En aquest planeta, tot el que es mou requereix d'un motor per a ser mogut. És a dir, una força que impulsi a un objecte a què es mogui, ja que per si sol no ho faria. Una cosa semblant passa amb els corrents oceànics.
Sempre hem sentit sobre els corrents marins. Els seus efectes, importància, influència en el clima, etc. No obstant això, potser no sabem bé com es formen aquests corrents marines. El motor que mou a les aigües oceàniques es generen per l'acció combinada de vent, les marees i la densitat de l'aigua. A més, aquests moviments originen variacions de temperatures de les masses d'aigua de diverses latituds i també generen moviment. Vols saber més sobre els corrents oceànics?
La importància dels corrents oceànics
Aquests corrents de les masses d'aigua són molt importants ja que a les zones on hi ha més moviment d'aigua, és on sol haver més quantitat de nutrients i, per tant, de biodiversitat. És gràcies als moviments constants per la qual cosa les aigües dels diferents oceans de tot el món han conservat les seves característiques durant milions d'anys.
Els corrents marins no només transporten nutrients, sinó que també recorren enormes distàncies transportant energia calorífica. Això ajuda a la distribució de les temperatures, les sals i els organismes per tots els racons de la planeta. Per a molts éssers vius que habiten als oceans, els corrents marins són de vital importància per al transport de nutrients, l'estabilitat de les temperatures i els llargs desplaçaments. També són crucials al canvi climàtic i el seu impacte a la vida marina. De fet, està estretament relacionada amb la salut dels ecosistemes.
Una altra importància que tenen en tot el planeta és que són grans influents en el clima. Els corrents marins generen pluges, fenòmens meteorològics com El Nen i molts altres. A més, gràcies als corrents marins augmenta la productivitat de les aigües. Per comprendre millor aquesta relació, podeu revisar l'article sobre la diferència entre temps i clima.
Com es formen els corrents marins
Com hem comentat abans, els corrents marins són moviments d'aigua que es produeixen dins de la mar i que són provocats per diferents elements com el vent, els canvis de salinitat i temperatura. Aquests corrents marins poden ser tant superficials com profundes a causa dels canvis de densitat de l'aigua.
Els corrents marins superficials es deuen més a l'acció de vent. El vent es mou en direcció a aquelles zones on hi hagi una menor quantitat de pressió atmosfèrica. Per tant, si el vent desplaça als corrents oceànics, aquestes també es desplaçaran a les zones on hi hagi una menor pressió.
Els corrents marines profundes s'han de als canvis en les temperatures, salinitat i densitat. Les aigües més denses tenen a baixar al fons del mar. La densitat de laigua depèn del grau de salinitat i de la temperatura. Aigües més fredes són més denses i se'n van al fons marí, desplaçant les altres aigües més calentes a la superfície. Aquest moviment de les masses d‟aigua genera els corrents marins. Per entendre millor aquests aspectes, podeu consultar l'article sobre la vida marina i el canvi climàtic.
De la mateixa manera, aquelles aigües més salines són més denses i tendiran a baixar, desplaçant les aigües menys denses a la superfície, generant un moviment de masses d'aigua. Per entendre millor aquestes dinàmiques, podeu consultar l'article sobre l'espiral d'Ekman, que explora la dinàmica del moviment dels corrents.
Corrents d'aigua superficial
Aquests corrents d'aigua superficials es veuen influenciades per la distribució dels continents i la rotació terrestre. La quantitat de radiació solar que incideix sobre les aigües i la redistribució de calor també influeixen en les característiques d'aquests corrents.
A l'Hemisferi nord es mouen de forma circular en sentit de les agulles del rellotge. A l'Hemisferi sud es mouen de forma circular en sentit contrari a les agulles del rellotge. A més, és important conèixer que dels corrents marins en depèn la distribució dels nutrients de les aigües. Els vents Alisis que bufen cap a l'oest desplacen aquests corrents en aquest sentit, permetent que pugin aigües fredes, profundes amb gran quantitat de nutrients. Aquestes zones constitueixen els Afloraments. Són zones molt riques en pesca; les més importants es troben a les costes del Perú i Califòrnia, a Amèrica ia les costes del Sàhara, Kalahari i Namíbia, a Àfrica. Per aprofundir en el tema dels corrents marins dels continents, podeu visitar l'article sobre corrents marins dels continents, que proporciona més informació rellevant sobre la importància daquests afloraments.
corrents profundes
Els corrents profundes són degudes a les diferències de temperatura i de salinitat. Se'ls denominen corrents termohalinas. Solen estar afectades per la topografia de el fons marí i pel gir de la Terra.
L'anomenada cinta transportadora oceànica té lloc a l'Atlàntic nord i es genera un corrent d'aigua freda i molt salina, el corrent àrtica. Aquesta s'enfonsa profundament movent-se cap al sud. Un cop passat l'equador, passant a latitud sud, el corrent d'aigua és de l'ésser empesa per un altre corrent d'aigua més freda. Aquesta corrent que colpeja és el corrent antàrtica. El moviment d'aquests corrents és molt lent de 2 a 40 cm / s pot tenir una direcció oposada als corrents superficials. És crucial comprendre com aquests corrents afecten la salut dels ecosistemes marins.
En pujar els corrents profunds es produeixen els afloraments, on es pot tenir bons rendiments pesquers. Per entendre millor com aquests corrents afecten el clima, podeu consultar l'article sobre el corrent del Golf, que n'examina la importància en el context del canvi climàtic i la influència en la producció d'aliments marins.
Corrents de marees
Aquests corrents es generen pels moviments de l'aigua provocats per l'atracció de la lluna a la Terra i la gravetat. Quan la marea puja o baixa el moviment de l'aigua va generant els corrents. Aquests corrents són molt lents i amb prou feines influeixen massa en la dinàmica dels oceans. No obstant això, la seva comprensió és clau per a l'estudi del comportament de l'oceà.
Exemples de corrents oceànics
A tot el planeta hi ha corrents oceànics que destaquen per la seva importància.
Corrent Circumpolar Antàrtica
El Corrent Circumpolar Antàrtica és un corrent marí fred que flueix lliurement d'oest a est al voltant de l'Antàrtida, en la mateixa direcció de el moviment de rotació de la Terra. Això és així perquè aquest corrent no troba cap continent en tota la seva trajectòria que interfereixi en la seva circulació.
El corrent de l'Golf
El corrent del golf té una amplada mitjana de 80 a 150km i una profunditat entre 800 i 1200m. La velocitat més alta és a prop de la superfície i disminueix amb la profunditat. La màxima velocitat que el corrent arriba és de 2m/s.
Corrent de Califòrnia
Es tracta d'un corrent oceànica freda de el Pacífic que flueix en direcció sud al llarg de la costa oest d'Amèrica de Nord, tancant la circulació de l'aigua entre els 48 ° i els 23 ° de latitud Nord. Es deu a l'ascensió d'aigua freda des de les profunditats de l'oceà, provocada per la desviació cap al Sud del corrent d'el Nord d'el Pacífic.
Amb aquesta informació podeu saber alguna cosa més sobre la importància dels corrents oceànics en el nostre clima i com es formen. Aquestes dinàmiques són essencials per entendre la biodiversitat marina i l'impacte del trànsit marítim als ecosistemes.
