Els núvols iridiscents han generat fascinació a tot el món per la seva capacitat de mostrar una paleta de colors única al firmament. Aquest fenomen òptic, encara que poc comú, té una explicació científica apassionant que el converteix en un veritable espectacle natural.
Conegudes també com núvols arc de Sant Martí, els núvols iridiscents presenten colors pastís que recorden l'efecte d'una taca d'oli sobre l'aigua. La seva aparició depèn de factors específics, com el mida de les partícules que les componen i la ubicació del sol al cel.
Què són els núvols iridiscents?
Els núvols iridiscents són formacions ennuvolades de tonalitats multicolors causades per la difracció de la llum a través de gotes daigua o cristalls de gel molt petits. Es poden observar en diferents tipus de núvols, com ara altocúmuls, cirrocúmuls i núvols lenticulars. Per aprofundir en les diferents classes de núvols, podeu consultar el nostre apartat sobre tipus de núvols.
Perquè aquest fenomen es produeixi, és essencial que les gotes o partícules de gel siguin de mides molt similars i es trobin en una zona del cel on la llum solar incideixi en un angle determinat. Aquesta combinació permet la desviació i separació dels colors, generant el característic efecte iridescent.
El procés de formació de la iridescència
El fenomen de la iridiscència passa a causa de la difracció de la llum, un procés en què les ones lluminoses es desvien en passar a través de partícules de mida similar a la seva longitud d'ona. Als núvols, això és degut a gotes d'aigua microscòpiques o cristalls de gel que dispersen la llum blanca del sol en un ventall de colors.
Al contrari que l'arc de Sant Martí, que es deu a la refracció, als núvols iridiscents els colors poden aparèixer a qualsevol part del cel i no necessiten la presència de pluja. Depenent de la densitat i gruix del núvol, els colors poden disposar-se en bandes paral·leles o barrejar-se en un patró més caòtic.
On i quan es poden veure?
Els núvols iridisents són un fenomen relativament rar i és més probable veure'ls en zones on predominen núvols primes i en altituds elevades. Solen aparèixer quan el sol es troba parcialment cobert per núvols més gruixuts, cosa que redueix la resplendor i permet que les tonalitats siguin visibles a l'ull humà. Per ampliar els teus coneixements, pots aprendre sobre irisacions i com es relacionen amb aquests fenòmens.
Per augmentar les possibilitats d'observació, es recomana:
- Observar el cel en dies amb núvols primes propers al sol.
- Utilitza ulleres polaritzades o veure el núvol a través dun reflex a laigua.
- Protegir la vista, ja que el brillantor del sol pot ser perjudicial si es mira directament.
Els núvols iridiscents poden predir terratrèmols?
Hi ha la creença que els núvols iridisents poden ser precursors de terratrèmols. En alguns casos, testimonis han reportat la presència d'aquests núvols abans de grans sismes, com el que va passar a Sichuan, la Xina, el 2008.
Tot i això, els científics no han trobat evidència que relacioni directament la iridiscència amb l'activitat sísmica. L'explicació més probable és que l'observació dels núvols abans de certs terratrèmols hagi estat una coincidència.
Els núvols iridisents continuen sorprenent els qui tenen la sort de veure'ls. La seva aparició depèn de condicions específiques i el seu estudi continua sent un camp fascinant dins de la meteorologia. La propera vegada que aixequis la vista al cel en un dia assolellat i observis reflexos multicolor, estaràs presenciant un dels espectacles naturals més bells i efímers.
