Normalment, quan parlem de neu, fem referència a llocs com els pols o les zones de gran altitud de la península ibèrica. No obstant això, pensar en un paisatge nevat al desert de Sàhara resulta gairebé inimaginable. Però, l'inimaginable es pot fer realitat, i un d'aquells moments excepcionals va passar el 7 de gener de 2018, quan els habitants de Ain Sefra, una ciutat algeriana, es van despertar per trobar el seu entorn habitual de sorra ataronjada cobert d'un mantell blanc.
Aquest fenomen va ser precedit per una alerta meteorològica emesa pel servei meteorològic d'Algèria, que va pronosticar nevades a la zona oest del país. Aquells que residien a Ain Sefra estaven acostumats a un clima àrid, amb una temperatura mitjana al gener d'aproximadament 12,4 graus centígrads i precipitacions anuals que amb prou feines arriben als 169 mm d'aigua per metre quadrat. És per això que la visió de la neu en un desert tan càlid va ser tan impactant.
La ciutat d'Ain Sefra es troba a una altitud de prop de mil metres sobre el nivell del mar, fet que la converteix en una de les localitats més elevades del Sàhara. La nevada del 2018, que va arribar entre 10 a 15 centímetres de gruix, va ser resultat d'un corrent d'aire fred que es va desplaçar des del mar Mediterrani, creant condicions perfectes per a la caiguda de neu. No passava una cosa així des del febrer del 1979, cosa que significa que les nevades a Ain Sefra són esdeveniments extremadament rars en la història recent del desert. Per a més detalls sobre la història de les nevades, podeu consultar la nostra publicació sobre curiositats sobre la neu.
Les fotografies preses pel local Zinnadine Hashas capturaren la meravella d'aquest fenomen, mostrant com la neu va transformar el paisatge desèrtic en un espectacle visual. La quantitat de neu acumulada va cobrir les característiques dunes del Sàhara, oferint una imatge sorprenent del que és generalment un entorn àrid i càlid.
La Natura del Desert del Sàhara
El desert de Sàhara és un dels llocs més secs i calorosos del planeta, però el clima és més variable del que es podria esperar. Durant el dia, les temperatures poden assolir nivells extrems a causa de la radiació solar intensa que escalfa la sorra, mentre que durant la nit, les temperatures baixen dràsticament. Aquesta combinació de calor extrema durant el dia i fred intens a la nit crea un rang tèrmic que pot permetre la formació de neu sota certes condicions, cosa que es pot llegir més sobre a les nostres curiositats de l'hivern.
La raó per la qual tot i ser un desert, de vegades es pot trobar neu, es deu a la combinació de vents freds que porten humitat des de l'oceà Atlàntic, el mar Mediterrani i l'oceà Índic. Aquests vents interactuen amb les temperatures més fredes de la nit en àrees elevades com Ain Sefra i, quan les condicions són adequades, permeten la precipitació en forma de neu. Per entendre millor aquest fenomen, és recomanable llegir sobre la corrent en raig que influeix en les condicions climàtiques.
Un fenomen similar va passar el desembre del 2016 i el gener del 2017, on també es van reportar nevades en altres parts del Sàhara, mostrant que la neu no és completament aliena a aquesta regió. Tot i això, la nevada del 2018 a Ain Sefra va ser particularment notable per la quantitat de neu que es va acumular, una situació que no s'havia vist en gairebé quatre dècades. Les nevades al Sàhara s'estan convertint en un esdeveniment més comú, encara que encara rar.
Impacte del Canvi Climàtic
El fenomen de la neu al desert del Sàhara planteja preguntes importants sobre el impacte del canvi climàtic a les condicions meteorològiques del món. A mesura que el clima global canvia, les nevades a regions que històricament han estat àrides estan començant a ser més freqüents. Experts en climatologia assenyalen que l'escalfament global pot estar creant condicions propícies perquè esdeveniments meteorològics extrems, com les nevades al Sàhara, es tornin més comuns.
Un exemple d‟això es pot observar al nord d‟Àfrica, on s‟han registrat canvis en la temperatura i la humitat al llarg dels anys. En particular, estudis recents han mostrat que zones del Sàhara, com la serralada de l'Atlas, poden arribar a experimentar temperatures sota zero a l'hivern, cosa que fa possible la neu. Durant hiverns recents, les temperatures en algunes àrees del Sàhara han baixat a nivells inusuals, amb informes que suggereixen que les temperatures del sòl han arribat fins a -17 °C. Per a més informació sobre aquests canvis climàtics, podeu consultar l'article sobre .
Aquest fenomen de la neu no és només una curiositat meteorològica, sinó que també té un impacte significatiu a l'ecosistema local. La neu pot afectar la flora i la fauna, així com els patrons de pluja i temperatura a la regió. A més, el canvi climàtic podria estar transformant el medi ambient de maneres que encara no entenem completament, cosa que fa necessàries més investigacions sobre aquest tipus de fenòmens com les nevades al Sàhara.
La Història de les Nevades al Sàhara
Des que s'han començat a portar registres meteorològics a la regió, s'han documentat els anys 1979, 2016, 2017, 2018 i 2021. Aquest cicle de nevades ha portat molts a preguntar-se si aquests esdeveniments es tornaran més comuns en el futur. És important investigar més profundament les causes darrere d'aquestes nevades rares i com el canvi climàtic podria estar influint en la freqüència i intensitat d'aquests fenòmens. Per a aquells interessats en més detalls, hi ha un article dedicat a les .
En els darrers anys, els mitjans de comunicació han documentat la manera com les comunitats locals reaccionen davant l'arribada de la neu. Moltes persones mai no havien vist neu a les seves vides, i l'arribada d'aquest fenomen ha atret l'atenció tant de locals com de turistes. Les xarxes socials s'omplen de fotos i vídeos que documenten aquest esdeveniment extraordinari, mostrant la gent gaudint del paisatge hivernal en un lloc tan inesperat.
El Futur de la Neu al Sàhara
La possibilitat que el Sàhara experimenti més nevades en el futur depèn de múltiples factors, incloent-hi la interacció dels corrents d'aire humit, les temperatures fredes i les fluctuacions climàtiques. Tot i que la neu pot semblar un fenomen rar i aïllat al desert, és un recordatori de la complexitat dels sistemes climàtics de la Terra.
A mesura que avancem, és essencial continuar monitoritzant la meteorologia del Sàhara i analitzar com aquests fenòmens afecten les comunitats locals i el medi ambient en general. La neu al Sàhara, encara que poc freqüent, representa un canvi en les nostres percepcions del que és possible al clima de la regió i proporciona una oportunitat per explorar més a fons la interacció entre el clima global i els sistemes locals.
L'arribada de la neu al Sàhara és un tema que desperta un gran interès i una curiositat. Els fenòmens climàtics com aquests no sols desafien la nostra comprensió del clima, sinó que també ens recorden que el món és un lloc ple de sorpreses, on fins i tot les àrees més seques i càlides poden experimentar canvis inesperats.
