El desert més inhòspit pot comportar la més meravellosa sorpresa. Drets de la natura sovint tenen la capacitat de deixar-nos sorpresos i meravellats. Aquest és el cas del desert del sud-est de Califòrnia, on, després d'un període de cinc anys de sequera, les pluges dels hiverns recents han transformat el paisatge i l'han omplert de color. Aquest fenomen també es pot observar en altres regions, com el desert d'Atacama.
El fenomen de la floració al desert ha estat espectacular. Mentre que normalment es pot esperar que algunes plantes floreixin fins i tot en condicions adverses, aquest any, milers de flors han cobert el sud-est de Califòrnia, creant un panorama sorprenent i vibrant.
Les llavors de les plantes del desert requereixen calor, un terra sorrenc i una mica d'aigua per poder germinar. Tot i això, en aquests entorns àrids, resulta difícil predir quan plourà prou perquè les plantes tinguin l'oportunitat de ressorgir. Tot i això, aquestes plantes han desenvolupat sorprenents mecanismes d'adaptació. Quan les flors són pol·linitzades, l'embrió pot romandre en un estat latent durant un temps prolongat, ja que la closca que la protegeix és normalment dura i resistent.
En caure les primeres gotes de pluja, les llavors no dubten a germinar. Aquest ha estat el cas a Califòrnia, on les condicions climàtiques favorables han permès que la flora floreixi amb entusiasme, creant un espectacle visual impressionant, un fenomen similar al que s'ha donat a la .
A mesura que les precipitacions anaven sent cada vegada més escasses en els darrers anys, l'hivern de 2016/2017 va comportar més del doble de la quantitat de precipitació habitual. Com indica la imatge superior, la precipitació mitjana al desert d'Anza Borrego és tot just de 36 mm, però durant aquest hivern es van batre rècords, cosa que va permetre, almenys temporalment, posar fi a la sequera. Pots llegir més sobre l'impacte de la pluja a la .
Les fotos que sorgeixen d'aquest fenomen són realment belles i mostren paisatges completament transformats per l'abundància de flors.
El fenomen de la Superfloració
La superfloració o super bloom és un fenomen natural que es produeix al desert d'Anza-Borrego cada dos anys, aproximadament, com a resultat d'una combinació perfecta de condicions climàtiques. Aquest procés comença a finals de febrer als deserts més baixos i avança cap a les terres més altes fins als vessants de les muntanyes i canons superiors al maig. Durant aquest temps, les condicions ideals de temperatura i humitat creen un espectacle visual sorprenent, omplint el paisatge desèrtic de color. És un esdeveniment que ha capturat l'atenció de molts, similar a les floracions que ocorren al .
Les espècies de plantes que més contribueixen a aquesta explosió de color són les flors silvestres, que es troben en múltiples varietats i colors. Des de flors diminutes de menys d'1 centímetre, com el Mimulus bigelovii, fins a les grans i majestuoses flors de la datura sagrada (Datura wrightii), que poden assolir fins a 15 centímetres de diàmetre.
Condicions necessàries per a la floració
Les exhibicions de flors silvestres al desert estan generalment determinades per la quantitat de precipitació rebuda i les temperatures favorables. En el cas d'Anza-Borrego, la floració es produeix després de rebre una quantitat considerable de pluja durant la tardor o l'hivern. Així, quan les condicions són adequades i s'han acumulat suficients pluges, les llavors que han estat inactives per llargs períodes germinen i floreixen, com ho vist a la .
El clima càlid de la primavera, juntament amb la quantitat de vent i la durada de la pluja, també són factors influents en la qualitat i la quantitat de la floració. A més, amb l'augment de les temperatures en arribar el mes d'abril, la floració tendeix a disminuir ràpidament, cosa que fa que la finestra per gaudir d'aquest bell espectacle natural sigui limitada. Aquest fenomen és similar al que passa al desert d'Atacama, on condicions específiques també generen floracions impactants.
Espècies de flors destacades al desert d'Anza-Borrego
Entre les espècies més cridaneres trobem:
- Lliri del desert (Hesperocallis undulata)
- Revetla de sorra del desert (Abrònia villosa)
- Facelies (Phacelia spp.) en variacions de blau, malva o blanc.
- Xicoira del desert (Rafinèsquia neomexicana)
- Lavanda del desert (Hyptis emoryi)
- Altramuz de Mojave (Lupinus sparsiflorus)
- Onagra de les dunes (Oenothera deltoides)
- Rosella de Califòrnia (Eschscholzia californica)
- Dent de lleó del desert (Malacothrix glabrata)
Cadascuna d'aquestes espècies presenta colors vibrants i textures que, quan floreixen, creen un mantell multicolor que contrasta amb l'àrid paisatge del desert.
Impacte del clima a la flora del desert
Les condicions climàtiques són un factor clau en la floració del desert. Els hiverns humits, seguits de temps més càlid i estable, són ideals per a la germinació i el creixement de flors. No obstant això, quan les sequeres són prolongades, la majoria de les llavors no poden germinar, cosa que porta a una menor producció de flors en anys posteriors. Aquest patró climàtic també es pot observar a regions com el desert d'Atacama, on les condicions extremes afecten la vegetació.
En anys amb bona precipitació, l'ambient del desert es transforma en un espectacle vibrant que es pot observar des de l'espai, mostrant la resiliència i l'adaptabilitat de la vida vegetal en condicions extremes.
Com gaudir de la floració del desert
visitar el Parc Estatal del Desert Anza-Borrego és una experiència única per als qui gaudeixen de la natura. Alguns consells per maximitzar l'experiència inclouen:
- Planificar la visita: La millor època per gaudir de la floració és entre mitjans de febrer i finals de març.
- Ser respectuós: No recollir flors i mantenir-se als senders per protegir la flora silvestre.
- Portar aigua i menjar: Les instal·lacions properes poden ser limitades, així que és recomanable estar preparat.
- Gaudir altres fenòmens naturals: Com la migració de papallones, o l'albirament de colibrís que es troben a la zona.
Aquest impressionant espectacle de flors és un recordatori de la bellesa i fragilitat dels ecosistemes del desert, on la vida floreix en condicions adverses, brindant un espectacle visual que atrau milers de visitants cada any, i deixant una impressió duradora a tots aquells que tenen la sort de presenciar-lo.
La superfloració d'Anza-Borrego és un fenomen natural que no només ressalta la resiliència de la vida al desert, sinó que també subratlla la importància de la conservació i l'atenció a l'entorn natural per a les futures generacions.