Una de les branques de la ciència que se centra a estudiar els processos físics, químics i biològics a tota la part aquàtica del món és l' oceanografia . És un tipus de ciència multidisciplinar que no només estudia els oceans sinó també els rius, mars, llacs i qualsevol espai aquàtic del nostre planeta.
En aquest article us explicarem en què se centra l'oceanografia i quina importància té per a l'avenç de la ciència.
Què és l'oceanografia
Com hem esmentat abans, és una ciència que se centra a explicar tots els processos químics, físics i biològics que es donen a totes les parts amb aigua de la Terra. Aquesta ciència ha de ser multidisciplinar ja que ha de tenir especialistes en diversos àmbits. Un dels aspectes principals a tenir en compte és la dinàmica a l'estudi dels processos físics que es donen.
En aquests processos físics englobem l'onatge, els corrents marins, l'acció de el vent, la pressió, la irradiància, etc. Totes aquestes variables i més soles que intenten explicar el funcionament dels oceans, mars, rius, llacs, etc. Per això, com no només s'engloben processos físics sinó que també químics i biològics es necessiten especialistes de moltes branques.
Per poder entendre millor l'oceanografia es divideix en diversos tipus. D'una banda, tenim l' oceanografia física . D'altra banda, tenim l' oceanografia química i, finalment, l' oceanografia biològica . A aquestes 3 subdivisions també s'hi afegeix un quart tipus: l'oceanografia geològica. Per a una comprensió més profunda, és important conèixer com interactuen aquests processos en el context de la dinàmica de fluids.
L'oceanografia física és la que més interessa als navegants, ja que és de la qual s'extreuen les dades necessàries per poder navegar cap a les diferents destinacions. Ara analitzarem cada tipus d'oceanografia i les seues característiques.
Oceanografia física
Es tracta de part d'aquesta ciència que s'encarrega d'estudiar els processos físics que ocorren en els ambients aquàtics. Entre aquests processos es troben la barreja i difusió molecular, el règim de l'aigua i les seves propietats, els corrents marins, les marees i l'onatge. Dins d'aquesta varietat d'oceanografia també existeixen diversos subtipus:
- Oceanografia descriptiva: es tracta d'aquella part d'aquesta ciència que descriu la distribució i les característiques que tenen les masses d'aigua en els oceans. Es pot dir que és la contrapart de la hidrologia continental.
- Oceanografia dinàmica: És la part que estudia el moviment de l'aigua dels oceans i les causes d'aquest moviment.
- Oceanografia meteorològica: estudia les interaccions entre l'atmosfera i l'oceà. És la que s'encarrega de donar les explicacions a raons de perquè succeeixen aquests processos físics en relació amb l'atmosfera. Aquest estudi és fonamental per entendre el efecte Coriolis i el seu impacte als corrents oceànics.
Oceanografia biològica
És la part d'aquesta ciència que estudia els organismes marins i la seva relació amb el medi ambient. No s'ha de confondre amb biologia marina. La biologia marina se centra exclusivament en l'estudi dels animals marins. En aquest cas, se centra més en la relació que té pel que fa a l'ambient que l'envolta i com influeix en el seu ritme i desenvolupament de vida.
Atès que la vida als oceans és molt rica, s'ha de dividir aquesta branca en altres subtipus:
- Oceanografia pelàgica: s'encarrega d'estudiar els processos biològics que succeeixen a la part pelàgica de la mar. Aquestes zones són les aigües que estan obertes als oceans, lluny de la costa i fora de la plataforma continental.
- Oceanografia nerítica: és la que se centra a estudiar els processos biològics que ocorren al mar que està proper a la costa i sí que són a la plataforma continental.
- Oceanografia bentònica: Se centra a explicar els processos biològics que ocorren en la superfície de el fons marí. A tota aquesta zona se l'anomena zona bentònica, d'aquí el seu nom.
- Oceanografia demersal: estudia els processos biològics que tenen lloc sobre el fons marí. Aquest terme és més emprat i té més utilitat per a les pesqueries que es duen a terme a la regió.
Oceanografia geològica
Com cal esperar, també cal conèixer els processos geològics que tenen lloc en aquests ambients aquàtics. Aquesta part de l'oceanografia se centra a estudiar el següent:
- processos costaners: són aquells processos que se centren en la geomorfologia i la dinàmica que tenen els cossos costaners com ho són els deltes, esteros, platges, estuaris i llacunes costaneres. L'objectiu és estudiar com influeix en la geomorfologia d'aquests terrenys la dinàmica de l'oceà i les espècies que hi habiten.
- sedimentologia marina: a l'ambient aquàtic també hi ha processos de transport i sedimentació. Aquests sediments que han estat transportats per l'erosió marina també s'estudien, cosa que és rellevant a la geologia marina.
Oceanografia química
És la part que s?encarrega d?estudiar la composició química de l?aigua del mar. Com que l'ésser humà i les seves activitats provoquen diversos canvis en la composició de l'aigua marina, cal estudiar-la per analitzar-la juntament amb l'afecció que pot provocar a la biodiversitat. Majoritàriament estudia la contaminació marina. Això és, totes les alteracions que es produeixen a la composició química de l'aigua produïdes per l'efecte d'abocaments procedents d'activitats humanes.
El sistema mar-oceà i l'atmosfera són com si es poguessin denominar dos fluids per la seva extensió de tipus geofísics. Per poder entendre aquest context, cal estudiar els processos físics, químics i biològics mitjançant una metodologia de la dinàmica de fluids geofísics. És a dir, cal tenir en compte els corrents oceànics, els corrents litorals, les marees, les estructures atmosfèriques (tant ciclòniques com anticiclòniques), i petits processos que tenen lloc a petita escala, etc. Per poder donar un resultat de l' equilibri de totes les forces que exerceixen a l'oceà.
Gràcies al desenvolupament de la tecnologia hi ha un avenç enorme en la informàtica i amb potents ordinadors s'han pogut desenvolupar diverses metodologies per modelar sistemes força eficaços en la predicció de fenòmens oceànics de tota mena. Aquests models ajuden a complementar i aprofundir la dinàmica dels fluids. És així com es pot obtenir cada cop més informació molt vàlida i útil per als navegants. Per obtenir més informació sobre el context d'aquests fenòmens, podeu consultar sobre la temperatura del Mediterrani.
