogènics a gran escala van tenir lloc durant aquesta època: La Orogènia Laramide i la Orogènia Alpina.
Geologia de l'Oligocè
Anem a anar passant totes les característiques de l'Oligocè una a una. Comencem amb la geologia. La fragmentació de l'súper continent conegut com Pangea es va anar fent cada vegada més evident quan es va separar el fragment que correspon a Sud-amèrica. Aquest desplaçament de el continent va provocar un lent desplaçament cap a l'oest per poder trobar-se amb Amèrica del Nord i formar el que coneixem avui dia com el continent americà en la seva totalitat.
L'Antàrtida va continuar la seva separació de la resta dels continents i va anar aprofundint la cobertura de gel a mesura que s'acostava cada cop més al pol sud. Hi ha molts especialistes que han negat a diverses conclusions com ho és que en aquesta època la placa corresponent al continent africà va col·lidir amb Euràsia i també ho va fer amb el fragment que actualment coneixem com l'Índia. És interessant observar com, al final de l'Oligocè, totes les masses terrestres ja es trobaven en una posició força similar a la que tenim avui dia. El mateix passa amb els oceans, on els oceans estaven disposats de manera que hi havia diversos oceans que separaven els continents d'avui dia. Entre aquests oceans podem esmentar l'oceà Pacífic, l'oceà Atlàntic i l'Índic.
Clima de l'Oligocè
Pel que fa al clima de l'Oligocè, les condicions van ser força extremes. Es va caracteritzar principalment per unes temperatures molt baixes. Durant tota aquesta època tant l'Antàrtida com Groenlàndia es van mantenir cobertes de gel i augmentant cada cop més. Així mateix, quan l'Antàrtida es va separar completament de Sud-amèrica, va ocasionar que al seu voltant circulessin completament diversos corrents marins. Un d'aquests corrents marins és la Circumpolar Antàrtica. Aquest corrent marí és considerat com un dels més importants, ja que va ser el responsable que es cobrís de gel tot el continent de l'Antàrtida i així com la formació de glaceres.
La disminució de la temperatura a nivell global va provocar conseqüències en la modificació d'alguns ecosistemes. La predominança de la vegetació va ser de boscos de coníferes i de caducifolis. Aquests arbres han pogut sobreviure a aquests ambients extrems perquè són aptes per sobreviure a baixes temperatures. Pots conèixer més sobre la fauna relacionada amb aquest període a l'article sobre fauna del paleogen.
Flora i fauna
Tota la vida es va anar diversificant cada cop més tant en plantes com en animals. Tot i que les condicions climàtiques no eren del tot favorables, els organismes van poder adaptar-se a aquestes condicions i sobreviure.
Anem a parlar primer de la flora. La flora de l'Oligocè es caracteritza perquè les angiospermes van poder començar a disseminar-se per una gran quantitat d'hàbitats. Aquestes plantes van arribar fins i tot a assolir el domini que tenen avui dia. Durant tota aquesta època es va poder veure una disminució dels boscos tropicals degut al descens de temperatures a nivell global. Aquests boscos tropicals van ser substituïts per plantes de tipus herbaci i pastures que sí que estaven adaptades a unes condicions de temperatures més extremes. Aquestes pastures i plantes herbàcies es van estendre per tots els continents. L'adaptació d'aquestes plantes va ser deguda al ritme continu de creixement, que els va permetre sobreviure a les inclemències del temps.
I és que les plantes herbàcies van tenir un gran èxit evolutiu gràcies a l'adaptació de les característiques pròpies al creixement. Aquestes plantes tenen un ritme continu de creixement que no s'atura mai. A més, aquest tipus de plantes van haver d'enfrontar-se a l'acció de diversos animals com ho són els pacedors que se n'alimentaven. És així com van poder desenvolupar diferents capacitats d'adaptació per poder sobreviure en aquests ambients i fins i tot establir una relació simbiòtica amb altres animals, com es pot observar també a la flora de l'Oligocè. Durant aquesta època també es van desenvolupar plantes de tipus lleguminoses com són els fesols.
Pel que fa a la fauna, hi ha molts grups d'animals que es van poder diversificar i augmentar la seva àrea de distribució. Tot i les condicions climàtiques en què es trobaven, molts grups d'animals com ho són les aus, els rèptils i els mamífers van augmentar la seva distribució.
Hi havia aus i rèptils, encara que la major notorietat se la van emportar els mamífers. És important destacar que el Cenozoic és considerada com l'era dels mamífers.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre l'Oligocè.