El temps en geologia no es mesura en anys, es mesura en milions d'anys. Aquests són denominats eons i les èpoques geològiques més conegudes són paleocè, holocè, etc. Però ara, actualment, qui hagi nascut l'any 1950, es va a sentir molt més vell ja que està vivint dues èpoques geològiques diferents.
Actualment, després de l'última era glacial vam entrar al Holocè, però donat el gran impacte que provoca l'ésser humà sobre la Terra, aquesta ha entrat en una nova pàgina de l'calendari geològic, el Antropocè. Aquest nou període està relacionat intrínsecament amb l'impacte del canvi climàtic i les activitats humanes.
Proves de l'Antropocè
Una de les proves que marquen el canvi de rumb del nostre planeta està en la Ria de Bilbao. Es tracta d'una franja de set metres de sediments acumulats per la industrialització. Un mètode d'estudi de les èpoques antigues de la terra és mitjançant l'estudi de l'acumulació dels sediments al llarg de la història. Doncs bé, aquests sediments industrials ja formen part de la vida de la planeta. En aquest context, és important considerar com el canvi climàtic ha accelerat aquest fenomen. Pots conèixer més sobre aquest tema al nostre article sobre el temps geològic, on també s'aborda la petjada humana.
El grup de científics que s'encarregaven de decidir això, s'han posat d'acord en dir que hem superat l'Holocè per entrar al Antropocè. L'empremta de les activitats humanes quedarà per sempre gravada a tot el planeta com una línia identificable en els estrats que es veuran dins de milers o milions d'anys en coves i penya-segats, una referència permanent per als científics de el futur. Un grup designat d'especialistes ha decidit que el Antropocè comença el 1950 amb els residus radioactius de les bombes atòmiques. Aquest fenomen també està vinculat a l'inici de l'augment de les temperatures i al canvi climàtic, com es discuteix al nostre article sobre el control del canvi climàtic.
Les nostres activitats han transformat el planeta
Amb les nostres activitats hem canviat la Terra. Aquest és el moment en què hem aconseguit canviar el cicle vital de la planeta, traient de la seva variabilitat natural. Molts ecosistemes, hàbitats, espècies tant d'animals com de plantes, bacteris i altres s'estan adaptant i desenvolupant al nostre estil de vida, en comptes de ser el contrari. Aquest canvi té un profund impacte en el canvi climàtic global i les seves conseqüències, que són abordades amb més detall a la nostra entrada sobre el Plutocè i les seves implicacions.
La marca que provoca l'inici d'aquesta època geològica són els residus radioactius de plutoni, després dels nombrosos assajos de bombes atòmiques realitzades a mitjan el segle XX. L'estrat d'uns 7 metres d'altura on es troben les restes d'escòries abocades pels alts forns entre el 1902 i el 1995 es pot observar a la platja cimentada de Tunelboca. Aquesta evidència física també revela com les nostres emissions han afectat el clima de la Terra, un tema que s'ha tornat crític en el context del canvi climàtic terrestre i les seves solucions.
Requisits per a desginar una nova etapa geològica
Per poder designar el començament d'una etapa geològica nova, ha d'haver un senyal que, de forma global, sincronitzeu tot el canvi a nivell planetari. A del principi, els especialistes van pensar en l'any 1800 com a data d'inici de l'Antropocè, amb la revolució industrial. No obstant això, es va descartar pel fet que seva petjada no arriba a ser per igual i a el mateix temps en tots els costats de la planeta. Aquesta variabilitat ressalta com el canvi climàtic s'ha intensificat des de llavors, un fenomen que pot ser analitzat més a fons en l'aire net i els efectes sobre l'escalfament global.
L'important d'aquest cas, no és que l'ésser humà hagi marcat la seva empremta. Això ho porta fent durant molt de temps, milers d'anys fins i tot. La clau d'designar una nova etapa geològica és que es tracta d'un canvi de cicle en el comportament de l'planeta sencer. Això està provocat per les nostres activitats humanes, la nostra contaminació, els nostres plàstics, les nostres emissions de gasos d'efecte hivernacle, les deixalles industrials, l'alteració dels ecosistemes, la desaparició massiva de biodiversitat, l'acidificació dels mars ... Molts d'aquests canvis són geològicament de llarga durada, i alguns són irreversibles, cosa que també està relacionada amb el canvi climàtic que enfrontem avui, un tema crític que toca l'extinció d'espècies que succeeix actualment.
És per això, que aquest judici científic ha estat suficient per poder marcar l'inici de l'Antropocè com a nova etapa geològica en la qual el protagonista dels canvis ambientals i en els cicles de la Terra és l'ésser humà. Les evidències que marquen aquesta etapa de l'Antropocè duraran al nostre planeta per sempre. A més a més, és fonamental analitzar com aquestes evidències es relacionen amb el canvi climàtic actual.
Això genera diverses polèmiques sobre el fracàs de l'ésser humà en la nostra societat, sobretot amb l'arribada de l'canvi climàtic. No es pot jutjar si ha estat bo o dolent el fet que s'extingissin els dinosaures i, no obstant això, nosaltres no hi érem i ni molt menys, érem els causants de la seva extinció. Però ara en l'actualitat, som els responsables dels canvis al planeta. És per això que sorgeixen dubtes sobre la nostra "vàlua" en aquest planeta. ¿Som una plaga o una malaltia per a la resta de les espècies?
