La temperatura mitjana del planeta Terra podria superar els 1,5 graus centígrads de temperatura molt abans del previst: per a l'any 2026, segons es revela en un estudi realitzat per científics del Centre d'Excel·lència ARC per a la Ciència del Sistema Climàtic de la Universitat de Melbourne (Austràlia), i publicat a la revista Cartes de recerca geofísica.
Si fos així, seria perquè la Oscil·lació Decadal del Pacífic (IPO, per les sigles en anglès), que és un controlador natural del clima, passarà a una fase positiva o càlida, accelerant l'escalfament global.
Què és la IPO?
Es tracta d'un fenomen climàtic d'interacció entre l'atmosfera i l'oceà que es dóna entre els paral·lels 50º Nord i 50º Sud de el Pacífic. Té dues fases: la positiva, en què es registren temperatures altes, i la negativa. La primera sol durar entre 1 i 5 anys, mentre que la segona pot romandre fins a 40 anys o més. Durant el temps en què la IPO està en la fase positiva, l'escalfament global es pot accelerar i genera efectes devastadors en el clima i els ecosistemes. A més, en aquest context, resulta rellevant entendre l'origen de l'escalfament global y les diferències entre canvi climàtic i escalfament global.
Té alguna relació amb l'escalfament global?
En els darrers anys, des del 2014 fins al 2016, s'han produït rècords de temperatura que suggereixen que la fase càlida en què està ara podria estar associada a aquests rècords que s'estan registrant. Tot i així, Ben Henley, un dels autors de l'estudi, va dir que encara que es trobés en una fase negativa, la seva investigació mostra que és probable que es trenqui la barrera dels 1,5ºC el 2026. Aquesta preocupació coincideix amb els efectes de l'escalfament global que s'estan observant a nivell planetari, cosa que ressalta la importància d'abordar aquest problema urgentment.
Per evitar-ho, els governs hauran d'aplicar polítiques que no només redueixin les emissions, sinó que eliminin el carboni de l'atmosfera, va apuntar Henley. Aquesta declaració ressalta la necessitat d‟un enfocament molt més agressiu en la lluita contra el canvi climàtic, així com la importància de la col·laboració internacional en aquest esforç. Els líders mundials han de reconèixer que la inacció ara tindrà conseqüències devastadores més endavant, similar al que assenyala l'aire net i les implicacions per a l'escalfament global.
Si no s'aconsegueix, el desglaç dels pols farà que el nivell augmenti, els deserts es faran més àrids, i es podrien arribar a experimentar sequeres greus al sud-oest dels Estats Units i Mèxic. La situació serà encara més crítica si considerem que els fenòmens meteorològics extrems, com ara tempestes, sequeres i inundacions, continuaran augmentant en freqüència i intensitat, impactant milions de persones i alterant ecosistemes sencers. També cal tenir en compte que els sòls boscosos tenen un paper en aquest context, ja que contribueixen a la regulació del clima.
A continuació es presenten alguns dels impactes climàtics més significatius relacionats amb l'escalfament global:
- Desglaç de les glaceres: La pèrdua de gel als pols i glaceres de muntanya afecta greument les reserves d'aigua dolça i contribueix a l'augment del nivell del mar.
- Esdeveniments climàtics extrems: A mesura que la temperatura mitjana global augmenta, també ho fan la freqüència i la intensitat d'esdeveniments com huracans, inundacions i onades de calor.
- Alteració d'ecosistemes: La fauna i flora estan en risc a causa de canvis en els seus hàbitats naturals, cosa que pot portar a extincions massives.
- Afectació a l'agricultura: Les variacions climàtiques impacten les temporades de cultiu, amenaçant la seguretat alimentària a nivell mundial.
L'acceleració de l'escalfament global també es tradueix en efectes negatius a la salut humana, ja que s'han observat increments en les malalties respiratòries i cardiovasculars a causa de la contaminació i els canvis en els patrons climàtics. Aquest repte és un dels que hem d'afrontar, tal com s'indica a els incendis forestals i la relació amb l'escalfament global.
L'impacte a l'Àrtic
L'Àrtic és una de les regions que pateix més els efectes de l'escalfament global, on s'ha estimat que l'anomalia de temperatura pot ser de tres vegades superior a la mitjana mundial. Aquest fenomen no només afecta la fauna local, com els rens i les aus marines, sinó que també impacta el clima global a causa de l'alliberament de metà, un potent gas d'efecte hivernacle, que passa quan el permafrost es fon. Aquest fenomen és un clar exemple de com el nivell del mar augmenta més ràpid del que es pensava, amb conseqüències potencialment desastroses.
A més, la pèrdua de gel marí altera els hàbitats, causant desplaçament a les espècies i afectant les cadenes alimentàries. Aquest canvi en la dinàmica de l'ecosistema també altera l'alimentació de comunitats indígenes que depenen de la caça i la pesca, cosa que destaca la vulnerabilitat d'aquestes poblacions.
El paper del Nen
Una pregunta clau és com els fenòmens naturals com El Niño influeixen en l'escalfament global. El Nen és un fenomen meteorològic natural associat a un escalfament inusual de les aigües superficials de l'oceà Pacífic oriental, que pot afectar el clima no només a Amèrica del Sud, sinó a nivell mundial. La seva ocurrència pot ser un factor important per a laugment temporal de les temperatures. En aquest sentit, els esdeveniments relacionats amb El Niño estan directament vinculats amb partícules atmosfèriques naturals que afecten l'escalfament global.
Per exemple, el 2016, durant un any d'El Niño, es van registrar temperatures globals excepcionalment altes. S'espera que a mesura que el canvi climàtic continuï, la intensitat i freqüència d'aquests fenòmens d'El Niño augmentin, cosa que pot provocar un augment addicional en l'escalfament global, un fet que és motiu de preocupació, similar al que s'esmenta a l'augment de les inundacions en el futur.
Accions necessàries
Per mitigar aquests riscos, és essencial que s'implementin polítiques efectives a nivell global. Això inclou:
- Reducció d'emissions: Les nacions s'han de comprometre a reduir dràsticament les emissions de gasos amb efecte d'hivernacle.
- Inversions en energies renovables: Es requereix una transició cap a fonts d'energia sostenibles per disminuir la dependència dels combustibles fòssils, així com s'esmenta a mesures eficaces per frenar l'escalfament global.
- Educació i conscienciació: La població ha de ser informada sobre els efectes del canvi climàtic i com poden contribuir a la mitigació.
A més, la cooperació internacional és crucial per compartir tecnologies i recursos que ajudin les nacions en desenvolupament a adaptar-se als efectes del canvi climàtic i fer la transició cap a economies baixes en carboni. Per aconseguir-ho, és fonamental considerar com l'escalfament global podria alterar els raigs.
L'escalfament global ja està tenint efectes palpables al planeta, però encara és possible canviar el rumb si es prenen mesures decisives i ràpides. Els resultats de recerques recents subratllen la urgència d'actuar aviat per evitar conseqüències irreversibles per a la Terra.
