Les corrents marins dels continents o corrents oceànics, es coneixen com una característica del moviment de les aigües que formen els oceans i els oceans més grans i s'atribueixen a una varietat de factors, que inclouen la rotació de la terra, els vents i la posició dels continents. En aquest article explicarem quins són els corrents marins dels continents, les seves característiques, tipus i causes.
Què són els corrents marins dels continents
Els corrents oceànics generalment involucren masses d'aigua freda i calenta, unint diferents zones climàtiques arreu del món, fluint a la superfície i sota el mar:
- Corrent càlid. Són aigües superficials que s'originen als oceans de les regions tropicals, migren des de la costa est dels continents cap a latituds mitjanes-altes, en contra de la rotació de la Terra, i es donen únicament a l'hemisferi nord.
- Corrent fred. Són aigües més fredes i profundes que neixen als tròpics o subtròpics i compensen les aigües més càlides a mesura que arriben a la costa oest del continent. Són exclusius de la regió àrtica, perquè a la regió antàrtica hi ha molt pocs corrents circulars al voltant dels pols.
El desplaçament constant d'aquests corrents oceànics pel món permet que es mantinguin els cicles d'energia i calor a la Terra, donant com a resultat una sèrie de climes més o menys fixos en determinades zones, com ara el clima sec de la costa oest de la regió. La costa oest del continent de latituds mitjanes-altes té un clima subtropical, càlid i humit. Passa el mateix amb el nivell de salinitat de l'aigua de mar. Aquest cicle combinat es coneix com a circulació termohalina global. Per saber més sobre aquest procés, pots revisar els diferents aspectes dels corrents marins.
Tipus de corrents marins dels continents
Segons les característiques del corrent, podem parlar dels següents tipus de corrent:
- Corrents oceàniques: Exhibeixen un moviment constant generat per la rotació de la Terra, generalment en direcció est-oest als tròpics, o en direcció oposada en regions de latituds mitjanes o altes.
- Corrents de marea: Corrents oceànics periòdics que circulen diàriament, creant l'atracció de la lluna i el sol a la superfície (és a dir, aigües més càlides). Mouen grans quantitats d'aigua de l'hemisferi nord al sud i viceversa.
- Corrents d'onatge: Són produïts pel vent (especialment tempestes o huracans), ocorren sobre l'aigua i tenen un impacte limitat.
- Corrents de deriva litoral: S'originen per la trobada dels corrents oceànics amb la topografia costanera, cosa que els obliga a canviar el seu curs o direcció.
- Corrents de densitat: Aquelles aigües que s'originen a la zona de contacte entre dues masses d'aigua de diferent densitat, com ara aigües de més o menys salinitat, o de més o menys temperatura. Se solen trobar en estrets entre diferents oceans, al llarg de l'eix equatorial o al llarg del cercle polar àrtic.
Com es formen
Els corrents estan formats per una varietat de factors que inclouen la temperatura de l'aigua, el vent, la rotació de la Terra i la topografia submarina. Són el resultat dinteraccions complexes entre la temperatura de laigua, el vent, la rotació de la Terra i la topografia submarina.
Una de les causes principals dels corrents oceànics és la diferència de temperatura de l'aigua entre l'equador i els pols. L'aigua calenta prop de l'equador tendeix a moure's cap als pols, mentre que l'aigua freda als pols es mou cap a l'equador. Aquests corrents es denominen corrents termohalins. Per obtenir més informació sobre com afecten aquests corrents al clima, consulta el corrent del golf i la seva influència.
El vent també afecta la formació dels corrents oceànics. Els vents forts empenyen l'aigua superficial en una adreça particular, creant corrents. La direcció dels corrents oceànics també es veu afectada per la rotació de la Terra, cosa que provoca corrents en el sentit de les agulles del rellotge a l'hemisferi nord i en el sentit contrari a les agulles del rellotge a l'hemisferi sud.
La topografia submarina també juga un paper important en la formació dels corrents oceànics. Els corrents oceànics es poden moure al voltant de la profunditat de l'aigua i seguir la forma de la costa. Els corrents oceànics que es formen a prop de la costa es denominen corrents costaners i poden ser especialment forts en àrees amb topografia submarina irregular. A més, els efectes dels corrents poden ser significatius en regions amb un alt trànsit marítim.
Causes dels corrents marins dels continents
Les tres causes físiques més importants dels corrents oceànics són:
- Moviments terrestres: Tant la translació com la rotació del planeta provoquen un moviment constant de la major part de l'aigua, encara que en molts casos el seu moviment és en direcció oposada a la rotació de la Terra.
- Vents planetaris. Els vents no causen directament les marees, però hi contribueixen, no només desplaçant l'aigua superficial (com les onades), sinó també mobilitzant l'energia tèrmica a l'atmosfera perquè circuli pel medi ambient, afectant així les marees.
- La surgència daigües fredes. Les aigües profundes de l'oceà són fredes perquè són més denses i tenen menys energia. Aquestes aigües oceàniques pugen a la superfície en àrees específiques dels tròpics, empenyent endavant l'aigua més càlida.
Importància dels corrents marins dels continents
Aquestes són les raons per les quals els corrents marins dels continents són tan importants per a l'equilibri al planeta:
- És important que els bussejadors professionals i aficionats coneguin tots els tipus de corrents i les seves característiques per evitar els perills associats a la succió.
- Els navegants olímpics o nedadors d'aigües obertes fan servir el corrent per mantenir la velocitat i conservar energia.
- Els corrents oceànics també són bones per al transport i el comerç perquè la mateixa direcció de l'empenta del vent i les onades redueix el cost del combustible per viatjar.
- Una altra cosa important que hem de saber sobre els corrents oceànics és que regulen el clima a tot el món i ajuden a mantenir una biodiversitat marina saludable, cosa que es pot llegir amb més detall en aquest article sobre la vida marina.
- El transport de nutrients enriqueix les aigües i augmenta la diversitat d'espècies. Així mateix, els corrents freds i càlids són importants per a la migració de moltes espècies marines.
- S'ha demostrat que els corrents oceànics es poden aprofitar per generar energia oceànica. Això encara s'està provant i investigant.
Què fer si t'arrossega el corrent
Els corrents més perillosos són els corrents de ressaca, o corrents de retorn, perquè poden arrossegar els nedadors a grans profunditats lluny de la costa. No sempre són visibles, ja que depenen de la claredat de l'aigua i del tipus de sediment.
L'únic consell per assegurar la vida és recordar una instrucció bàsica: nedar ràpid en qualsevol lloc paral·lel a la riba, ja que aquests embuts o canals són estrets, normalment no més de 10 metres.
Si nedem cap endavant, és a dir, naveguem contra el corrent, mai no ho aconseguirem. El poder de laigua simplement ens desgasta més lluny de la riba. Per tant, el pànic redueix les possibilitats de supervivència.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre els corrents marins dels continents i les seves característiques.
