Recentment, el tifó Koppu ha acaparat l'atenció mundial després de causar almenys 4 morts al nord de les Filipines i afectar més de 200,000 persones al país. Aquest esdeveniment ens recorda la importància de comprendre aquest devastador fenomen meteorològic i el procés de formació dels tifons. En aquest article, explorarem a fons tots els aspectes relacionats amb els tifons.
Què és un tifó?
Un tifó és essencialment un cicló tropical que es desenvolupa a l'oceà Pacífic occidental. Igual que un huracà, la seva formació s'associa amb àrees de baixa pressió, però el terme tifó s'utilitza específicament per referir-se a aquests sistemes a la regió del Pacífic occidental. Si aquest fenomen ocorre al Pacífic oriental s'anomena huracà. Això indica que tant els tifons com els huracans són el mateix fenomen meteorològic, però anomenats de diferents maneres segons la seva ubicació geogràfica.
Com es forma un tifó?
La formació d'un tifó és un procés complex que involucra diversos factors atmosfèrics. En general, s'estableix quan una ona atmosfèrica a l'oceà Pacífic comença a rotar en el sentit de la rotació del planeta. Això dóna com a resultat altes pressions a la part exterior del corrent i baixes pressions al nucli. Un fenomen d'aquest tipus es pot classificar com a tifó si la seva velocitat de rotació arriba als 120 km / h.
A continuació es descriuen els factors necessaris per a la formació d'un tifó:
- Temperatura de l'aigua: És crucial que la temperatura de la superfície de l'oceà sigui superior als 26 ° C. Això afavoreix una elevada evaporació que genera vapor d'aigua, que contribueix a la formació de núvols per convecció.
- Baixa cisalladura del vent: La cisalladura es refereix al canvi en la velocitat i direcció del vent en diferents altituds. És essencial que aquesta cisalladura sigui baixa per evitar un desacoblament entre les parts superior i inferior del sistema convectiu.
- Alts nivells d'humitat relativa: Cal que la humitat relativa sigui alta des de la superfície fins a nivells elevats de la troposfera perquè el tifó pugui formar-se i persistir, com es detalla a l'article sobre com es forma un cicló.
- Presència d'una ona en alçada: Aquestes ones atmosfèriques que es desplacen al llarg dels tròpics es poden amplificar i, juntament amb els altres factors esmentats, donar lloc a la formació d'un cicló tropical.
A més, la força de Coriolis és un element essencial en la formació de tifons, la qual és nul·la a l'equador i augmenta cap als pols. Per tant, els tifons no poden formar-se en latituds properes a l'equador, encara que sí que són comuns dins de la regió tropical.
Temporada de tifons
La temporada més propensa per a la formació de tifons abasta des de finals del mes de juny fins a principis de setembre. Durant aquests mesos, l'augment de temperatures a les aigües oceàniques contribueix a l'aparició de diverses espirals que es poden convertir en tifons. És important esmentar que, com a resultat del escalfament global, s'ha observat un increment en la freqüència d'aquests fenòmens naturals.
Impacte dels tifons i el canvi climàtic
Si bé els tifons són fenòmens d'origen natural, l'evidència suggereix que el canvi climàtic n'està intensificant la freqüència i l'impacte. A mesura que les temperatures de l'oceà augmenten, l'energia disponible per alimentar aquests ciclons s'incrementa, cosa que pot fer que els tifons siguin més forts i destructius. La combinació de vents intensos, fortes pluges i maror ciclònics provoca inundacions devastadores i la destrucció d'infraestructura, especialment en àrees costaneres on moltes comunitats són vulnerables, com s'esmenta a l'article sobre els noms dels huracans.
Classificació dels tifons
Els tifons es classifiquen en diferents categories depenent de la velocitat dels seus vents, seguint l'escala d'intensitats del RSMC de Tòquio:
- Depressió tropical: Vents sostinguts inferiors a 61 km/h.
- Tempesta tropical: Vents sostinguts entre 62 i 88 km/h.
- Tempesta tropical severa: Vents sostinguts entre 89 i 117 km/h.
- Tifó: Vents sostinguts entre 118 i 156 km/h.
- Tifó molt fort: Vents sostinguts entre 157 i 193 km/h.
- Tifó violent: Vents sostinguts que superen els 193 km/h.
Diferències entre tifons i huracans
La principal disjuntiva entre els termes 'tifó' i 'huracà' es basa en la ubicació geogràfica del fenomen. Ambdós termes fan referència a un cicló tropical, però es fan servir segons la regió del planeta on es produeixin. Mentre que se'ls anomena tifons al Pacífic occidental, se'ls anomena huracans quan es formen a l'Atlàntic, al Carib o al Pacífic oriental. Per entendre millor aquestes diferències, es recomana consultar larticle sobre huracans i tifons.
Els tifons són fenòmens meteorològics complexos que requereixen condicions específiques per a la seva formació i s'han tornat cada cop més destructius a mesura que el clima canvia. A mesura que continuem enfrontant l'escalfament global, és crucial entendre la seva naturalesa i l'impacte que poden tenir a les nostres vides. La seguretat i la preparació són essencials per mitigar els efectes devastadors que aquests ciclons tropicals poden causar.
