La neu és al que se li crida a l'aigua congelada que ha precipitat. No és més que l'aigua en estat sòlid que cau directament dels núvols. Els flocs de neu estan format per cristalls de gel que, d'acord descendeixen a la superfície terrestre, van cobrint-ho tot d'un mantell blanc preciós.
Si vols conèixer com es forma la neu, per què neva, els tipus de neus que existeixen i el seu cicle, segueix llegint 🙂
Generalitats
A la caiguda de la neu es li coneix com nevada. Aquest fenomen és freqüent en moltes regions les característiques principals resideix en una baixa temperatura (normalment durant l'època d'hivern). Quan les nevades són abundants, solen fer mal a les infraestructures de les ciutats i interrompen les activitats quotidianes i industrials en moltes ocasions.
L'estructura dels flocs és fractal. Els fractals són formes geomètriques que es reiteren a diferents escales, generant un efecte visual molt curiós.
Moltes ciutats tenen a la neu com a principal atractiu turístic (per exemple, Sierra Nevada). Gràcies a les grans nevades esdevingudes en aquests llocs, es pot practicar diferents esports com l'esquí o l'snowboard. A més, la neu ofereix uns paisatges de somni, capaços d'atraure molts turistes i generar grans guanys.
Com es forma?
Hem parlat de que la neu és un fort atractiu turístic i que deixa preciosos paisatges al seu pas. Però, com es formen aquests flocs?
La neu són petits cristalls d'aigua congelada que es formen a la part alta de la troposfera mitjançant absorció de gotetes d'aigua. Quan aquestes gotetes d'aigua van topant es van unint a entre si formant els flocs de neu. Quan el floc té un pes més gran que la resistència de l'aire, cau.
Perquè això es doni, les temperatures de formació dels flocs de neu han d'estar sota zero. El procés de formació és el mateix que amb la neu o la calamarsa. Només la diferència entre ells és la temperatura de formació.
Quan la neu cau a terra, es va emmagatzemant i formant capes. Sempre i quan la temperatura ambiental es mantingui per sota de zero graus, persistirà i seguirà emmagatzemant. Si la temperatura s'eleva, els flocs començaran a fondre. La temperatura a la qual es formen els flocs de neu sol ser a -5 ° C. Es pot formar amb una mica més de temperatura, però és més freqüent a partir de -5 ° C.
En general, la gent associa la neu a el fred extrem, quan la veritat és que la majoria de les nevades es produeixen quan a terra hi ha una temperatura de 9 ° C o més. Això es deu al fet que no es té en compte un factor molt important: la humitat ambiental. La humitat és el factor condicionant de l'existència de neu en un lloc. Si el clima és molt sec, no hi haurà nevades encara que les temperatures siguin molt baixes. Un exemple d'això són les Valls Seques de l'Antàrtida, on hi ha gel, però mai neu.
Hi ha ocasions en què la neu es seca. Es tracta d'aquells moments en què els flocs, formats amb la humitat de l'ambient, travessen una massa d'aire sec que els converteixen en una mena de pols que no s'enganxa a cap costat i que és ideal per a aquells esports de neu.
La neu acumulada després d'una nevada té diferents aspectes segons com es vagi desenvolupant les accions meteorològiques. Si fan forts vents, fosa de neu, etc.
Formes dels flocs de neu
Els flocs solen mesurar poc més d'un centímetre, tot i que les mides i composicions depenen de l'tipus de neu i de la temperatura de l'aire.
Els cristalls de gel tenen infinitat de formes: prismes, plaques hexagonals o les conegudes estrelles. Això fa que cada floc de neu sigui únic, encara que tots tinguin sis costats. D'acord més baixa és la temperatura, més simple és el floc de neu i més petit en grandària.
Tipus de neu
Existeixen diferents tipus de neu segons la forma en què cau o es genera i de la forma en què s'emmagatzemen.
gebre
Es tracta d'un tipus de neu que es forma directament a terra. Quan les temperatures estan sota zero i hi ha una alta humitat ambiental, l'aigua que hi ha a la superfície terrestre es congela i dóna lloc a la gebre. Aquesta aigua s'acumula majoritàriament en les cares on bufa el vent i és capaç de transportar l'aigua a les plantes i roques que hi ha a la superfície terrestre.
Es poden formar grans flocs de textura plumosa o incrustacions sòlides.
gebre gelada
La diferència entre aquesta gebre i l'anterior és que aquesta neu si dóna lloc a formes cristal·lines definides com ara fulles d'espasa, volutes i calzes. El seu procés de formació és diferent a la gebre convencional. Es forma a través d'un procés de sublimació.
Neu en pols
Aquest tipus de neu és el més comú coneguda per ser esponjosa i lleugera. És la que ha perdut la cohesió per les diferències de temperatura entre els extrems i centres de l'vidre. Aquesta neu permet un bon lliscament en l'esquí.
neu granulada
Aquesta neu es forma pel continu cicle de desglaç i recongelació que pateixen les zones on la temperatura és baixa però hi ha sol. La neu presenta vidres gruixuts i arrodonits.
neu prodida
Aquesta neu és més comuna a la primavera. Disposa de capes toves i humides que no té molta resistència. Pot causar allaus de neu humida o allaus de placa. Se sol trobar en zones on la precipitació és més baixa.
neu crosta
Aquest tipus es forma quan l'aigua de fusió superficial es torna a congelar i va formant un estrat ferma. Les condicions que donen lloc a la formació d'aquesta neu és l'aire temperat, la condensació superficial de l'aigua, la incidència de el sol i de la pluja.
Normalment la capa que es forma és més fina i es trenca quan l'esquí o les botes passen per sobre. No obstant això, hi ha situacions en què es forma una capa gruixuda en forma de crosta quan plou i l'aigua es filtra a través de la neu i es congela. Aquesta crosta és molt més perillosa per la relliscosa que és. Aquest tipus de neu és més freqüent en zones i èpoques de pluja.
Plaques de vent
El vent va donant un efecte d'envelliment, trencament, compactació i consolidació de totes les capes superficials de la neu. La consolidació es dóna millor quan el vent aporta més calor. Tot i que aquesta calor aportat pel vent no és suficient com per fondre la neu, si és capaç d'endurir-per transformació. Aquestes plaques de vent que es forma es poden trencar si les capes més inferiors són febles. És llavors quan es forma una allau.
Firnspiegel
Aquest nom se li atorga a aquella fina capa de gel transparent que es troba en moltes superfícies nevades. Aquest gel produeix un reflex quan toca el sol. Aquesta capa es forma quan el sol fon la neu superficial i després es torna a solidificar. Aquesta fina capa de gel crea un mini efecte hivernacle en que fa que les capes inferiors es vagin fonent.
verglas
Es tracta d'una capa fina de gel transparent que es produeix quan l'aigua es congela per sobre d'una roca. El gel que es forma és molt relliscós i fa molt perillosa una ascensió.
Buits de fusió
Són cavitats que es formen a causa de la fusió de la neu en algunes zones i poden arribar a profunditats molt variables. A les vores de cada cavitat, les molècules d'aigua es van evaporant i en el centre de la cavitat, l'aigua queda atrapada. Això forma una capa líquida que, al seu torn, va provocant que es fongui més quantitat de neu.
Penitents
Aquestes formacions es donen lloc quan els buits de fusió arriben a créixer molt. Els penitents són els pilars que es formen de la intersecció de diverses cavitats. Es formen columnes que prenen aspecte d'un penitent. Es donen en llocs amb grans extensions amb altes altituds i baixes latituds. Els penitents aconsegueixen major desenvolupament en els Andes i Himàlaia, on poden fer més d'un metre, el que dificulta la marxa. Les columnes solen inclinar cap al sol de mig dia.
Canals de drenatge
Es forma quan comença l'època de desglaç. Es formen xarxes de drenatge causades pel vessament de l'aigua. El veritable flux d'aigua no es produeix a la superfície, sinó dins de el mantell de neu. L'aigua es va lliscant a l'interior de la capa de gel i acaba a les xarxes de drenatge.
Els canals de drenatge poden causar allaus i dificultat l'esquí.
dunes
Les dunes es formen per l'acció de vent sobre la superfície nevada. La neu seca va prenent formes erosives amb petites ones i irregularitats.
cornises
Són acumulacions de neu de les crestes que constitueixen un risc especial, ja que pengen formant una massa inestable que es pot desprendre pel pas de persones o per causes naturals (fort vent, per exemple). És capaç de formar allaus, encara que si perillositat està present amb només caure per si mateixa.
Amb aquesta informació segur que podreu conèixer la neu molt més a fons i reconèixer el tipus que hi ha en aquest moment la propera vegada que aneu a un lloc nevat.