Sri Lanka torna a ser l?escenari d?una tràgica sèrie d?inundacions provocades per intenses pluges monsòniques que han afectat més de 130.000 persones a diferents parts del país. Des de fa dies, les precipitacions no han cessat, i han ocasionat un gran nombre de desplaçaments i greus danys en infraestructures i habitatges. La situació és particularment alarmant en districtes com Colombo, Galle i Gampaha, on milers de persones han hagut d'abandonar casa seva per posar-se fora de perill en centres d'evacuació habilitats per les autoritats.
Les pluges, que van començar el cap de setmana, han causat inundacions a bona part de l'illa, però les àrees més afectades es troben a l'oest, sud i algunes províncies centrals. Segons el Centre de Gestió de Desastres de Sri Lanka (DMC, per les sigles en anglès), més de 130.000 persones estan afectades per les tempestes, i almenys 16 han mort. Les víctimes mortals es concentren principalment als districtes de Kalutara, Colombo i Galle, a causa de les crescudes dels rius i els lliscaments de terra provocats per les pluges torrencials.
Conseqüències devastadores
Les autoritats han advertit que els nivells d‟aigua de diversos rius han superat els nivells crítics, la qual cosa augmenta el risc de noves inundacions. S'han emès advertiments per als residents de zones baixes, especialment a prop dels rius Kelani i Gin, que amenacen de desbordar-se. En les darreres 48 hores, els rius han assolit el màxim cabal, i la situació podria empitjorar si les pluges continuen amb la mateixa intensitat.
El Govern ha desplegat tropes de l'exèrcit i efectius de la marina per ajudar a les tasques de rescat i evacuació, així com per distribuir aliments i articles bàsics entre els afectats. S'han condicionat prop de 10.000 albergs temporals per atendre les famílies desplaçades, que en molts casos han perdut les cases a causa dels lliscaments de terra o les crescudes abruptes dels rius.
Alertes per lliscaments i riscos addicionals
A més de les inundacions, el DMC ha emès alertes de lliscaments de terra a diverses zones muntanyoses, sent les àrees més afectades les províncies de Sabaragamuwa, Nuwara Eliya i Kegalle. La contínua saturació dels sòls a causa de les intenses pluges augmenta considerablement el perill de lliscaments, que podrien ocasionar danys encara més grans en les properes hores.
Aquest no és l'únic problema amb què estan bregant les autoritats i la població. A la capital, Colombo, s'han vist cocodrils que han arribat a zones urbanes arrossegats pels corrents d'aigua. Les autoritats locals han demanat a la població que es mantingui allunyada dels cossos d‟aigua i reportin qualsevol albirament d‟animals perillosos.
Mesures i desafiaments al mig del caos
El Govern ha aprovat el desemborsament d?uns 50 milions de rupies ceilandeses (equivalents a uns 156.000 euros) per continuar amb els esforços d'ajuda, tant als rescats com a la resposta humanitària. Les autoritats han tancat totes les escoles i molts centres educatius han estat habilitats com a refugis temporals. Les funcions laborals i els serveis, com el transport públic, s'han vist interromputs a diverses localitats, especialment a les zones més afectades per les inundacions.
Les pluges monsòniques, que solen portar beneficis agrícoles al país, han tingut un impacte devastador aquest any. El 2021, Sri Lanka ja va patir grans danys causats per inundacions similars, i els experts asseguren que el canvi climàtic està incrementant la freqüència i la intensitat d'aquests desastres. Molts creuen que la manca de sistemes de drenatge adequats a zones urbanes i rurals ha exacerbat els efectes destructius de les precipitacions, cosa que ha provocat que comunitats senceres quedin aïllades per l'aigua.
El testimoni dels habitants afectats a diversos llogarets de Sri Lanka reflecteix la impotència i desesperació que senten. Sulochani, un resident del llogaret de Maikkulama, situat al districte de Puttalam, lamentava que les inundacions a la seva zona es repeteixen dues o tres vegades l'any, sense que les autoritats prenguin mesures preventives efectives. «No tenim menjar, no tenim aigua potable, i fa setmanes que suportem l'aigua que inunda les nostres cases», relatava desesperada.
L'impacte del canvi climàtic
Organitzacions i experts internacionals coincideixen que els efectes del canvi climàtic han intensificat les pluges a Sri Lanka i altres països d'Àsia, cosa que ha fet que les inundacions siguin cada vegada més greus. Tot i que els monsons són habituals en aquesta regió durant aquesta època de l'any, la crisi climàtica està agreujant la situació de manera dramàtica.
Els residents d'àrees com Chilaw, a prop de Colombo, culpen la manca de sistemes de drenatge adequats per la magnitud de les inundacions. Segons un dels afectats, Chandana Costa, "les inundacions no haurien estat tan greus si els sistemes de drenatge haguessin estat dissenyats adequadament". Lamentablement, moltes zones urbanes i rurals de Sri Lanka no compten amb infraestructures prou resistents per suportar les fortes precipitacions monsòniques.
Amb les pluges previstes per continuar els propers dies, els equips d'emergència continuen treballant sense parar per mitigar els danys i evitar més pèrdues humanes. Les autoritats han sol·licitat a la població que es mantingui informada a través dels canals oficials i que no prenguin riscos innecessaris intentant travessar zones inundades o desplaçar-se a àrees afectades pels lliscaments de terra.
La situació a Sri Lanka segueix sent crítica, amb més de 130.000 persones afectades i milers d'elles desplaçades a centres de refugi. L'ajuda internacional podria ser crucial les properes setmanes si les pluges no cessen i els danys continuen augmentant. Les autoritats i organitzacions humanitàries treballen colze a colze per socórrer els afectats, però els desafiaments que planteja aquest desastre natural són enormes i no s'espera una resolució ràpida de la crisi.
