Amb una longitud total de 6.853 km, el riu Nil té la distinció de ser el segon riu més llarg del món, només superat pel riu Amazones, que s'estén per 7.062 km. El riu Nil és alimentat per dos afluents principals: el Nil Blanc i el Nil Blau. Més enllà d'aquests fets bàsics, hi ha nombroses curiositats intrigants sobre el riu Nil que són crucials per comprendre la seva importància històrica.
En aquest article anem a explicar quines són les curiositats del riu Nil més impressionants.
Característiques geogràfiques
Aquestes són les curiositats del riu Nil que tenen a veure amb les seves característiques geogràfiques:
- La conca de drenatge del riu Nil, que cobreix aproximadament el 10% de la superfície terrestre total d'Àfrica abasta una conca de prop de 3,4 milions de km2. Amb una amplada d'aproximadament 2,8 km és una via fluvial important.
- Els recursos hídrics d'aquest riu transnacional es comparteixen entre onze nacions: Tanzània, Uganda, Rwanda, Burundi, Congo-Kinshasa, Kenya, Etiòpia, Eritrea, Sudan del Sud, Sudan i Egipte. Amb una extensió aproximada de 160 km, el delta del riu Nil s'estén per una costa de 240 quilòmetres. Aquesta fèrtil regió té una llarga història de cultiu agrícola, que abasta mil·lennis.
- Abans del 2004, ningú havia travessat amb èxit tot el riu Nil. Dos intrèpids exploradors van aconseguir aquesta notable gesta en un període de quatre mesos.
- El riu Nil rep la seva aigua de dues fonts principals: el Nil Blanc i el Nil Blau. Tot i que el riu Atbara es fusiona amb el Nil al Sudan, la seva contribució al cabal total és inferior a l'1%.
- El canal principal del Nil, conegut com a Nil Blanc, s'origina a la regió central d'Àfrica coneguda com els Grans Llacs. Tot i que el punt d'origen exacte no està completament determinat, es creu que està situat a Rwanda o Burundi.
- Originari del llac Tana a Etiòpia, el Nil Blau és el principal proveïdor d'aigua i sòl ric en nutrients. El seu recorregut el fa des del sud-est del Sudan.
- A mesura que s'acosta al mar Mediterrani, el riu es divideix en dos braços separats: el braç Rosetta a l'oest i el braç Damietta a l'est. Finalment, tots dos braços es fonen amb les aigües del Mediterrani.
Contribucions a la història i cultura
Aquestes són les curiositats del riu Nil pel que fa a les seves contribucions per a història i cultura d'Egipte:
- La regió de l'Alt Egipte, també coneguda com «la terra dels joncs» (Ta Shemau), va obtenir el seu nom a causa de l'abundant creixement de papir al llarg de les ribes del Nil. Aproximadament 40 milions de persones, que representen aproximadament la meitat de la població d'Egipte, resideixen a la zona del delta del riu Nil.
- La història d'Egipte ha estat profundament entrellaçada amb la del Nil, ja que hi ha nombrosos llocs històrics importants, inclosos Luxor i el Caire. El 1787 es va descobrir la reconeguda pedra Rosetta al delta del Nil, concretament a la ciutat de Rosetta. Aquest antic artefacte va resultar fonamental per millorar la nostra comprensió dels jeroglífics egipcis.
- Durant molts anys, el Nil ha inundat constantment les seves ribes circumdants durant determinades estacions, cosa que ha resultat en l'enriquiment del sòl i la facilitació del reg a Egipte. Tot i això, la construcció de la presa d'Aswan el 1970 va posar fi a les inundacions anuals.
Biodiversitat del riu Nil
El riu Nil acull una rica i diversa varietat d'espècies, cosa que demostra la importància de la biodiversitat en aquest ecosistema únic. Es pot trobar una gran varietat d'espècies de peixos, inclosa la perca del Nil, coneguda pel seu impressionant pes de més de 80 quilograms. Altres espècies de peixos presents al riu inclouen el Bolti, el barb, diversos tipus de bagra, el peix nas d'elefant, el peix tigre (també conegut com a lleopard d'aigua), el peix pulmonat i l'anguila. Si bé els hipopòtams alguna vegada van abundar a tot el sistema del Nil, ara es limiten a la regió d'Al-Sudd i les àrees del sud.
També hi ha diversos rèptils notables, inclosa la tortuga de closca tova, tres varietats de llangardaixos monitors i aproximadament trenta espècies de serps, de les quals més de la meitat posseeixen capacitats verinoses. El cocodril del riu Nil, conegut per la seva immensa grandària, es pot observar al llarg del riu, cosa que el converteix en una de les espècies de cocodrils més grans del món. Descobreix més sobre el riu Nil a la nostra guia completa.
Crescuda del riu Nil
La inundació del riu Nil és la clau per desbloquejar una multitud d'elements crucials. No va ser únicament l'existència del riu Nil el que va facilitar el sorgiment i el progrés de l'Antic Egipte, una civilització que va destacar pel seu avenç durant la seva època. El veritable catalitzador de la seva economia i forma de vida sostenibles va ser la inundació anual del llit del riu. Aquest fenomen natural va provocar l'augment gradual dels nivells d'aigua del Nil, inundant finalment les planes circumdants a banda i banda del riu.
Per descobrir la causa de les inundacions anuals del riu Nil, cal aventurar-se milers de quilòmetres fins a les regions del sud, on hi resideixen els segments inicials d'aquesta gran via fluvial. És particularment al Nil Blau, un dels dos afluents que contribueixen al seu volum des del Nil Mitjà des d'ara, on hi ha la resposta. Originària del massís etíop, aquesta branca troba un període de fortes precipitacions durant els mesos de maig a agost, coincidint amb la temporada dels monsons. Juntament amb el desbordament del riu Sobat al Nil Blanc, això provoca un augment significatiu del flux d'aigua que avança gradualment cap al nord, superant les sis cascades i arribant a Egipte al voltant de juny o juliol. Per entendre millor l'impacte del riu en la formació de la vall, consulta què és una vall i com es forma.
Per tant, la taxa de crescuda del riu Nil determinava el cicle anual.Durant els mesos de juliol a novembre ocorre la temporada d'inundacions, seguida del període de novembre a març, que es coneix com l'època de retirada d'aigua o emergència del terreny Finalment, de març a juliol és l'època de collita.
El Massís Etíop experimenta un cicle anual de pluges monsòniques, però aquestes pluges poden estar subjectes a variacions climàtiques que en disminueixen o augmenten la intensitat. Aquestes variacions tenen un impacte significatiu al sistema agrícola egipci, ja que poden provocar inundacions excessives del riu Nil o, per contra, una manca d'aigua suficient. A més, l‟extensió i el moment d‟aquestes inundacions difereixen segons les diferents àrees geogràfiques. Per predir els nivells d'inundació, a l'antic Egipte s'utilitzaven construccions com el Nilòmetre. Actualment, en pots visitar un a el Nilòmetre al Caire.
Avui dia, els visitants encara poden observar un d'aquests nilòmetres al Caire. En particular, hi ha diferències notables en els patrons d'inundacions entre Aswan, situada al sud d'Egipte, al final del Nil Mitjà, i el Caire, una zona més desenvolupada situada abans de la formació del Delta.
