La muntanya Santa Helena és un volcà actiu a Amèrica del Nord, que s'eleva majestuosament al sud-oest de l'estat de Washington als Estats Units. El seu nom en anglès és St. Helens, i els grups nadius americans s'hi refereixen com Lawetlat'la, Lawalaclough i Tahonelatclah. El nom actual prové d'Elaine Fitzherbert, primer baró de Santa Helena i amiga de l'explorador George Vancouver, que va inspeccionar l'à rea quan era poc coneguda.
En aquest article explicarem totes les caracterÃstiques, origen, geologia i erupcions de la muntanya Santa Helena.
Ubicació
La muntanya Santa Helena és una formació volcà nica activa ben coneguda ubicada al comtat de Scamania, estat de Washington, al Territori del Nord-oest del PacÃfic dels Estats Units d'Amèrica. A uns 2.550 metres sobre el nivell del mar, s'utilitza el terme corrent perquè les seves erupcions à mpliament documentades han rebaixat l'alçada d'aquesta estructura volcà nica.
Es troba exactament a 154 quilòmetres de Seattle ia uns 85 quilòmetres al nord-oest de Portland, Oregon. Aquesta enorme estructura volcà nica és part de Cascade Range, i el lloc es coneixia originalment amb el nom de Louwala-Clough, que significa «volcà o muntanya fumejant», en l'idioma dels anomenats vilatans famosos, una tribu local anomenada Klickitat.
Santa Helena deu el seu nom a la diplomà tica Erin Fitzherbert, ja que va ser el primer baró de Santa Helena, un gran ciutadà amic de George Vancouver, un gran i curiós explorador que es va encarregar d'inspeccionar la zona del segle XVIII a Santa Helena. El volcà és conegut per les seves explosions massives que contenen quantitats massives de cendra i els anomenats fluxos piroclà stics. També és interessant conèixer més sobre el comportament d'altres volcans estratovulcans al món.
Formació de la muntanya Santa Helena
Comparat amb altres volcans a Cascade Range, la muntanya Santa Helena és un volcà relativament jove. Segons el Servei Geològic dels Estats Units (USGS), la formació es va produir en 4 etapes d'erupció que van començar fa uns 275.000 anys, tot i que el Programa d'Activitat Volcà nica Global de l'Institut Smithsonian indica que va començar en 9 etapes formades fa 40.000-50.000 anys durant l'erupció. De tota manera, durant l'Holocè va ser el més actiu de tots els volcans de la Serralada.
El Programa de Perills Volcà nics de l'USGS indica que és a prop de la zona de subducció de la placa Juan de Fuca a la costa oest dels Estats Units i és el resultat de moviments a gran escala de l'escorça terrestre.
En un perÃode que data de fa 12.800 anys, l'antic con de la Muntanya Santa Helena es va formar per l'erupció d'erupcions volcà niques, doms de lava i altres fluxos piroclà stics que van arribar a terres més allunyades de la base del volcà . En els darrers 3000 anys, el con ha adquirit l'estructura més moderna. Per la seva banda, el Programa Global de Vulcanisme esmenta que el con es va formar per l'alliberament de lava i material piroclà stic en algun moment abans de fa 2200 anys, mentre que el con modern és un continu d'andesita, dà cita i fragments de basalt resultants del flux.
Erupcions de la muntanya Santa Helena
L'erupció del 1980 va ser la més estudiada del segle XX, però els volcans tenen una llarga història d'erupcions. L'esdeveniment confirmat més antic va ocórrer el 2340 a. C. Altres erupcions van ocórrer el 1860 a. C, 1180. C, 1110 a. C, 100 a. C, AD 420 C, a l'agost de 1831, 26 de març de 1847, 27 de març de 1980, 5 de novembre de 1990 i 1 d'octubre de 2004.
S'han confirmat un total de 40 erupcions al llarg del temps, amb algunes incerteses. Un terratrèmol va passar sota el volcà el 20 de març de 1980 i altres terratrèmols menys intensos van passar entre el 20 i el 27 del mateix mes. Just al migdia del dia 27, una columna de cendra i vapor es va desprendre de la muntanya, aconseguint una alçada de 1.829 metres. Però el pitjor no va passar.
El matà del 18 de maig va passar un sisme de magnitud 5.1 i la part nord del volcà va començar a col·lapsar. El que va passar va ser un lliscament de terra i una erupció de Plini de 9 hores. La columna d'erupció tenia 24 quilòmetres d'altura i les cendres van tocar parts d'11 estats dels Estats Units. El saldo és de 57 morts (entre ells un fotògraf i un geògraf) i milions de dòlars en danys econòmics. Per entendre més sobre el context i la història dels fenòmens naturals relacionats amb volcans, és interessant explorar-ne les implicacions.
Última erupció
Es pot dir que tot va començar exactament el 16 de març, especialment el 1980, va tenir un començament especial, probablement una sèrie de terratrèmols, l'origen dels quals sembla estar en el gran moviment de magma contingut a la muntanya de Santa Elena. profund Els terratrèmols corresponents a un fenomen de magnitud 4,2 a l'escala de Richter podran registrar-se aixà el 20 de març, mantenint un fus horari rellevant i estandarditzat, com el de l'Oceà PacÃfic, marcat a les 15:47.
Tot això es troba sota la superfÃcie del Monte Santa Elena del nord com a epicentre, cosa que demostra de manera important l'activitat d'aquest gran volcà després de més de 123 anys d'inactivitat.
Es diu que després d'això es van sumar una sèrie de petits sismes i d'alguna manera es van anar saturant tots els sismòmetres instal·lats correctament durant el desplegament de tota la zona, fins a assolir un mà xim entre el 25 de març i dos dies després, durant aquests dos dies força concorreguts.
Es va registrar un nombre considerable de 174 sismes en els famosos sismes de 2,6 a l'escala de Richter o superior. Va ser després d'això que els sismes van augmentar en una escala de 3.2 graus i també van anar augmentant en freqüència entre l'abril i el maig, a principis d'abril, per alguna raó, passava una mitjana de 5 sismes d'uns 4 graus o més cada dia.
Però la setmana anterior a això, el 18 de maig, la mitjana havia rondat una ratxa de 55 sismes per dia, inicialment sense indicis o evidència directa d'una futura erupció, però alguna forma de petit sisme va causar el gran. Com es mostra a dalt, els agregats de neu i gel observats des de l'aire van registrar allaus . A les 12:36 del 27 de març, hi va haver una explosió en picat d'alguna manera, i moltes persones van dir que va passar dues vegades al mateix temps.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre la muntanya Santa Helena i les seves caracterÃstiques.