La idea que les obres humanes poden modificar la rotació de la Terra pot sonar a ciència ficció, però la realitat és que hi ha proves científiques que ho demostren. Gràcies a l'estudi i seguiment de la Rotació terrestre a la Xina, un dels projectes d'enginyeria més importants del segle XXI, la comunitat científica ha detectat alteracions mínimes però mesurables a la velocitat i l'eix del gir del nostre planeta.
La NASA ha confirmat que el pes colossal d‟aquesta infraestructura i l'enorme volum d'aigua emmagatzemat han provocat, entre d'altres efectes, un avenç del dia terrestre en 0,06 microsegons i el desplaçament de l'eix de rotació uns dos centímetres. Encara que són xifres aparentment insignificants per al ciutadà corrent, aquesta troballa destaca com activitats humanes, a gran escala, poden exercir influència sobre processos planetaris que sempre s'han considerat immutables.
¿ Com altera la presa la rotació planetària?
La clau és la redistribució de la massa.El principi físic darrere d'aquest fenomen és senzill però contundent: en concentrar una enorme quantitat d'aigua —calculada en més de 39.000 milions de metres cúbics— a una altura considerable sobre el nivell del mar, es modifica el moment d'inèrcia de la Terra Això és comparable a aquest efecte que té un patinador en estirar o encongir els braços per canviar la velocitat del seu gir. rotació s'alenteix o accelera depenent de com es distribueix el pes respecte de l'eix del planeta.
El geofísic Benjamin Fong Chao i altres experts del Centre de Vol Espacial Goddard han insistit que l'acumulació d'aquest volum d'aigua a la presa no només genera energia hidroelèctrica i protecció davant d'inundacions, sinó que també afecta la dinàmica global de la Terra. L'emmagatzematge en altura de l'aigua eleva el radi mitjà del planeta en aquesta zona, cosa que al mateix temps ralenteix mínimament el gir a causa de l'augment del moment d'inèrcia.
Conseqüències ambientals i socials de les megaconstruccions
Més enllà de la rotació, la Presa de les Tres Gorges ha significat un profund canvi mediambiental i humà a la regió. Obra de referència global, no només ha proporcionat energia renovable i control d'inundacions, sinó que també desplaçat a més de 1,3 milions de persones i ha alterat de manera irrevocable l'ecosistema del Iang-Tsé. La influència a la rotació del planeta se suma a la llista d'impactes.
De fet, encara que fenòmens naturals com el gran tsunami de 2004 també van modificar la rotació de la Terra de manera més evident i brusca, el que crida l'atenció en el cas de la presa és la capacitat d'una infraestructura creada per l'ésser humà per generar conseqüències planetàries.
El debat sobre els límits de la intervenció humana
Els resultats de la investigació sobre la Presa de les Tres Gorges han provocat que la comunitat científica i tecnològica reflexioni sobre fins on poden arribar els efectes col·laterals de les nostres obres d'enginyeria. Avui dia, aquests canvis són pràcticament imperceptibles per a la vida diària, però serveixen com a advertiment sobre l'empremta que deixen els grans projectes sobre l'equilibri natural del planeta.
La conclusió de la NASA i altres equips de recerca és rotunda: qualsevol esdeveniment, tant natural com artificial, que mou grans masses d'aigua o terra, pot alterar la rotació terrestreAquest principi obre la porta a seguir estudiant com altres megainfraestructures —preses, extraccions mineres, urbanització a gran escala— podrien tenir un efecte similar, convidant a la cautela ia la reflexió sobre l'abast real de l'acció humana a escala global.
Les dades disponibles mostren que, encara el nivell d'afectació és minúscul, la combinació de múltiples intervencions podria derivar en efectes acumulatius a llarg termini. La història de la presa xinesa subratlla que cap acció humana al planeta és completament neutral. Cada decisió estructural deixa una empremta, sigui visible o, com en aquest cas, només detectable gràcies als desenvolupaments de la geofísica moderna.