Fa 26 anys va començar un experiment que porta en marxa tot aquest temps i que tracta de descobrir com afecta l'increment de temperatura als sòls forestals. La resposta que han obtingut els científics posa de manifest una resposta cíclica i sorprenent.
Vols saber més sobre el descobriment d'aquesta investigació i la rellevància que té?
sòls boscosos
El resultat obtingut d'aquest experiment és el següent: l'escalfament de terra estimula períodes d'abundant alliberament de carboni des d'ell cap a l'atmosfera, alternant-se amb períodes sense pèrdua detectable en l'emmagatzematge de carboni al subsòl. Això fa que sigui cíclic i que es tradueix que, en un món on cada vegada les temperatures són més altes, hi haurà més terrenys on es produirà una autoretroalimentació del carboni, cosa que s'afegirà a l'acumulació de diòxid de carboni atmosfèric deguda a la crema de combustibles fòssils i contribuirà a un escalfament. Pots llegir més sobre aquest fenomen en el context de els efectes de l'escalfament global.
És a dir, hi haurà períodes en què els sòls boscosos emetran més quantitat de carboni a l'atmosfera i períodes en els que no. Aquest període es veurà intensificat per l'augment de les temperatures globals que faran que s'escalfi el sòl i que, per tant, s'emeti més quantitat de carboni a l'atmosfera. Per comprendre millor el fenomen de l'escalfament global i la seva relació amb la vegetació, podeu llegir sobre com la vegetació influeix en les precipitacions.
L'estudi és obra de l'equip de Jerry Melillo, del Laboratori Biològic Marí (MBL, per les sigles en anglès), vinculat a la Universitat de Chicago, als Estats Units. Entendre el tipus de sòls en aquests boscos és fonamental per analitzar l'impacte en el canvi climàtic, especialment pel que fa a com el escalfament global afecta les espècies.
experiment
L'experiment va començar el 1991, quan en una zona de bosc caducifoli a Massachusetts van enterrar cables elèctrics en unes parcel·les. Per simular un escalfament global, van escalfar el terra cinc graus per sobre de la temperatura ambient per comparar entre elles. Després de 26 anys que encara continua, les parcel·les que van augmentar la temperatura en cinc graus, van perdre el 17% de l'carboni que ha estat emmagatzemant en matèria orgànica. Aquesta pèrdua és alarmant atès que els sòls són clau en el cicle del carboni i en la lluita contra el canvi climàtic. Pots ampliar la informació sobre com els sistemes de sòls boscosos són vitals en aquesta lluita.
Això fa que el perill d'un escalfament global sigui cada cop més imminent i més difícil d'aturar. A més, és crucial entendre que els sòls boscosos són un component vital al cicle del carboni i la seva interacció amb el clima. Per obtenir més informació sobre l'impacte dels incendis als boscos, us recomano consultar els incendis forestals i el seu increment.
Més de 26 anys d'estudi han permès als científics analitzar els efectes del canvi climàtic sobre aquests sòls i com aquests, a la vegada, afecten el clima. Segons un estudi publicat per la Agència Europea de Medi Ambient, els primers 30 cm del sòl del planeta contenen pràcticament el doble de carboni que el que existeix a tota l'atmosfera. Després dels oceans, el terra és el segon embornal de carboni natural més gran, de manera que la seva conservació és fonamental. Si voleu aprofundir en com les partícules atmosfèriques influeixen en el clima, revisa l'article sobre les partícules atmosfèriques i la seva mitigació.
Impacte del canvi climàtic als sòls forestals
Els investigadors ja poden percebre els efectes del canvi climàtic a escala mundial i al sòl europeu. Per exemple, segons l'informe més recent de l'AEMA sobre el canvi climàtic, els impactes i la vulnerabilitat a Europa, la humitat del sòl ha disminuït considerablement a la regió mediterrània i ha augmentat a parts del nord d'Europa des de la dècada de 1950. Això té repercussions directes en la productivitat agrícola, ja que els descensos continus de la humitat del sòl poden augmentar la necessitat d'irrigació i provocar rendiments més reduïts, fins i tot la desertificació. La desertificació està afectant cada vegada més diferents regions, com s'esmenta a l'anàlisi del augment de la desertificació al sud-est espanyol.
Un total de 13 Estats membres de la UE ha declarat estar afectat per la desertificació. Tot i reconèixer aquesta realitat, un informe del Tribunal de Comptes Europeu va concloure que Europa no té una clara imatge dels reptes associats a la desertificació i la degradació de la terra, i que les mesures adoptades per combatre la desertificació no tenen coherència. En aquest context, resulta vital comprendre'ls en la salut del sòl i la seva biodiversitat.
La interacció entre sòls i clima
Els canvis a les temperatures estacionals poden modificar els cicles anuals de plantes i animals, afectant la producció agrícola. Per exemple, l'inici anticipat de la primavera pot fer que els arbres floreixin abans que els seus pol·linitzadors estiguin disponibles, cosa que impacta negativament en la producció de fruits i llavors. Aquest fenomen és un clar exemple de com el canvi climàtic està alterant els cicles naturals, que es pot explorar més a fons en el context de mesures d'adaptació al canvi climàtic a Europa.
Un estudi recent del Grup Intergovernamental d'Experts sobre el Canvi Climàtic (IPCC) destaca que els sòls són essencials per mitigar el canvi climàtic. A mesura que augmenta la temperatura global, les reserves de carboni a terra poden alliberar-se a l'atmosfera, cosa que intensifica l'escalfament. Tot i així, alguns sòls tenen el potencial de ser embornals de carboni i ajudar a capturar el diòxid de carboni en excés a l'atmosfera. Per entendre millor com la regeneració dels boscos es veu afectada pel canvi climàtic, consulteu l'article corresponent.
Tot i que la desforestació i el canvi d'ús del sòl són responsables d'una part significativa de les emissions de gasos amb efecte d'hivernacle, la conservació i la restauració de sòls boscosos pot ser una solució pràctica per abordar el canvi climàtic. Les polítiques de reforestació no només ajuden a capturar carboni, sinó que també promouen la biodiversitat i enforteixen els ecosistemes. Per a una comprensió més profunda sobre els tipus de sòls i la seva importància, podeu explorar en el canvi climàtic.
Mesures per mitigar l'impacte del canvi climàtic
Identificar i posar en pràctica mesures per protegir i restaurar els sòls forestals és un pas crucial en la lluita contra el canvi climàtic. Algunes d'aquestes mesures inclouen:
- Reforestació: Plantar arbres en àrees degradades pot ajudar a restaurar la capacitat dels ecosistemes per capturar carboni.
- Conservació de sòls: Implementar pràctiques agrícoles que protegeixin i mantinguin la qualitat del sòl evitarà l'erosió i n'augmentarà la capacitat per emmagatzemar carboni.
- Ús sostenible de recursos: Promoure la gestió sostenible de recursos naturals que limiti la desforestació i fomenti pràctiques agrícoles responsables.
- Educació i conscienciació: Fomentar més consciència i educació sobre la importància dels sòls i els boscos en els sistemes climàtics és vital per obtenir suport comunitari.
El paper del microbioma del terra
El microbioma del sòl juga un rol crucial en l'emmagatzematge i l'alliberament de carboni. Recents investigacions indiquen que la diversitat microbiana és fonamental per optimitzar la capacitat dels sòls d'alliberar o emmagatzemar carboni segons les variacions de temperatura. Aquest factor s'ha d'integrar a les polítiques de maneig de sòls i boscos, ja que un microbioma saludable pot ajudar a mitigar els efectes de l'escalfament global. Per a més detalls sobre com els microorganismes poden influir a terra, pots llegir sobre el concepte de boscos fantasmes i la seva relació amb els ecosistemes, destacant-ne la rellevància en la lluita contra el canvi climàtic.
Entendre com els microorganismes afecten la respiració del sòl i, per tant, les emissions de carboni és fonamental per desenvolupar estratègies efectives de mitigació. Els sòls amb alta activitat biològica no només retenen carboni, sinó que també mantenen la fertilitat del sòl, cosa que contribueix a sistemes agrícoles més sostenibles. A més, la implementació de polítiques que fomentin la cura del microbioma del sòl serà essencial per aconseguir una resposta davant del canvi climàtic més eficient.
Un enfocament integral cap a la gestió de sòls
La implementació de pràctiques de maneig adequades per a la conservació de sòls boscosos pot portar a un increment significatiu en la capacitat d'aquests sòls per actuar com a embornals de carboni. Les polítiques s'han d'enfocar en la integració d'estratègies d'adaptació i de mitigació en el maneig de sòls i boscos. A més, el canvi climàtic també promou la discussió sobre els seus efectes a les sequeres, un fenomen que es veu exacerbat per la pèrdua de sòls saludables.
Els esforços de reforestació han d'estar alineats amb programes d'educació i de conscienciació pública per generar un canvi positiu en el comportament de la comunitat cap a la conservació dels sòls. A més, el desenvolupament de polítiques que promoguin la sostenibilitat i la restauració d'ecosistemes ha de ser una prioritat per a les institucions responsables a la lluita contra el canvi climàtic.
Conservar i restaurar els sòls boscosos és una acció que pot tenir un impacte significatiu en la lluita contra el canvi climàtic, ajudant així a preservar la biodiversitat i els recursos naturals per a les generacions futures.