Avui parlarem de la muntanya més alta situada a Nova Zelanda i que compta amb una alçada de 3770 metres sobre el nivell de la mar. Es tracta del muntanya Cook. És un bec pertanyent als Alps Neozelandesos que està composta per una sèrie de muntanyes que transiten tota la costa occidental de l'illa sud de Nova Zelanda. A més de ser una gran destinació turística, és una zona força demandada pels millors alpinistes de tot el món. Ha estat la ubicació externa d'algunes escenes de pel·lícules molt famoses com el Senyor Dels Anells.
Per això, dedicarem aquest article a explicar-tot el que has de saber sobre la Muntanya Cook i les seves característiques.
característiques principals
Es troba situat dins el Parc nacional Aoraki-Mount Cook. Aquesta parc va ser inaugurat l'any 1954 i reconegut com a Patrimoni de la Humanitat per part de la Unesco. Aquest parc es troben més de 140 cims amb més de 2.000 metres d'altura i uns 72 glaceres que envolten la meitat de tot el territori. Tot el territori d'aquest parc aquest 700 quilòmetres quadrats. A més el Muntanya Denali a Alaska també és famós per la seva imponent altitud.
L'accés a aquesta zona es realitza de forma habitual per la carretera de la muntanya Cook. Aquesta carretera es va fabricar l'any 2010 després d'un estudi d'impacte ambiental a gran escala. Tots aquests Alps Neozelandesos van ser formats arran de la pressió tectònica que va ocasionar la col·lisió de la placa del pacífic i la indo australiana. Aquestes dues plaques tectòniques tenien una vora convergent que correspon a tota la línia de la costa occidental de l'illa. El procés de subducció de les plaques tectòniques continua aconseguint la muntanya Cook a una mitjana de 7 mm a l'any. Tot i que la velocitat de desplaçament és menyspreable per a l'ésser humà, a nivell geològic sí que té rellevància.
Tota aquesta zona és assotada per fortes erosions que modelen i donen forma a les muntanyes. A la muntanya Cook veiem un clima sever per l'acció contínua de vents poderosos amb component oest anomenats vents rugents. Aquests vents bufen al llarg de 45 graus de latitud sud.
Clima de la muntanya Cook
Com hem esmentat abans, en aquesta muntanya regna un clima advers amb condicions una mica extremes. Aquestes condicions extremes són les més atractives per a tots els alpinistes que volen superar reptes. I és que els vents de l'oceà són coneguts amb el nom de Quaranta rugents i ocasionen un gran efecte Föhn a l'àrea. Gràcies a aquest efecte es generen uns nivells molt alts de precipitacions que ronden els 7.600 mm anuals. Gràcies a aquests nivells alts de precipitacions es poden desenvolupar boscos tropicals a la costa que són alimentats per les glaceres.
Descobriment de la muntanya Cook
Aquesta muntanya va ser descoberta pels europeus. El principal europeu que ha d'observar la va ser Abel Tasman el dia 11 de gener de 1643. Va passar durant la seva primordial exploració pel Pacífic i aquest nom va ser col·locat a la muntanya pel Capità John Lort Stokes l'any 1851 per brindar homenatge al Capità James Cook que va ser el primer a explorar per primera vegada la majoria de les illes de Nova Zelanda a l'any 1771. Cal tenir en compte que aquest home no va observar la muntanya durant les seves exploracions.
A causa de la importància mitològica que té l'Aoraki Mount Cook, va ser el primer d'aquests noms conformats on el nom maori segueix a l'anglès. Una de les raons per les quals aquesta muntanya és molt coneguda és per la demanda d'alpinistes des dels orígens. El primer intent europeu de poder assolir el cim de la muntanya Cook va ser realitzat pel Reverend irlandès William S. Green, l'hoteler suís Emil Boss i el guia de muntanya suís Ulrich Kaufmann el mes d'abril de 1883 per les glaceres el 2 de març de 1882, per les glaceres de Husman la guia en la Muntanya cook pensa que es van quedar a menys de 50 metres de la cúspide.
El primer accident on va morir un alpinista en aquest cim es va produir l'any 1914 el 22 de febrer. En aquesta ocasió, 3 escaladors van ser arrossegats per una allau de glacera Linda.
Flora i fauna
Com és d'esperar en aquest tipus de llocs on les condicions ambientals són més adverses, hi ha una gran quantitat de flora i fauna. Si tenim en compte que conforme pugem en altitud, anem descendint en nivells de biodiversitat, la muntanya Cook té la major part de la biodiversitat per sota del límit de la vegetació arbòria. I és que la vegetació necessita unes condicions ambientals adequades per poder-se desenvolupar i amb això la fauna que l'acompanya.
D'acord amb les tendim a altitud, les condicions ambientals es tornen més adverses i negatives per al desenvolupament d'aquests éssers vius. Els nivells de radiació solar, temperatura, baixos nivells de pressió, pendent i geologia de el terreny són menys propicis per al desenvolupament de la vegetació. Si la vegetació no es pot desenvolupar, el primer nivell de la cadena tròfica que són els consumidors primaris o animals herbívors no podran sobreviure. Òbviament, sense aquests consumidors primaris no poden sobreviure els consumidors secundaris i els depredadors. Amb condicions ambientals més estrictes no es pot desenvolupar la cadena tròfica i cada cop hi ha menys biodiversitat.
Per tot això, la major part del parc nacional és per sobre del límit de la vegetació arbòria. La flora està composta principalment per plantes alpines el Ranunculus Lyall, el Botó d'Or més gran del món, les grans margarides, i diverses herbes. Les espècies d'aus que hi ha són el Kea i el Bisbita, entre d'altres. També es poden veure el Tahr, els cérvols vermells i els isards.
El parc és molt freqüentat pels neozelandesos. Moltes persones hi van a caminar, a esquiar oa caçar. El Departament de Conservació gestiona el parc.
Com poden veure, la muntanya Cook és un lloc amb gran atractiu turístic ja que la naturalesa i el desafiament per als alpinistes és inigualable. Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre la muntanya Cook i les seves característiques.