El nord del Japó s'enfronta a una de les tempestes de neu més intenses registrades a la seva història recent. Un front fred ha provocat acumulacions rècord a diverses zones del país, afectant greument la mobilitat i la vida quotidiana de milers de ciutadans. Autoritats han emès alertes meteorològiques per a diverses prefectures, i les nevades han causat tancar escoles i col·lapsar infraestructures.
La ciutat d'Obihiro, a l'illa de Hokkaido, ha estat una de les més afectades, amb una acumulació de neu que ha superat els 1,2 metres en només 12 hores. Segons l?Agència Meteorològica del Japó (JMA), la combinació d?una massa d?aire fred i un sistema de baixa pressió ha estat la responsable del fenomen meteorològic extrem.
Impacte en infraestructures i educació
Les conseqüències del temporal han estat notòries en diverses infraestructures clau del país. Més de 379 centres educatius han suspès les seves activitats, incloent-hi escoles primàries, secundàries i escoles bressol. A Obihiro, un gimnàs escolar va patir el col·lapse del sostre a causa del pes de la neu, encara que afortunadament no hi va haver ferits, ja que el centre estava tancat.
A més, s'han registrat múltiples talls d'electricitat, amb prop de 790 habitatges afectats a diferents regions. A la prefectura de Yamaguchi, una dona de 60 anys va perdre la vida en ser copejada per un arbre que va col·lapsar sota el pes de la neu. També s'han reportat diversos accidents de trànsit a causa de les carreteres glaçades.
Ciutats col·lapsades i restriccions en el transport
El transport ha estat un dels sectors més copejats per la situació climàtica. L'autopista Hokuriku i la Ruta Nacional 8 han estat tancades en trams crítics per evitar bloquejos per vehicles atrapats. A la prefectura de Toyama, més de 30 automòbils van quedar encallats, mentre que a Gifu es van registrar més de 80 accidents vials en un sol dia a causa dels camins congelats.
Pel que fa al trànsit aeri, Japan Airlines (JAL) i All Nippon Airways (ANA) van haver de cancel·lar més de 130 vols, afectant milers de passatgers en aeroports importants com Haneda, Kushiro i New Chitose.
Previsions i recomanacions de les autoritats
Les prediccions meteorològiques indiquen que les nevades continuaran durant diversos dies més, amb acumulacions que podrien assolir fins a un metre de gruix en diverses regions com Tohoku, Hokuriku i Niigata. L'Agència Meteorològica del Japó ha advertit sobre el risc de ventisques, onatge elevat i talls de subministrament elèctric.
Les autoritats han instat la població a evitar desplaçaments innecessaris ia prendre precaucions addicionals, preparant queviures, mantes i subministraments d'emergència. Així mateix, es recomana als conductors utilitzar pneumàtics d'hivern i portar provisions als seus vehicles per possibles bloquejos a les carreteres.
Amb condicions meteorològiques que es preveu que es mantindran inestables durant almenys una setmana més, el Japó es troba en un estat d'alerta màxima per minimitzar els danys i garantir-ne la seguretat dels seus ciutadans.