El huracà Ophelia ha arribat avui a Irlanda, cosa que ha portat el país a declarar-se en alerta vermella. Des d'hora, s'han començat a sentir els vents forts que l'huracà genera, i s'espera que el seu impacte sigui especialment crític al llarg de la costa oest del país. Amb ratxes de vent que fins i tot arribaran a Anglaterra, s'estima que la tempesta començarà a degradar-se avui a partir de la nit, després d'haver travessat Irlanda de sud a nord. Aquesta situació posa en perspectiva un fet alarmant: Irlanda està a punt d'experimentar la pitjor tempesta des del 1961.
Una de les principals inquietuds que sorgeix al voltant d'aquest fenomen meteorològic és com s'ha permès que un huracà de tal magnitud arribi a Europa. De fet, Ophelia ha fet història al convertir-se en el primer gran huracà registrat que es va formar i va desenvolupar una latitud tan a l'est. Aquest rècord mai abans s'havia presentat, cosa que sorprèn meteoròlegs i científics per igual.
¿Ophelia és el primer huracà a arribar a Europa?
Si bé Ophelia no és el primer huracà a colpejar Europa, és important apuntar que, històricament, aquests fenòmens han estat excepcionals al continent. Sovint es planteja la pregunta: «Per què no hi ha huracans a Europa?». Tot i que és cert que la seva aparició és poc comuna, no és del tot impossible. Les temperatures fredes de l'oceà i altres condicions climàtiques han limitat la formació d'huracans a aquesta regió. No obstant això, si el escalfament global continua en el seu trajecte actual, molts experts sostenen que els huracans podrien tornar a aparèixer amb més freqüència a Europa. S'ha discutit la relació d'aquest fenomen amb estudis recents sobre , que analitzen situacions semblants.
Revisant el passat, trobem exemples com l'huracà Fe, que va arribar debilitat a Noruega el 1966, i Gordon, que va afectar les illes Açores i el Regne Unit el 2006, tots dos de baixa intensitat. L'any 2005, es va reportar el cas de Vince, que es va endinsar a la península ibèrica després de formar-se a les costes del Marroc. Fins ara, aquests huracans han estat les úniques manifestacions que han aconseguit el continent europeu amb algun tipus de força. No obstant això, Ophelia es distingeix com el primer gran huracà a arribar a Europa, el que representa un canvi significatiu en els patrons climàtics.
els experts han assenyalat que aquests canvis estan relacionats amb l'augment de activitat a la temporada d'huracans a l'Atlàntic, cosa que resulta preocupant per al futur d'Europa.
Els efectes devastadors d'Ophelia a Irlanda
L'arribada d'Ophelia ha desencadenat un desastre considerable a Irlanda. Fins ara, s'han reportat almenys tres morts a causa de les tempestes, i s'estima que més de 120,000 llars han quedat sense electricitat. La costa irlandesa ha patit el flagell d'“enormes onades devastadores” que han arrasat els voltants, mentre que els meteoròlegs adverteixen sobre la runa portada pel vent. Aquest esdeveniment ha estat comparat amb altres casos extrems a la història, com l'anàlisi de la temporada d'huracans 2017.
Al Regne Unit, el fenomen ha tingut efectes diferents, destacant a les xarxes socials imatges d'un Sol vermell que ha inundat el cel. Aquest fenomen és perquè els vents ciclònics van transportar partícules de pols del Sàhara cap a l'atmosfera, cosa que resulta en la dispersió dels raigs del sol en longituds d'ona més llargues que tenyeixen el cel d'un to d'advertència. Aquest efecte ha estat estudiat en relació amb tempestes a l'Atlàntic, que han afectat diverses regions.
- Les morts inclouen dos homes i una dona, les vides de la qual es van extingir en incidents relacionats amb caigudes d'arbres i accidents de trànsit.
- La primera ministra irlandesa, Leo Varadkar, ha indicat que els efectes d'Ophelia poden ser tan devastadors com els provocats per l'huracà Debbie en 1961.
- Les ràfegues de vent han arribat a velocitats de fins a 176 km/h, generant condicions climàtiques extremes que han posat en alerta la població.
- Les alertes vermelles emeses pel Servei Nacional de Meteorologia irlandès són les més severes que s'han donat fins ara.
La connexió d'Ophelia amb altres fenòmens meteorològics
Algunes de les tempestes i els huracans més rellevants que han arribat a Europa estan lligats a canvis climàtics globals. Com hem esmentat, Ophelia ha arribat més lluny que qualsevol altre huracà registrat. Això planteja la pregunta de per què s'han presentat fenòmens huracanats amb més freqüència a regions del Carib i l'Atlàntic, i menys a Europa. Les circumstàncies actuals han portat a una anàlisi més profunda sobre l'impacte del canvi climàtic formació d'aquests fenòmens.
Els experts, com Deidre Lowe del Servei Meteorològic d'Irlanda, han suggerit que els patrons del corrent del golf i el corrent en raig estan estretament vinculats a l'ocurrència d'aquests huracans. Les altes temperatures de l'oceà i l'afebliment del tallant del vent poden haver permès que Ophelia mantingui la intensitat fins arribar a la costa irlandesa. Aquests fenòmens, juntament amb canvis en el clima, són discutits en el context de , el que ha portat a noves preocupacions a la regió.
Implicacions de l'escalfament global
Els científics han vinculat l'huracà Ofelia amb diverses teories sobre l'escalfament global. Es debat si el canvi climàtic ha contribuït a la intensificació de les tempestes a l'Atlàntic, permetent que fenòmens com aquests assoleixin terres europees. Les projeccions climàtiques suggereixen un , com huracans, sequeres i tempestes tropicals, la qual cosa podria portar a canvis dràstics a la costa d'Irlanda i altres nacions properes. Per a més informació sobre l'estat actual de la meteorologia, podeu consultar el resum meteorològic de l'any 2017.
La Tempesta Brian, que s'aproxima, podria portar noves alertes per pluges i vents intensos, la qual cosa significa que els irlandesos han d'estar preparats per a més desafiaments climàtics en el futur proper. Això ressona amb els informes sobre els efectes de la temporada d'huracans el 2017.
