Londres es va veure sacsejada aquest dilluns per una apagada inesperada que va desencadenar una jornada plena de confusió i molèsties per a milers de ciutadans. A primera hora de la tarda, bona part del transport subterrani de la ciutat es va veure seriosament afectat, deixant molts londinencs i visitants sense alternatives ràpides per moure's per la capital. Les estacions tancades i els trens detinguts van provocar escenes de desconcert i llargues esperes, en una crisi que va posar en dubte la fiabilitat del sistema elèctric de la ciutat.
El tall denergia, que es va produir cap a les 14:30 hora local, ràpidament es va estendre pel centre i el sud-oest de Londres, afectant no només al transport públic, sinó també a negocis i comerços, especialment en àrees properes a Oxford Street. La decisió va deixar palesa la susceptibilitat d'infraestructures crítiques davant d'incidents suposadament menors.
Causes de l'apagada i extensió de l'impacte
Segons fonts oficials de Transport for London (TfL) i de la companyia National Grid, l'origen va ser un incendi en una subestació elèctrica de la zona de Maida Vale que va malmetre diversos metres de cablatge d'alta tensió. Aquesta subestació ja havia tingut un altre contratemps setmanes enrere, cosa que evidencia problemes estructurals no resolts. L'incident va desencadenar una caiguda sobtada de voltatge a la xarxa, afectant tant el sistema de distribució principal com el de baixa tensió de diverses zones.
TfL i National Grid van coincidir que, encara que el tall va ser tècnicament breu i el subministrament es va restablir en qüestió de segons, l'afectació sobre el metro va ser immediata i duradora. Els sistemes d'energia d'emergència van permetre evacuar estacions i mantenir els passatgers segurs, però no van evitar el col·lapse temporal dels serveis.
Línies del metro més castigades
- Bakerloo, Waterloo & City, Weaver i Suffragette: Aquestes van quedar completament interrompudes durant diverses hores.
- Jubilee i Northern: Experimentaren talls parcials i forts retards, especialment en trajectes com London Bridge a Finchley Road.
- Línia Elizabeth: Suspesa entre Paddington i Abbey Wood, afectant l'accés a punts neuràlgics del centre i sud-est.
- Circle, Piccadilly i Mildmay: També van tenir parades o demores, cosa que va alterar la comunicació amb l'aeroport de Heathrow i altres zones claus.
Estacions cèntriques de gran afluència, com Tottenham Court Road i Oxford Circus, van romandre tancades o van ser evacuades per motius de seguretat, mentre que el web informatiu de TfL va patir errors tècnics addicionals. El col·lapse del servei va ser tan gran que fins i tot trens es van detenir en túnels, deixant atrapats passatgers durant un temps.
Incidents addicionals i reaccions
La situació es va veure agreujada per altres incidents aïllats, com ara focs en línies ferroviàries properes i la irrupció d'un home a les vies, el que va obligar a suspendre serveis addicionals a la xarxa (per exemple, la línia District i trajectes des de Liverpool Street). Tot plegat va contribuir a la sensació de descontrol en el transport metropolità.
Experts en ciberinfraestructura i energia, com Tim Grieveson i Taco Engelaar, van avisar sobre la creixent pressió sobre infraestructures envellides i la necessitat de millorar la resiliència del sistema davant de l'augment d'exigències i amenaces. També hi va haver crítiques des de la política local, exigint que es garanteixi el subministrament fiable d'energia per evitar que Londres repeteixi apagades massives com les viscudes a Espanya o el col·lapse recent a Heathrow.
La recuperació progressiva dels serveis no va evitar que milers d'usuaris visquessin importants dificultats durant hores i haguessin de buscar alternatives improvisades per desplaçar-se, amb llargs recorreguts a peu o recorrent a altres mitjans de transport.
Després del que va passar, s'evidencia la fragilitat de la infraestructura elèctrica i la urgència de prendre mesures preventives per evitar que un simple blip pugui paralitzar una metròpoli com Londres en ple segle XXI.
