Moltes vegades a la vida es diu que la realitat supera la ficció. I és que en la naturalesa es donen casos excepcionals de llocs amb una bellesa increïble o molt especials per les seves característiques, flora i fauna exòtica o perquè en ells ocorren els fenòmens naturals més estranys de l'món.
En aquest cas us parlaré del Llac Baikal. Aquest llac és el més famós del món per moltes raons. Pels científics té gran importància i per als turistes també. Vols saber les raons per les quals és tan important i com pot arribar a ser increïble?
Origen i característiques de el llac Baikal
Aquest llac té un origen tectònic. Això vol dir que s'ha originat per moviments de les plaques tectòniques que hi ha a la Terra (per saber més sobre les plaques tectòniques llegir Les capes internes de la Terra ). Es troba a la regió sud de Sibèria, Rússia, entre l'óblast d'Irkutsk al nord-oest i Buriatia al sud-est, prop de la ciutat d'Irkutsk. Se'l coneix com l' Ull blau de Sibèria i La Perla d'Àsia.
S'estima que la formació del llac Baikal data de fa uns 25-30 milions d'anys . En termes geològics podem dir que no trobem el llac més antic de la història.
Tal és la importància d'aquest llac que va ser nomenat Patrimoni de la Humanitat per la Unesco l'any 1996. És un dels llacs amb menor terbolesa del món (d'aquí ve el sobrenom de l'Ull Blau). La terbolesa es mesura amb els discos de Secchi. Aquests discos permeten conèixer la quantitat de radiació lluminosa que entra a través de l'aigua i saber-ne la radiància. Doncs bé, s'ha mesurat la quantitat de llum que arriba en profunditat i s'han registrat marques de llum de fins a 20 metres de profunditat.
Aquest llac també destaca pel fet de tenir al voltant del 20% de l'aigua dolça no congelada de tot el planeta (uns 23.600 km3 d'aigua). Pot albergar tanta quantitat daigua ja que té una gran profunditat i perquè és alimentat per 336 afluents. Les dimensions del llac Baikal són: 31.494 km² de superfície, 636 km de llargada, 80 km d'amplada i 1.680 m de profunditat.
Una altra característica que ho fa tan especial és que és l'únic llac on els seus sediments no han estat afectats per les glaceres continentals tot i ser un llac d'alta latitud. S'han fet estudis sobre els sediments del llac i s'ha estimat que si es pogués treure tot el sediment que s'ha acumulat en aquests 25-30 milions d'anys, el llac arribaria a unes profunditats de fins a 9 km.
El llac està totalment envoltat per muntanyes (d'aquí que tingui tants sediments) que estan protegits tècnicament com a parc nacional per a la seva conservació i disposa d'unes 22 illes petites. L'illa més gran es diu Oljón i té uns 72 km de llargada.
illa Oljón
Importància de el llac Baikal
Aquest llac, com he esmentat anteriorment, té una gran importància enfocat des de dos punts de vista: com un lloc per visitar i fer turisme o com a científics on es pot descobrir les característiques tan úniques que ho fan tan especial.
La primera característica que ho fa tan important per a la comunitat científica és que un sol llac com aquest alberga el 20% de les reserves d'aigua dolça de tot el planeta. En el cas que els seus 336 afluents deixessin d'aportar-li aigua i alimentar-lo, el llac trigaria uns 400 anys a buidar-se pel procés d'evaporació. Un dels càlculs més curiosos realitzat pels científics és que si tota la població mundial només s'abastís d'aquest llac, podrien viure durant 40 anys i no tindrien problemes d'escassetat d'aigua.
La claredat de l'aigua esmentada anteriorment també ho fa especial. La poca terbolesa que té es deu al fet que a les seves aigües viuen uns microorganismes que depuren a l'aigua i fan una bona neteja . S'han realitzat alguns estudis per veure si es poden fer servir aquests microorganismes per netejar els vessaments de petroli en altres aigües a causa de la seva alta taxa de depuració.
https://www.youtube.com/watch?v=Ru2otj5q4TA
L'aigua tan cristal·lina es fa servir per a alguns tractaments mèdics, sobretot per a algunes dietes que siguin pobres en sals minerals. Antigament, els asiàtics consideraven el llac Baikal com un lloc sant. Encara avui es poden observar als costats del llac les restes d'edificis que utilitzaven les antigues tribus per als rituals en què s'investien amb l'energia del llac.
Una altra característica que ho fa tan especial per a la comunitat científica és l'extremitat de les condicions climàtiques en què es troba. A l'hivern les temperatures del llac poden arribar als 45 graus sota zero. Tot i això, el llac Baikal és un paradís per a la flora i la fauna. Cohabiten 1.600 gèneres d'animals i 800 vegetals que estan catalogats fins ara . Hi ha nombroses espècies endèmiques com la foca i l'esturió del Baikal, el peix golomjanka i el cranc epishura (un animal diminut el paper del qual resulta fonamental en la cadena alimentària, ja que filtra l'aigua a través del seu organisme). El paper de l'epishura és tan important, ja que és una espècie amb gran abundància. Hi ha fins a 3 milions de crancs d'aquests per metre quadrat de superfície. Són molt petits, tan sols uns 2 mm de longitud, però la seva capacitat per filtrar l'aigua és increïble. Gràcies en gran part a ells és de manera que el llac és tan clar. L'any 1976, una fàbrica que s'encarregava de fer cel·lulosa abocava els seus residus directament al llac Baikal i va posar en perill la supervivència d'aquests crancs i altres espècies endèmiques.
Cranc de el llac Baikal
Aquest llac creix cada any uns dos centímetres. Això provoca nombrosos terratrèmols pel moviment continu de les plaques tectòniques. Aquest llac cada any pot tenir més quantitat d'aigua.
Curiositats de el llac Baikal
Al fons del llac hi ha una piràmide d'acer inoxidable amb l'escut de Rússia. Això és degut a la primera missió d'expedició que va aconseguir arribar fins al fons del llac el 29 de juliol de 2008.
També aquest llac es va fer molt famós no fa gaires anys gràcies a un fenomen que es va produir a la seva superfície i que va ser observat per primera vegada pels astronautes de l' Estació Espacial Internacional (ISS) . Aquest fenomen consistia en una gran marca a la superfície de llac (que aleshores es trobava gelat) molt similar a la que deixa un got d'aigua sobre una taula. La marca tenia uns 4,5 quilòmetres de diàmetre. Les persones dedicades als temes paranormals deien que podia ser fruit dels vestigis dels aterratges d'ovnis (seguint la mateixa lògica dels cercles de les collites).
Cercle de el llac Baikal
D'altra banda, la comunitat científica va donar una explicació una mica més coherent sobre aquest fenomen. Es tractava d'un cercle més fosc provocat per la convecció de l'aigua. L'aigua més càlida i menys densa va ascendir a la superfície i a l'topar-se amb el fred de l'ambient es va congelar formant una fina capa de gel. Els més supersticiosos deien que si navegaves per les vores d'aquest cercle et passaria igual que amb el fenomen de el triangle de les Bermudes, series engolit per unes corrents molt turbulentes provinents de les profunditats de l'estany.
Turisme al llac Baikal
Per poder visitar i gaudir del llac Baikal es poden fer viatges al tren Transiberià. Aquest tren l'envolta completament travessant uns 200 ponts i uns 33 túnels . Als comerços del voltant del llac venen peix omul fumat i es pot delectar mentre s'observa el preciós paisatge.
La part sud-est de l'estany, és sense cap dubte, la més turística ja que la part nord-oriental està pràcticament abandonada.
El llac Baikal i el canvi climàtic
Molts estudis científics han demostrat que els efectes del canvi climàtic i l'escalfament global poden fer un lloc molt menys interessant d'aquest llac. Un d'aquests estudis va ser publicat a la revista BioScience. L'autor d'aquesta investigació va ser Marianne V.Moore i assenyalava que el clima del llac ha esdevingut molt més suau amb un rang de temperatures no tan extremes com anteriorment. A l'hivern el llac roman molt menys temps congelat que abans. Aquest fet pot provocar danys a l'ecosistema ia la fauna més vulnerable com pot ser la foca nerpa. Aquesta foca endèmica és lúnica foca daigua dolça de tot el món i només es pot aparellar i donar a llum sobre el gel del llac Baikal. En existir aquest gel durant menys temps, la capacitat i oportunitat de natalitat és molt més baixa, per la qual cosa la població de foques disminueix. A això s'hi afegeix l'ésser humà. Com no, l'ésser humà caça de manera furtiva i massiva aquestes foques que constitueixen una de les bases més sòlides per a l'economia de la regió.
La foca nerpa necessita d'el gel per a la seva reproducció. Font: http://www.rdrusia.com/rusia-el-lago-baikal/
Per últim, unes de les curiositats d'aquest llac és que és l'únic lloc on es poden aconseguir els neutrins . Aquests són partícules que gairebé no es troben a la Terra i que ens proporcionen nombroses dades sobre la vida d'altres planetes i galàxies i del que passa a l'espai exterior.
Com podeu veure, aquest llac, des del principi fins al final, és tota una meravella tant per a científics com per a turistes. Així que podeu anar fent les maletes i anar organitzant el vostre proper viatge