Els huracans i els tifons són noms diferents per al mateix tipus de tempesta tropical intensa amb vents sostinguts superiors als 119 km/h. L'única diferència entre ells és la regió on es formen:
- Huracà: Es denomina així a l'Oceà Atlàntic i al nord-est del Pacífic.
- Tifó: Així es coneix al nord-oest de l'Oceà Pacífic.
- Cicló: S'utilitza a l'Oceà Índic i al Pacífic Sud.
Aquests sistemes meteorològics es caracteritzen per la seva intensa activitat de tempestes elèctriques i pluges, acompanyades de forts vents i maror ciclònic. Per a més detalls sobre el funcionament daquests fenòmens, és útil revisar la informació sobre què és un huracà.
Com es formen aquests fenòmens?
Els huracans i tifons neixen a aigües càlides dels oceans i requereixen certs factors per a la seva formació:
- Temperatura de l'aigua: Ha d'estar per sobre dels 26,5°C per proporcionar prou energia.
- Aire humit i càlid: Afavoreix la convecció dels núvols.
- Rotació de la Terra: Genera el moviment en espiral de les tempestes.
- Vents estables: Han de permetre que la tempesta s'organitzi sense ser interrompuda.
A mesura que aquests sistemes guanyen força, evolucionen a través de diverses etapes:
- Onda tropical: Una pertorbació a l'atmosfera amb potencial per desenvolupar-se.
- Depressió tropical: Vents menors de 63 km/h.
- Tempesta tropical: Vents entre 63 i 118 km/h.
- Huracà o tifó: Vents superiors a 119 km/h.
Per entendre millor com es forma un tifó, podeu consultar l'article sobre com es forma un tifó.
Classificació i perillositat
La intensitat d'un huracà es mesura amb la escala de Saffir-Simpson, que classifica aquests fenòmens en cinc categories:
- Categoria 1: Vents entre 119 i 153 km/h. Danys lleus.
- Categoria 2: Vents entre 154 i 177 km/h. Danys moderats.
- Categoria 3: Vents entre 178 i 208 km/h. Danys severs.
- Categoria 4: Vents entre 209 i 251 km/h. Destrucció extensa.
- Categoria 5: Vents majors de 252 km/h. Destrucció catastròfica.
És important estar informat sobre els tifons i huracans més destructius dels darrers anys, ja que això ens ajuda a comprendre la magnitud del seu impacte.
L'impacte del canvi climàtic
Els científics adverteixen que l'escalfament global intensifica aquests fenòmens, fent que siguin més freqüents i poderosos. L'augment de la temperatura de l'oceà proporciona més energia als huracans i tifons, permetent que s'enforteixin ràpidament.
A més, l'augment del nivell del mar provoca marejades més destructives, cosa que agreuja els efectes a les comunitats costaneres. Els models climàtics indiquen que, en el futur, veurem tempestes més intenses i amb més capacitat de generar inundacions. Per comprendre més sobre aquest fenomen, consulta l'article on es discuteixen els huracans espacials.
Com preparar-se davant d'aquests fenòmens
Viure en una zona propensa a huracans o tifons requereix prendre mesures preventives:
- Evacuar si cal: Sempre seguir les alertes meteorològiques i les ordres d'evacuació.
- Emmagatzemar provisions: Aigua, menjar no perible, llanternes i bateries.
- Assegurar l'habitatge: Reforços a portes i finestres, evitar objectes solts a l'exterior.
- Pla d'emergència: Tenir un punt de trobada i contactes demergència.
En cas que un tifó s'acosti, és essencial estar al corrent de les notícies, com ho demostra l'evacuació obligatòria de persones per l'arribada del tifó Talim al Japó, on més de 600,000 persones van ser evacuades.
Els huracans i tifons continuaran sent una amenaça constant per a moltes regions del món. Tot i això, gràcies a l'avenç de la meteorologia i la preparació de la població, podem mitigar-ne els efectes i reduir l'impacte a les nostres comunitats. Ara més que mai, és vital entendre aquests fenòmens i prendre mesures per protegir-nos davant de la seva inevitable arribada.
