Les illes de l'Atlàntic més properes a les Canàries no només capturen l'atenció pel seu entorn natural intacte, sinó també per les complexes històries que amaguen darrere del seu paisatge solitari i reserves protegides.
Al llarg dels darrers cinc segles, la sobirania de les Illes Salvatges ha estat motiu de desacord entre Espanya i Portugal. A poca distància de Tenerife, aquest conjunt d'illots es caracteritza per ser un territori agrest, amb recursos hídrics inexistents i escassa vegetació, cosa que ha impedit qualsevol tipus de colonització estable. Actualment sota administració portuguesa, les Salvatges van ser declarades reserva natural a la dècada dels 70, el que reforça el seu estatus com a espai protegit i estratègic.
Portugal fonamenta el seu domini a l'arribada del navegant Diogo Gomes al segle XV, mentre que Espanya argumenta referències anteriors basades en antics mapes i exploracions relacionades amb les Canàries. No obstant això, l'anomenat Tractat de Tordesillas no va incloure expressament l'arxipèlag, deixant un buit legal que ha donat peu a posteriors reclamacions ia una disputa diplomàtica constant, encara que de baixa intensitat. En les darreres dècades, les diferències s'han accentuat per l'extensió de la Zona Econòmica Exclusiva portuguesa, a la qual Espanya mai no ha donat validesa, posant en qüestió si es tracta de veritables illes o simples formacions rocoses segons la legislació internacional vigent.
En paral·lel, un altre cas singular es desenvolupa a poques milles de Lanzarote, on Alegranza emergeix com l'illa més septentrional de l'arxipèlag Chinijo. Completament deshabitada, pertany des de mitjans del segle XX a una família privada, cosa que la converteix en una raresa dins del context insular espanyol. La seva inclusió al Parc Natural de l'Arxipèlag Chinijo i la Reserva dels Illots del Nord reforça el seu caràcter de lloc protegit, requerint doble autorització tant institucional com privada per accedir. Pocs aconsegueixen el vistiplau necessari, consolidant l'halo de misteri que envolta l'illa.
Tot i el seu aïllament, Alegranza va tenir certa activitat humana al segle passat, centrada en l'explotació agropecuària, els vestigis de la qual encara es poden observar. Avui, el far de Punta Delgada es manté com a símbol de l'illot, automatitzat actualment però declarat Bé d'Interès Cultural per la seva rellevància històrica i arquitectònica, però el que realment sobresurt és el gran cràter volcànic de La Caldera, visible des de l'aire, juntament amb altres formacions geològiques menors que donen a l'illa un perfil inconfusible.
L'aïllament d'Alegranza ha afavorit la conservació de importants colònies d'aus marines, com la baldriga cendrosa, que compta aquí amb una de les poblacions més grans de tota la Macaronèsia.
Tant en el cas de les Illes Salvatges com al d'Alegranza, la combinació de factors històrics, legals i mediambientals ha generat un equilibri fràgil en què la presència humana és mera anècdota, i el protagonisme se l'emporta la naturalesa. Que segueixin sent territoris d'accés tan restringit no respon només al seu peculiar estatus jurídic, sinó a la voluntat de conservar intactes alguns dels paratges menys alterats de l'Atlàntic.
Durant els darrers anys, les posicions a la diplomàcia ibèrica per la sobirania de les Salvatges han mantingut una tensió latent. En aquests illots, la influència del vent, el mar i la vida salvatge predomina sobre qualsevol activitat humana, creant un ecosistema gairebé intocat. Per entendre millor com aquestes condicions afecten aquests territoris, pots consultar com els vents alisis influeixen en el clima de les illes. Aquests llocs, encara que són poc coneguts per a molts, són fonamentals per entendre aspectes de la geopolítica, la conservació i la història de l'Atlàntic.
