El Núvol d'Oort. Els límits de el sistema solar

El Núvol d'Oort, també coneguda com «núvol de Öpik-Oort», és un núvol esfèrica d'objectes transneptunians hipotètica. No s'ha pogut observar directament. Es troba en els límits del nostre sistema solar. I amb una mida d'1 any llum, dista a un quart de distància respecte a la nostra estrella més propera al nostre sistema solar, Propera Centauri. Per fer-nos una idea de la seva mida pel que fa a el Sol, anem a detallar algunes dades.

Tenim Mercuri, Venus, la Terra i Mart, en aquest ordre, respecte al Sol. Un raig de Sol triga 8 minuts i 19 segons a assolir la superfície terrestre. Més enllà, entre Mart i Júpiter, trobem el cinturó d'asteroides. Després d'aquest cinturó, vénen els 4 gegants de gas, Júpiter, Saturn, Urà i Neptú. Neptú es troba aproximadament a 30 vegades de distància del Sol, pel que fa a la Terra. La llum del Sol triga aproximadament unes 4 hores i 15 minuts a arribar-hi. Si tenim en compte el nostre planeta més llunyà respecte al Sol, els confins del Núvol d'Oort estarien a 2.060 vegades la distància que hi ha del Sol a Neptú. Això ressalta la importància del núvol d'Oort i els seus efectes en el sistema solar.

D'on es dedueix la seva existència?

En 1932, l'astrònom Erns Öpik, va postular que els estels que orbitaven en períodes llargs eren originats dins d'un gran núvol més enllà dels confins de el sistema solar. El 1950 l'astrònom Jan Oort, va postular la teoria de forma independent resultant en una paradoxa. Jan Oort assegurava que els meteorits no podien haver-se format a la seva orbita actual, pels mateixos fenòmens astronòmics que regeixen, així que assegurava que les seves òrbites i tots ells havien d'estar emmagatzemats en un gran núvol. Per aquests dos grans astrònoms, aquest colossal núvol rep el seu nom.

Oort va investigar entre dos tipus d'estels. Els que tenen una òrbita inferior a 10 UA i els que tenen òrbites de període llarg (gairebé isòtrops), que són superiors a 1.000 UA arribant fins i tot a 20.000. A més, va veure com tots ells provenien de totes direccions. Això li va permetre deduir que, si venien de totes les direccions, el núvol hipotètic hauria de tenir forma esfèrica. Per entendre millor com es formen, podeu consultar més informació sobre els estels del sistema solar.

Què hi i engloba el Núvol d'Oort?

Segons les hipòtesis de l' origen del Núvol d'Oort, es troba en la formació del nostre sistema solar, i de les grans col·lisions que van existir i materials que es van veure acomiadats. Els objectes que la formen es van formar molt properament al Sol als seus inicis. Tot i això, l'acció gravitacional també dels planetes gegants van distorsionar les seves òrbites, enviant-los als punts llunyans on es troben.

Dins del núvol d'Oort, podem diferenciar dues parts:

1. Núvol d'Oort interna / interior: Està més gravitacionalment relacionada amb el Sol. També anomenada Núvol d'Hills, té forma de disc. Mesura entre 2.000 i 20.000 UA.
2. Núvol d'Oort exterior: De forma esfèrica, més relacionada amb les altres estrelles i la marea galàctica, que modifica les òrbites dels planetes tornant més circulars. Mesura entre 20.000 i 50.000 UA. Cal afegir, que realment és el límit gravitacional de el Sol.

El Núvol d'Oort en conjunt engloba tots els planetes del nostre sistema solar, planetes nans, meteorits, estels, i fins i tot bilions de cossos celestes de més d'1,3km de diàmetre. Tot i haver-hi un nombre tan significatiu de cossos celestes, la distància entre ells es calcula que seria de desenes de milions de quilòmetres. La massa total que tindria es desconeix, Però fent una aproximació, tenint com a prototip a l'Cometa Halley, s'ha estimat en uns 3 × 10 ^ 25 kg, és a dir, unes 5 vegades la de la planeta Terra. Per a més informació sobre aquest famós estel, es pot veure el Cometa Halley i la seva importància.

L'efecte Marea en el Núvol d'Oort ia la Terra

De la mateixa manera que la Lluna exerceix una força sobre els mars, aixecant la marea, s'ha deduït que galàcticament passa aquest fenomen. La distància que hi ha entre un cos respecte a l'altre redueix la gravetat que un influeix a l'altre. Per entendre el fenomen a descriure, ens podem fixar en la força que la gravetat de la Lluna i el Sol exerceixen sobre la Terra. Depenent de la posició on es trobe la Lluna respecte al Sol i el nostre planeta, les marees podran variar en la seva magnitud. Una alineació amb el Sol, influeix tanta gravetat sobre el nostre planeta que explica el perquè la marea puja tant.

En el cas del Núvol d'Oort, diguem que ella representa els mars del nostre planeta. I la Via Làctia vindria a representar la Lluna. Això és lefecte marea. Allò que produeix, igual que la descripció gràfica, és una deformació cap al centre de la nostra galàxia. Tenint en compte que la força gravitatòria del Sol és cada vegada més lleu com més n'allunyem, aquesta petita força és també suficient per pertorbar el moviment d'alguns cossos celestes, provocant que siguin enviats de nou cap al Sol. Per a més informació sobre l'efecte de la marea als cossos celestes, es pot consultar l'efecte marea.

Cicles d'extinció de les espècies en el nostre planeta

Una cosa que han pogut comprovar els científics, és que cada 26 milions d'anys aproximadament, hi ha un patró que es repeteix. Es tracta de l'extinció d'un nombre considerable d'espècies durant aquests períodes. Encara que certament no es pot afirmar el perquè d'aquest fenomen. L'efecte marea de la Via Làctia sobre el núvol d'Oort podria ser una hipòtesi a tenir en compte.

Si tenim en compte que el Sol gira al voltant de la galàxia, i en la seva òrbita tendeix a passar pel pla galàctic amb certa regularitat, aquests cicles d'extincions podrien ser descrits. S'ha calculat que cada 20 a 25 milions d'anys el Sol passa pel pla galàctic. Quan això passés, la força gravitacional que exerciria el pla galàctic, seria suficient per pertorbar tot el Núvol d'Oort. Tenint en compte que sacsejaria i pertorbaria els cossos membres dins del Núvol. Molts es veurien novament empesos cap al Sol, cosa que podria tenir efectes devastadors al nostre planeta, similar al que es discuteix en la teoria de la panspèrmia.

teoria Alternativa

Altres astrònoms consideren que el Sol ja està prou proper a aquest pla galàctic. I les consideracions que aporten és que la pertorbació podria venir dels braços espirals de la galàxia. És cert que hi ha multitud de núvols moleculars, però també estan plens de gegants blaus. Són estrelles molt grans i que a més tenen un temps de vida molt curt, a l'consumir ràpidament el seu combustible nuclear. Cada certs milions d'anys algunes gegants blaus esclaten, originant supernoves. Això donaria explicació a les fortes sacsejades que afectarien al Núvol d'Oort.

Sigui com sigui, és possible que no puguem percebre-la a simple vista. Però el nostre planeta no deixa de ser un gra de sorra en una infinitat. Des de la Lluna fins a la nostra galàxia, han afectat des del seu origen, a la vida i l'existència que el nostre planeta ha suportat. Una grandíssima quantitat de coses, estan succeint ara mateix, més enllà del que podem veure.