A mesura que la població humana augmenta, també ho fa la demanda: es necessiten més habitatges, més mobles, més paper, més aigua, més menjar, entre moltes altres coses. Per satisfer-la, s'ha optat des de fa molts anys a desboscar els boscos, un dels pulmons de la Terra. Els boscos no només absorbeixen el diòxid de carboni i emeten oxigen a l'atmosfera, que com sabem és el gas que necessitem per respirar i, per tant, per viure-hi, sinó que també tenen un paper crucial en la regulació del clima i la conservació de la biodiversitat.
La relació entre la desforestació i l'escalfament global
La desforestació contribueix a empitjorar l'escalfament global. però, Com? Dos estudis publicats a la revista científica Science revelen que la tala d'arbres augmenta la temperatura superficial més del que es creia. El primer d'ells, de l'Institut de Medi Ambient i Sostenibilitat de el Centre Comú d'Investigació (JRC) de la Comissió Europea, descriu com la desforestació afecta el flux d'energia i aigua entre la terra i l'atmosfera, com ja està passant a les regions tropicals.
En el cas del segon, elaborat per l'investigador Kim Naudts del Laboratori de Ciències del Clima i el Medi Ambient a l'Institut Pierre Simon Laplace (França) i el seu equip, es demostra que encara que la cobertura arbòria a Europa està augmentant, el fet que només es plantin certes espècies està provocant un efecte cascada contraproduent. Des del 2010 un 85% dels boscos europeus estan gestionats pels humans, però uns humans que tenen predilecció per aquells que tenen més valor comercial, com els pins i els faigs. Els boscos frondosos s'han reduït a 436.000 km2 des de l'any 1850.
La substitució de boscos frondosos per muntanyes de coníferes ha provocat canvis en l'evapotranspiració i l'albedo, és a dir, la quantitat d'energia solar que es reflecteix novament cap a l'espai exterior. Aquests canvis empitjoren l'escalfament global. Segons els autors, els marcs climàtics haurien de tenir en compte el maneig de terra, així com la seva cobertura perquè les prediccions siguin més precises.
Importància dels boscos a l'ecosistema
Sense plantes l'ésser humà no té cap possibilitat, per la qual cosa és important que es prenguin les mesures necessàries per no acabar vivint en un planeta gairebé desèrtic. Els boscos proporcionen més que només fusta; són un hàbitat crucial per a una varietat d'espècies, regulen el cicle de l'aigua, i actuen com un embornal de carboni, cosa que ajuda a mitigar el canvi climàtic.
Impacte de la desforestació a la biodiversitat
La pèrdua d'hàbitats degut a la desforestació és un dels factors més greus que amenacen la biodiversitat global. Cada any, milers d'espècies de plantes i animals són portades a la vora de l'extinció a causa de la pèrdua del seu hàbitat natural. La desforestació redueix la capacitat dels ecosistemes per recuperar-se de desastres, contribuint a un cicle de deteriorament ambiental.
Per exemple, a l'Àfrica Central, la pèrdua d'espècies com goril·les o ximpanzés redueix la capacitat d'aquests per a la recuperació dels boscos, ja que aquestes espècies contribueixen mitjançant l'expulsió de la femta a la sembra de llavors i regeneració de la superfície del sòl boscosa. La pèrdua d'aquests pol·linitzadors i dispersors de llavors importants impacta negativament en el creixement de noves plantes i en la salut dels ecosistemes.
Desforestació i canvi climàtic
La desforestació no només contribueix al canvi climàtic en alliberar CO2 emmagatzemat, sinó que també ho fa en disminuir la capacitat dels boscos per absorbir més carboni. En efecte, els boscos actuen com a embornals de carboni, emmagatzemant grans quantitats de CO2 durant la seva vida. Quan són talats, el carboni emmagatzemat s'allibera a l'atmosfera i s'intensifica l'efecte hivernacle.
La tala de boscos tropicals, que són alguns dels ecosistemes més rics en carboni del planeta, allibera més de 5.600 milions de tones de gasos amb efecte d'hivernacle, cosa que equival a més de quatre vegades les emissions de les indústries mundials de transport aeri i marítim. La desforestació, especialment a llocs com l'Amazònia, representa una quantitat significativa de les emissions globals de CO2.
Accions per combatre la desforestació
Aturar la desforestació és una de les accions més efectives que podem prendre per combatre el canvi climàtic. La conservació dels ecosistemes forestals i la restauració dels que han estat degradats són essencials per mantenir l'equilibri del carboni a l'atmosfera. A continuació, es presenten algunes estratègies per abordar aquest problema:
- Reforestació: La reforestació consisteix a plantar arbres en àrees on han estat talats. Aquesta acció ajuda a restaurar hàbitats i captura CO2 de manera efectiva.
- Protecció de boscos existents: És fonamental implementar polítiques que protegeixin els boscos de la tala il·legal i l'expansió agrícola.
- Promoure pràctiques agrícoles sostenibles: Fomentar tècniques que redueixin la necessitat de talar boscos per a l'agricultura, com ara l'agroforesteria.
- Educació i conscienciació: Educar les comunitats sobre la importància dels boscos i com la seva preservació impacta en el clima i la qualitat de vida.
Fotografies de la desforestació i el seu impacte
És crucial que tots prenguem consciència de la importància dels boscos. La implementació de lleis com la del 2022 a la Unió Europea que prohibeix la importació de productes associats a la desforestació és un pas positiu. La protecció dels drets de les comunitats indígenes i el paper que tenen en la gestió forestal han de ser prioritzats.
A més de les accions legislatives, cada individu pot fer una diferència en optar per productes certificables i donar suport a iniciatives que promoguin la sostenibilitat. La restauració activa d'ecosistemes forestals pot incloure el cultiu d'espècies natives i l'eliminació d'espècies invasores.
Interessant