Com vam veure en l'article de les capes internes de la Terra, Hi ha quatre subsistemes terrestres: L'atmosfera, la biosfera, la hidrosfera i la geosfera. Dins de la geosfera ens trobem les diferents capes de les que està compost el nostre planeta. L'ésser humà ha intentat aprofundir mitjançant sondejos per poder estudiar el que hi ha sota els nostres peus. No obstant això, només vam aconseguir endinsar-nos uns pocs quilòmetres. D'una poma, tan sols hem esquinçat la seva fina pell.

Per poder estudiar la resta de l'interior de la Terra hem d'utilitzar mètodes indirectes. D'aquesta manera s'ha pogut arribar a dos models que expliquen la formació de les capes de la Terra segons la composició dels materials i la dinàmica que segueixen. D'una banda, tenim el model estàtic en el qual les capes de la Terra es componen de: Escorça, mantell i nucli. D'altra banda, tenim el model dinàmic les capes de la Terra són: Litosfera, astenosfera, mesosfera i endosfera.

model estàtic

Repassant una mica el model estàtic, ens trobem amb que l'escorça terrestre està dividida en escorça continental i escorça oceànica. L'escorça continental acull materials de composició i edat variada i l'escorça oceànica és una mica més homogènia i jove. Per saber més sobre com es formen les muntanyes, podeu consultar la formació de muntanyes.

També tenim el mantell terrestre que és molt més uniforme en el qual hi els corrents de convecció. I per últim el nucli de la Terra, compost de ferro i níquel i caracteritzat per la seva alta densitat i temperatura.

model dinàmic

Ens centrarem en el model dinàmic. Com hem esmentat anteriorment, segons el model dinàmic les capes de la Terra són litosfera, astenosfera, mesosfera i endosfera. Avui parlarem més detingudament de la litosfera.

Font: https://tectonicadeplacasprimeroc.wikispaces.com/02.+MODELO+EST%C3%81TICO+DEL+INTERIOR+DEL+INTERIOR+DE+LA+TIERRA

litosfera

La litosfera està formada pel que vindria a ser en el model estàtic l'escorça terrestre i el mantell extern de la Terra. La seva estructura és força rígida i posseeix un gruix d'uns 100 km. Es coneix sobre la seva rigidesa a aquestes profunditats, ja que la velocitat de les ones sísmiques augmenta constantment en funció de la profunditat. Per a més entesa sobre la seva formació, pots consultar isostàsia i subsidència.

A la litosfera la temperatura i la pressió assoleixen valors que permeten que es fonguin les roques en alguns punts. A més, pots aprendre sobre les parts d'un terratrèmol a les parts d'un terratrèmol.

Segons el tipus d'escorça que conté la litosfera la diferenciem en dos tipus:

• Litosfera continental: És la litosfera que està formada per l'escorça continental i la part externa de l'mantell terrestre. S'hi troben els continents, els sistemes muntanyencs, etc. El gruix és tan sols d'uns 120 km i és d'una edat geològica més antiga ja que en ella hi ha roques que més de 3.800 anys d'antiguitat.
• Litosfera oceànica: Està formada per l'escorça oceànica i el mantell extern terrestre. Constitueixen els fons oceànics i és més prima que la litosfera continental. El seu gruix és de 65 km. Està formada majoritàriament de basalts i en ella hi ha les dorsals oceàniques. Aquestes són unes serralades al fons de l'oceà en el qual el gruix és de només 7 km.

Font: http://www.aula2005.com/html/cn1eso/04lalitosfera/04lalitosferaes.htm

La litosfera descansa sobre l'astenosfera que conté la resta del mantell extern de la Terra. La litosfera està dividida en diferents plaques litosfèriques o tectòniques que es van movent de manera contínua. Per conèixer més sobre les plaques, pots llegir sobre vores de les plaques tectòniques.

Teoria de la deriva continental

Fins a principis de segle XX els fenòmens terrestres com els volcans, terratrèmols i els plecs eren fets que no tenien explicació. No hi havia manera de poder explicar la forma dels continents, la formació de les serralades i muntanyes, etc. A partir de 1910 gràcies a l'geòleg Alemany Alfred Wegener, Que va proposar la Teoria de la deriva continental, es va poder donar una explicació i poder relacionar tots aquests conceptes i idees.

La teoria va ser proposada en 1912 i acceptada el 1915. Wegener va formular la hipòtesi que els continents estan en moviment basant-se en diverses proves.

• Proves geològiques. Es basaven en la correlació entre les estructures geològiques a banda i banda de l'oceà atlàntic. És a dir, que la forma dels continents semblen encaixar ja que alguna vegada van estar junts. Es va anomenar Pangea al continent global que va estar unit una vegada i que albergava totes les espècies de flora i fauna del planeta. Pots aprendre més sobre aquest fenomen consultant.

Els continents encaixen. Font: http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/4ESO/MedioNatural1I/contenido2.htm

• Proves paleontològiques. Aquestes proves analitzaven la presència de flora i fauna fòssils molt similars en àrees continentals que actualment estan separades pels oceans; a més, hi ha diferències entre illes volcàniques i arcs d'illa que es poden consultar aquí.

Font:: http://www.geologia.unam.mx:8080/igl/index.php/difusion-y-divulgacion/temas-selectos/568-la-teoria-de-la-tectonica-de-placas-y -la-deriva-continental

• Proves paleoclimàtiques. Aquestes proves es estudiaven la localització de roques que presentaven condicions climàtiques diferents de el lloc on resideixen actualment.

A el principi aquest plantejament de la deriva continental va ser rebutjat per la comunitat científica ja que no tenia un mecanisme pel qual s'expliqués el moviment dels continents. Quina força movia els continents? Wegener va intentar donar explicació a això dient que els continents es movien per diferència de densitat i que els continents, a l'ésser menys densos, lliscaven com una catifa a terra d'una habitació. Això va ser rebutjat per l'enorme força de fregament que existeix.

Teoria de la tectònica de plaques

La Teoria de la tectònica de plaques va ser proposada en conjunt de totes les dades en 1968 per la comunitat científica. En ella la litosfera és la capa rígida superior de la Terra (escorça i mantell extern) i està dividida en fragments anomenats plaques que estan en moviment. Les plaques canvien de mida i forma i fins i tot poden desaparèixer. Els continents estan sobre aquestes plaques i aquestes són mogudes per els corrents de convecció de el mantell terrestre. Per entendre com es formen les muntanyes, podeu visitar l'article sobre .

Els límits de les plaques són on es produeixen els moviments sísmics i els processos geològics. El límit inferior de la placa és tèrmic. Els xocs de les plaques són les que generen els plecs, les falles i els terratrèmols. Per a més informació sobre terratrèmols, podeu consultar l'article sobre el terratrèmol de Nàpols. Per explicar el moviment de les plaques, s'han proposat diferents moviments. En moure's les plaques es poden donar tres tipus d'esforços en els límits entre elles, cosa que originen tres tipus diferents de vores.

• Bordes divergents o límits constructius: Són zones en què hi ha esforços de tensió que tendeixen a separar les plaques. La zona dels límits constructius són les dorsals oceàniques. El sòl oceànic s'expandeix entre 5 i 20 cm a l'any i hi ha un flux de calor interna. L'activitat sísmica passa a uns 70 km de profunditat.
• Bordes convergents o límits destructius: Es produeixen entre plaques enfrontades per esforços de compressió. La placa més prima i densa es submergeix sota l'altra i s'introdueix en el mantell. Són anomenades zones de subducció. Com a resultat d'això es formen orògens i arcs insulars. Hi ha diversos tipus de vores convergents segons l'activitat de les plaques:
  • Col·lisió entre litosfera oceànica i continental: La placa oceànica és la que subdueix sota la continental. Quan això passa es produeix la formació d'una fossa oceànica, una gran activitat sísmica, una gran activitat tèrmica i la formació de noves cadenes orogèniques.
  • Col·lisió entre litosfera oceànica i oceànica: Quan es dóna aquesta situació es genera una fossa oceànica i activitat volcànica submarina.
  • Col·lisió entre litosfera continental i continental: Això provoca el tancament de l'oceà que les separava i la formació d'una gran serralada orogènica. D'aquesta manera es va formar l'Himàlaia. Per a més sobre aquest procés, visita com es va originar l'Himàlaia.

• Bordes neutres o esforços de cisalla: Són zones en què la relació entre dues plaques té lloc per esforços de cisalla deguts a desplaçaments laterals entre ells. Per tant no es crea ni es destrueix litosfera. Les falles transformants vénen relacionades per esforços de cisalla en el qual les plaques es desplacen en sentits oposats i produeixen grans sèries de terratrèmols

Font: http://www.slideshare.net/aimorales/lmites-12537872?smtNoRedir=1

Hi ha una força motriu provocada per la calor emmagatzemada a l'interior de la Terra. L'energia tèrmica d'aquesta calor emmagatzemada es converteix en energia mecànica mitjançant els corrents de convecció al mantell. El mantell té capacitat de fluir a velocitats lentes (1 cm/any). És per això que el moviment dels continents gairebé no s'aprecia a escala humana.

Plaques litosfèriques que hi ha a la Terra

placa euroasiàtica

Regió a l'est de la dorsal atlàntica. Abasta el fons marí a l'est de la dorsal atlàntica, Europa i la major part d'Àsia fins a l'arxipèlag del Japó. A la seva zona oceànica té un contacte divergent amb la placa nord-americana, mentre que a sud topa amb la placa africana (com a conseqüència, es van formar els Alps), i a l'est, amb les plaques pacífica i de Filipines. Aquesta zona, per la seva gran activitat, forma part de l'cinturó de foc Pacífic.

Plaques de Cocos i de el Carib

Aquestes dues petites plaques oceàniques es troben entre Amèrica de Nord i Amèrica de Sud.

placa pacífica

Es tracta d'una enorme placa oceànica que contacta amb altres vuit. En els seus marges es localitzen límits destructius que formen el cinturó de foc de el Pacífic.

placa índica

Inclou l'Índia, Nova Zelanda, Austràlia i la part oceànica corresponent. La seva col·lisió amb la placa euroasiàtica va produir l'elevació de l'Himàlaia.

placa antàrtica

Gran placa que forma límits divergents amb què contacta.

placa sud-americana

Gran placa amb un límit convergent a la seva zona occidental, molt actiu sísmica i volcànicament.

Placa de Nazca

Oceànica. La seva col·lisió amb la placa sud-americana va originar els Andes.

Placa de Filipines

És oceànica i una de les més petites. Està envoltada per límits convergents, associats a ones de subducció, amb fosses oceàniques i arcs-illa.

placa nord-americana

A la seva zona occidental contacta amb la placa pacífica. Està relacionada amb la famosa falla de Sant Andreu (Califòrnia), falla transformant que també es considera part de l'cinturó de foc.

placa africana

Placa mixta. En el seu límit oest es produeix l'expansió de l'oceà. Al nord va formar el Mediterrani i els Alps a l'col·lisionar amb la placa euroasiàtica. En ella hi ha una obertura gradual d'un rift que dividirà l'Àfrica en dues seccions.

placa aràbiga

Petita placa a el límit occidental s'està obrint l'oceà més recent, el mar Roig.

Font: https://biogeo-entretodos.wikispaces.com/Tect%C3%B3nica+de+placas