Una de les preguntes que ens hem fet els humans al llarg de la història és de quin color és el sol. I és que quan mirem al cel gairebé no podem obrir els ulls per la gran lluminositat que ofereix l'astre rei. Des de sempre s'ha pensat que, tant per la il·luminació com pel poc que es pot veure el sol és de color groc. Però això és així realment?
En aquest article explicarem de quin color és el sol i com els científics han pogut descobrir-ho.
És el sol de color groc?
Quan algú et demana que dibuixis un sol, el més probable és que no dubtis a fer servir el groc. O fins i tot, per afegir una mica de color, empolainar-ho amb una mica de taronja o vermell. En mirar cap al cel, el que veiem és una esfera daurada brillant, que pot ser una mica més vermella si cau la nit. No obstant això, això és només un efecte combinat dels ulls i la interacció de l'atmosfera a terra. De fet, el sol no és ni groc, ni vermell, ni taronja.
De fet, el Sol, com totes les estrelles que emeten llum i energia, emet partícules de llum a tot l'espectre visible, conegudes com a fotons. És a dir, si fem servir un prisma per separar la llum del sol, la trobem dividida en vermell, taronja, groc, verd, blau, violeta: tots els colors visibles a lull humà.
De fet, els arcs de Sant Martí en són una gran prova. La llum del sol viatja a través de l'atmosfera en un dia plujós i s'asseu al mig de la gota de pluja, on es difracta quan entra en contacte amb la gota de pluja, com si una gota de pluja fos un prisma. El resultat és la separació d'aquesta llum compacta en tots els colors que la componen: els colors de l'arc de Sant Martí.
Aleshores, es pot dir que el sol és multicolor? La resposta és no. Així mateix, el sol en realitat emet tots aquests colors alhora, per la qual cosa el color característic és una barreja de tots ells: el blanc. Un exemple són els núvols, que els veiem blancs pel reflex de la llum solar. Si el sol és multicolor, però el color no canvia a un, veurem núvols de molts colors diferents.
De quin color és el sol
Com la majoria dels efectes òptics, el color groc capturat des de la Terra és degut a l'atmosfera terrestre. Aquesta capa de gas que envolta la Terra té una gran quantitat de partícules disperses que poden interferir en la propagació dels fotons, alterar-ne les trajectòries i dispersar-los.
Els diferents colors que hi ha a l'espectre es diferencien entre si per les longituds d'ona. Així el vermell serà el color de major longitud d'ona, escurçant-se a mesura que avancem a la línia espectral cap al taronja, groc, verd, etc., fins al violeta, que és el de menor longitud d'ona. Tot i això, la investigació ha demostrat que les partícules amb longituds d'ona més petites tendeixen a ser més susceptibles a la interferència d'altres partícules, cosa que canvia el seu moviment i refracció.
Aleshores, quan la llum blanca ingressa a l'atmosfera i es troba amb partícules suspeses, els colors amb longituds d'ona més curtes, és a dir, el violeta i el blau, es «perden» a la superfície. Només els més llargs: vermell, taronja i groc, les substàncies que se sap que donen color al sol. De fet, si deixéssim l'atmosfera i anéssim a l'espai, el sol es veuria blanc perquè no hi hauria cap partícula al medi que pogués difractar les longituds d'ona més petites.
Tot i així, sorprenentment, quan la longitud d'ona d'arribada més llarga és el vermell, el color més perceptible és el groc. De fet, expliquen els científics, el color groc no es deu només a una longitud d'ona groga específica, sinó que és una barreja de tots els colors que es poden assolir: vermell, groc, taronja i, de vegades, certs tons de verd.
Per què es veu més vermell al capvespre?
Aleshores, per què canvia el color del sol al llarg del dia? Per què el color és groguenc al migdia i vermell al capvespre? La solució a aquest dilema rau en l'angle en què la llum incideix a la superfície. Aquest fenomen es coneix en òptica com a dispersió de Rayleigh, i fa que el sol sembli de diferents tonalitats depenent del seu angle respecte als planetes.
Aleshores, quan el sol s'està ponent, és més a prop de l'horitzó, per cosa que per arribar a l'ull de l'observador, la llum travessarà més partícules atmosfèriques perquè és més lluny. Això dóna com a resultat que es perdin més colors de longitud d'ona baixa sobre la marxa i que l'efecte del vermell sigui més dominant. A l'alba, el cel es torna vermell a l'alba, i aquest fenomen passa de la mateixa manera, però aquest fenomen és més brillant perquè estan apareixent les estrelles.
Sol de color verd
Els darrers anys, els moderns equips d'exploració espacial han permès explotar l'espectre molt ben definit que emet la llum solar. Com a resultat, en fer gràfics detallats amb les dades recol·lectades, es va trobar que hi havia un petit bec a l'emissió corresponent a la longitud d'ona del verd.
Si bé és invisible per a l'ull humà, ni tan sols a l'espai, sembla que hi ha més intensitat en l'emissió del quart color, ja que l'emissió continua a tot l'espectre i el resultat continua sent blanc. Els científics van afegir que aquest fet podria ser degut al moment i l'edat de l'estrella, i amb el pas dels anys aquesta emissió podria disminuir i augmentar novament sense afectar la manera com es rep la llum a la Terra.
Tot i això, segons l'astrònom Gonzalo Tancredi, aquesta línia de raonament és la més plausible perquè dóna crèdit a l'explicació del tint groc del sol. És que quan les partícules atmosfèriques «eliminen» les de menor longitud, la combinació d'aquestes partícules que arriben produeix el color groc observable. Fins i tot per sobre, si la intensitat del verd és més gran, dominarà el groc. En paraules del propi científic: “Si es fes un mapa de l'espectre solar, es veuria com una muntanya gran, amb els pics corresponents a les regions verdes. Si es tragués la part blava d?aquesta muntanya i les ones més curtes, els becs es posarà groc».
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre quin color és el sol i com ho han pogut descobrir.