Estats Units podria experimentar un augment de 2 graus centígrads o més alguns anys abans que la resta del planeta, cosa que el converteix en el primer país on les conseqüències de l'canvi climàtic es deixaran notar abans. Aquest fenomen està en línia amb el que s'ha estudiat a la lluita contra el canvi climàtic.
Així ho revela un estudi publicat a la revista PLOS One, realitzat per Raymond Bradley i Ambarish Karmalkar, de la Universitat d'Amherst, els qui adverteixen que un total de 48 estats superaran la barrera dels dos graus centígrads abans d'arribar al 2050.
La simulació per ordinador, que ha tingut en compte les temperatures que es van registrar al mes de desembre de l'any passat, prediu que les zones des de Nova York fins Boston, Que són les que estan més poblades a la part nord-est de país, podrien registrar valors de 3 graus si la temperatura mitjana global augmentés 2ºC. Dos graus centígrads és la «barrera» que els líders es van comprometre a passar en signar l'Acord de París, però si continua així, és probable que se superin.
El mapa global de temperatures que els investigadors han fet servir com a referència detectar un sobreescalfament excessiu en algunes zones de la planeta, sobretot en les fredes com l'Àrtic. Allà, la tardor passada es van registrar temperatures de més de 20ºC per sobre del que és habitual. Tot i que no van ser els únics que van tenir una estació més càlida del que seria normal.
A l'est dels Estats Units i Canadà, el sud d'Austràlia i diversos punts de la Xina i Mongòlia també estan experimentant un augment important de les temperatures. Els investigadors adverteixen que la diferència de temperatures entre la massa terrestre i els oceans portarà a diverses regions de l'hemisferi nord a experimentar un escalfament més gran que en el del conjunt de l'planeta. Això ha estat investigat en relació amb les al·lèrgies a Catalunya.
La Terra ja té 1.1 graus Celsius més que a finals del segle XIX, i es preveu que continuï aquesta tendència. El recent mesurament que estableix un augment de la temperatura més gran a 2 graus Celsius ressalta la necessitat urgent d'abordar la crisi climàtica, especialment considerant les projeccions que indiquen que aquest augment podria ser encara més gran si no es prenen mesures efectives.
L'Acord de París, que es va signar el 2015, estableix un objectiu clar: limitar l'escalfament global a menys de 2 graus Celsius per sobre dels nivells preindustrials, idealment limitant qualsevol augment a 1.5 graus Celsius. Tot i això, l'augment de les temperatures als Estats Units és un indicatiu que el país pot estar experimentant canvis més dràstics i ràpids que els acordats internacionalment.
Els efectes del canvi climàtic als Estats Units
Als Estats Units, els efectes del canvi climàtic ja són evidents i amenacen tant el medi ambient com la salut pública i l'economia. Entre els efectes més preocupants es troben:
- Augment del nivell del mar: El nivell global del mar ha augmentat aproximadament 8 polzades (20 cm) des del 1880, i es projecta que per al 2100 podria augmentar fins a 6.6 peus (2 metres) si les emissions continuen al ritme actual.
- Incendis forestals: Els incendis forestals han esdevingut més freqüents i severs, especialment a l'oest del país, on s'estima que l'àrea afectada per incendis podria augmentar de dues a sis vegades per al 2050, una situació que pot ser comparada amb els deserts amenaçats per l'escalfament global.
- Augment de temperatura: S'espera que la intensitat i la freqüència de les onades de calor a les diferents regions dels Estats Units augmentin, especialment en àrees que anteriorment no eren propenses a aquestes condicions extremes.
- Patrons de precipitació alterats: Les projeccions indiquen que alguns llocs experimentaran pluges més intenses, mentre que altres enfrontaran sequeres perllongades, cosa que afectarà la agricultura i el subministrament d'aigua, com s'ha discutit a les necessitats tecnològiques dels agricultors.
La diferència en l'augment de temperatura entre les regions terrestres i oceàniques és fonamental per entendre perquè algunes àrees estan experimentant canvis més dràstics. A mesura que els oceans s'escalfen, la seva capacitat per regular el clima terrestre disminueix, cosa que resulta en esdeveniments climàtics més extrems.
Impactes a la biodiversitat
Els ecosistemes dels Estats Units també estan patint a causa de l'escalfament global. Les espècies estan veient alterats els seus hàbitats, cosa que provoca migracions i desplaçaments que afecten tant la fauna com la flora. Això pot generar un efecte dominó, on el canvi en una espècie afecti tota la cadena alimentària.
Amb l'elevació de les temperatures, moltes espècies animals com els rens són forçades a adaptar-se més ràpidament del que els seus cicles de vida permeten. Això pot portar a la extinció local d'espècies que no es poden adaptar als canvis de l'ambient, un fenomen que també afecta altres parts del món des de la Mediterrània fins a l'Àrtic.
A més, la fosa del gel a regions com l'Àrtic posa en perill espècies icòniques com els óssos polars i les foques, que depenen d'hàbitats marins que estan desapareixent. La pèrdua de gel marí no només afecta aquestes espècies, sinó que també alterarà l'equilibri de tot l'ecosistema marí, una problemàtica que també s'ha abordat a la vulnerabilitat de la Mediterrània.
Mesures davant del canvi climàtic
Els líders mundials i els científics estan treballant per mitigar els efectes del canvi climàtic i han fet anomenats urgents perquè s'implementin accions decisives. Entre les estratègies proposades hi ha:
- Reducció d'emissions: A nivell global, els països han de reduir els seus emissions de gasos d'efecte hivernacle en un 45% per al 2030, si es vol limitar l'augment a 1.5 graus Celsius.
- Transició a energies renovables: S'està promovent la inversió en energies netes com la solar i l'eòlica, que són fonamentals per reduir la dependència dels combustibles fòssils. Això és particularment rellevant en el context de Nova York i la seva transició energètica.
- Adaptació d'infraestructures: Les ciutats s'han d'adaptar als efectes del canvi climàtic millorant-ne la infraestructura per suportar inundacions, sequeres i onades de calor. S'ha demostrat que l'ús de llavors resistents pot ser part de la solució.
- Educació i conscienciació: Fomentar una educació més gran sobre el canvi climàtic en tots els nivells és vital per preparar les generacions futures davant la crisi climàtica.
El paper de la comunitat internacional és crucial en la lluita contra el canvi climàtic. A través de conferències com la COP28, els països tenen l'oportunitat de revisar els seus compromisos i fer accions concretes que puguin impactar positivament en el futur del planeta.
És fonamental recordar que cada fracció de grau compta. Un escalfament de 1.5 graus Celsius comparat amb 2 graus Celsius pot semblar insignificant a simple vista, però les diferències en el impacte són enormes. Per tant, cal prendre mesures ara per prevenir un futur més càlid i perillós.
Les conseqüències socials del canvi climàtic
Més enllà dels efectes ambientals, el canvi climàtic té repercussions socials i econòmiques significatives. A mesura que les comunitats enfronten condicions climàtiques severes, les tensions poden sorgir sobre els recursos, fet que porta a conflictes i desplaçaments. Les poblacions vulnerables, incloent-hi les comunitats indígenes i aquelles en petites nacions insulars, són les més afectades per aquestes realitats ambientals.
Les sequeres i l'augment del nivell del mar han fet que moltes persones perdin les llars i els mitjans de vida. La migració forçada es convertirà en un tema crític en els propers anys, amb un augment esperat en el número de refugiats climàtics, un fenomen que s'ha analitzat en articles recents sobre refugiats climàtics el 2050. Les nacions han de treballar en conjunt per desenvolupar polítiques que no només mitiguin el canvi climàtic, sinó que també protegeixin les persones que es veuen obligades a abandonar casa seva a causa de la crisi climàtica.
A més, l'impacte a l'agricultura serà profund, ja que els agricultors enfronten desafiaments cada vegada més grans a causa del canvi climàtic, inclosos els canvis en els patrons de pluja i l'augment de plagues. Es requereix un esforç concertat per adaptar les pràctiques agrícoles i assegurar la producció d'aliments en un clima canviant, com es pot veure a l'adaptació de les plantes al canvi climàtic.
La capacitat d'adaptació varia considerablement entre diferents regions i comunitats, i les polítiques han d'abordar aquestes desigualtats per garantir que ningú no es quedi enrere en la resposta al canvi climàtic.
Com seguir endavant en la lluita contra el canvi climàtic
Per avançar en la lluita contra el canvi climàtic, cal un enfocament integrat que combini esforços locals, nacionals i internacionals. Les accions han d'estar basades en la ciència i han de considerar les necessitats específiques de cada comunitat. També és important que es fomenti la innovació i l'ús de noves tecnologies que ajudin a reduir les emissions i millorin la resiliència climàtica. La importància d'aquestes innovacions es pot observar en molts estudis recents.
La col·laboració entre governs, empreses, organitzacions no governamentals i ciutadans és essencial per crear un futur sostenible. Les polítiques han de garantir la justícia climàtica i prioritzar les necessitats de les comunitats més vulnerables i afectades pel canvi climàtic.
En aquest context, el paper de leducació i la sensibilització sobre la crisi climàtica no pot ser subestimat. Les campanyes de conscienciació pública poden ajudar a motivar canvis en el comportament individual i col·lectiu, encoratjant les persones a adoptar pràctiques més sostenibles ia participar activament en la lluita contra el canvi climàtic.
Finalment, és fonamental que cada país i cada individu prenguin consciència de la urgència de la situació i es comprometin de manera seriosa i efectiva a implementar mesures que frenin l'escalfament global i protegeixin el nostre planeta per a les generacions futures.
