El fenomen de la fosa de les glaceres, que es va fer cada cop més evident al llarg del segle XX, està provocant que el planeta es quedi sense gel. El factor principal que contribueix a aquest problema és l'activitat humana, en particular l'alliberament de diòxid de carboni i altres gasos que impulsen l'escalfament global. L'evolució d'aquestes masses de neu recristal·litzades és fonamental tant per al nivell del mar com per a l'estabilitat global. Durant més de cinquanta anys, les glaceres de la Terra han anat retrocedint silenciosament en resposta a la implacable progressió del canvi climàtic.
Desenvolupament d'una glacera
Les grans masses de gel en moviment es formen quan la neu s'acumula a regions fredes, i posteriorment es compacta i recristalitza. Aquest procés s'exemplifica amb les glaceres de muntanya i les glaceres polars, que no s'han de confondre amb les immenses capes de gel que es troben a l'Àrtic. Les glaceres es poden classificar en funció de la seva morfologia (com a camp de gel, glacera de circ o glacera de vall), així com pel clima (polar, tropical o temperat) o per les condicions tèrmiques (base freda, calenta o politermal).
El desenvolupament d'una glacera és un procés que dura milers d'anys i les dimensions del qual depenen de la quantitat de gel que reté al llarg del temps. als sistemes fluvials durant els períodes de desglaç. glaceres abasten aproximadament el 10% de la superfície de la Terra i, juntament amb les capes de gel, representen gairebé el 70% dels recursos d‟aigua dolça del planeta.
Els factors que contribueixen al desglaç de les glaceres
L'augment de la temperatura de la Terra ha contribuït indiscutiblement al desglaç històric de les glaceres. Actualment, la ràpida progressió del canvi climàtic amenaça d'eliminar aquestes formacions de gel en terminis sense precedents. A continuació es presenta una anàlisi detallada dels factors que contribueixen a la fosa de les glaceres:
- La concentració de diòxid de carboni i altres gasos amb efecte d'hivernacle (GEI) a l'atmosfera, que sorgeix d'activitats humanes com els processos industrials, el transport, la desforestació i la combustió de combustibles fòssils, contribueix a l'escalfament global ia la fosa de les glaceres. L'acidificació de l'oceà Àrtic és un altre efecte derivat daquest procés.
- L'escalfament dels oceans és un fenomen crític, ja que els oceans absorbeixen el 90% de l'excés de calor de la Terra, la qual cosa influeix significativament en la fosa de les glaceres marins, en particular a les regions polars i al llarg de les costes d'Alaska (Estats Units).
- El canvi climàtic està sent impulsat per l'escalfament global, cosa que dóna com a resultat la fosa dels casquets polars. Aproximadament el 13% del gel marí de l'Àrtic desapareix cada dècada i, en els darrers 30 anys, s'ha produït una notable reducció del 95% al gel més antic i gruixut de la regió de l'Àrtic.
Si les emissions continuen augmentant sense control, l'Àrtic es podria quedar sense gel l'estiu del 2040. No obstant això, les conseqüències dels canvis a l'Àrtic s'estenen més enllà dels límits geogràfics. La disminució del gel marí té repercussions globals significatives i generalitzades.
Conseqüències de la fosa de l'àrtic
condicions climàtiques
L'Àrtic i l'Antàrtida funcionen com a refrigeradors del planeta. La seva àmplia cobertura de neu blanca i gel permet reflectir la calor cap a l'espai, mantenint així un equilibri amb altres regions del món que absorbeixen calor. Una reducció del gel dóna com a resultat una menor reflexió de la calor, cosa que condueix a un augment en la intensitat de les onades de calor a nivell mundial. A més, aquest fenomen contribueix a hiverns més severs: el corrent en raig polar, un vent d'alta pressió que envolta la zona de l'Àrtic, es desestabilitza a causa de l'aire més càlid, cosa que fa que es desplaci cap al sud i marqui el començament de temperatures gèlides. Científics alerten sobre la calor anòmal a l'Àrtic com un dels efectes del canvi climàtic.
Comunitats al llarg de la costa
Des 1900, el nivell mitjà del mar global ha augmentat entre 17 i 20 cm i continua empitjorant. Les ciutats costaneres i els petits països insulars enfronten més riscos a causa de l'augment del nivell del mar, que intensifica les inundacions costaneres i les marees de tempesta, cosa que fa que els fenòmens meteorològics extrems siguin encara més perillosos. Impactants imatges mostren com impacta l'escalfament global a l'Àrtic.
aliments
Els cultius que sustenten els sistemes alimentaris mundials ja estan patint danys significatius a causa dels vòrtexs polars, laugment de les onades de calor i els patrons climàtics erràtics resultants de la pèrdua de gel. Aquesta inestabilitat està destinada a provocar un augment dels preus per a tothom i la intensificació de les crisis per a les poblacions més vulnerables de tot el món.
també ajuden a comprendre la magnitud daquests canvis.
Transport
Amb la fosa del gel, sorgeixen noves rutes de transport marítim a l'Àrtic Si bé aquestes rutes presenten una oportunitat atractiva per a un transport ràpid, plantegen perills significatius. vessaments de petroli similars al desastre de l'Exxon Valdez en regions a què és difícil accedir per als equips de rescat o neteja. Més informació a les onades Kelvin al desglaç de l'Antàrtida.
vida silvestre
A mesura que disminueix l´extensió del gel marí, la supervivència de les espècies que depenen d´aquest hàbitat requereix adaptació o dóna lloc al´extinció. La pèrdua de gel i la fosa del permafrost plantegen desafiaments importants per a els óssos polars, les morses, les guineus àrtiques, els mussols nivals, els rens i moltes altres espècies, inclosos els humans. La situació urgent es pot seguir a la reunió de 200 óssos polars en alerta pel canvi climàtic.
Sòl permanentment congelat
Grans quantitats de metà, un gas d'efecte hivernacle que exerceix un paper important en el canvi climàtic, s'emmagatzemen al gel i el permafrost de l'Àrtic, que es defineix com el sòl que roman congelat permanentment. El descobriment d'un forat a la capa de gel a l'Antàrtida revela com el desglaç d'aquestes àrees produeix l'alliberament de metà, cosa que accelera el procés d'escalfament i representa una de les conseqüències de la fosa del gel de l'Àrtic.
