Sabem que hi ha milers de milions d'estrelles repartides per tot l'univers que conformen constel·lacions. Una de les constel·lacions que crida l?atenció és Ofiuc. La constel·lació d'Ofiuco és una de les 88 constel·lacions reconegudes per la Unió Astronòmica Internacional (UAI). El seu nom prové del llatí i vol dir «domador de la serp». Es troba a l'hemisferi celestial sud i s'estén a través de l'equador celeste, per això també es pot observar des de l'hemisferi nord durant els mesos d'estiu.
En aquest article explicarem tot el que necessita saber sobre la constel·lació d'Ofiuco, el seu símbol, característiques i molt més.
Constel·lació d'Ofiuc i el seu símbol
Ofiuco és una constel·lació força especial, ja que és l'única al zodíac que no ha estat oficialment reconeguda com una de les dotze constel·lacions tradicionals del zodíac. Tot i això, la seva presència a l'eclíptica, la trajectòria aparent del Sol a través del cel, ha portat alguns astròlegs a incloure'l al zodíac i atribuir-li influències astrològiques.
El símbol d'Ofiuc està representat per una figura humana sostenint una serp. Aquesta imatge simbolitza la llegenda associada a la constel·lació. Segons la mitologia grega, Ofiuco representa Asclepi, el déu de la medicina i la curació. Asclepi era conegut per la seva habilitat per portar els morts de tornada a la vida, cosa que generava preocupació entre els déus de l'Olimp.
Una mica d'història
A la història, Zeus, el rei dels déus, va decidir matar Asclepi amb un llamp per mantenir l'equilibri en el món dels vius i els morts. Com a homenatge a les seves habilitats mèdiques, Asclepi va ser col·locat al cel com la constel·lació d'Ofiuco. La serp que sosté a les mans és el símbol de la medicina, relacionat amb el bastó d'Asclepi, que sovint es representa amb una serp enroscada al voltant.
Tot i que Ofiuc pot no tenir el reconeixement ampli que tenen les constel·lacions tradicionals del zodíac, la seva història i simbolisme el converteixen en un punt d'interès tant per a astrònoms com per a aquells interessats en la mitologia grega i l'astrologia. Si us interessa aquest tema, podeu explorar més sobre la interrelació entre astronomia i astrologia.
A l'antiguitat, els grecs ho associaven amb Asclepi, el semidéu fundador de la medicina. Com a fill únic d'Apol·lo i Colonis, va rebre la guia mèdica del centauro Quirón. Quan Asclepi va ser assassinat per Zeus, els déus el van tornar a la vida amb la condició que visqués per sempre a les altures. Per diferenciar-lo d'altres llegendes olímpiques, ho va fer sostenir dues serps. En aquell moment, es consideraven símbols de renaixement per la seva capacitat de canviar de pell per començar un nou cicle. Segons la mitologia grega, així es va formar la constel·lació d'Ofiuco.
Al cel nocturn es pot ubicar en una ascensió recta de 17h i una declinació de 0º. Com que és a prop de l'equador, podeu veure els hemisferis nord i sud. Especialment a finals de desembre i principis de gener quan està en la seva màxima visibilitat al cel. Durant aquest temps, podries observar altres constel·lacions relacionades com Taure, que tenen la seva pròpia història fascinant.
Avui dia, la constel·lació es coneix com a Ofiuc perquè així va ser com els romans van adaptar la llegenda al llatí. Si se seguís la tradició grega, aquesta constel·lació en realitat es coneixeria com a Asclepi, el domador de serps.
El número 13 del Zodíac
És una constel·lació tènue però molt gran al cel, difícil de veure en llocs amb molta contaminació lumínica. Ofiuc també és un signe del zodíac. És el número 13 perquè està en part entre Sagitari i Escorpí i el sol també passa per aquest signe. Per establir calendaris i determinar les estacions, els antics astrònoms registraven les constel·lacions que eren visibles abans de l'alba i després del vespre. D'aquesta manera van dividir el zodíac en dotze parts iguals, cadascuna de les quals va rebre el nom d'una constel·lació. Aquest conjunt es diu Zodíac perquè la majoria duen noms d'animals.
Actualment en coneixem 13 (12 més Ofiuco), i el temps que passa el Sol a cada constel·lació és variable, entre 6 i 38 dies. Té estrelles tènues, però també algunes de molt interessants, i la part més bonica d'aquesta constel·lació és la més propera a la Via Làctia, on podem veure preciosos cúmuls estel·lars. Una de les estrelles més interessants és la famosa estrella de Barnard, perquè és una estrella amb una alta rotació. De fet és la més ràpida al fons de les estrelles, movent-se al voltant de 10,3 segons d'arc per any. Cobreix la mida aparent de la lluna plena durant 180 anys.
Estrelles més importants de la constel·lació d'Ofiuco
Dins la constel·lació d'Ofiuco, podem trobar diverses estrelles interessants i significatives. Una és Rasalhague, també coneguda com Alpha Ophiuchi. És l'estrella més brillant d'Ofiuco i és a una distància d'aproximadament 47 anys llum de la Terra. Rasalhague és una estrella de color blanc-blavós i pertany al tipus espectral A5. El seu nom deriva de l'àrab i significa cap del portador de la serp.
Una altra estrella notable a Ofiuco és Sabik, designada com a Eta Ophiuchi. Sabik és una estrella binària composta per dues estrelles molt properes entre si. Es tracta d'un estel gegant de tipus espectral A1 i un estel subgegant de tipus espectral A2. Juntes, emeten una llum blanca-blava i es troben a una distància d'aproximadament 88 anys llum de la Terra. El nom Sabik també prové de l'àrab i vol dir «anterior» o «primera». Si t'apassiona l'astronomia, en pots consultar altres constel·lacions fàcils d'observar a l'estiu.
L'estrella Barnard esmentada anteriorment és una nana vermella i una de les estrelles més properes al nostre sistema solar, a tan sols 5.9 anys llum de distància. És coneguda pel seu ràpid moviment a través del cel, cosa que la converteix en una estrella interessant per als astrònoms.
A més d'aquestes estrelles esmentades, Ofiuco acull una gran quantitat d'estrelles més febles, però que en conjunt contribueixen a la bellesa i la complexitat d'aquesta constel·lació.
Com poden veure, Ofiuco ha destacat força per ser el número 13 de les constel·lacions del Zodíac i per la seva bellesa. Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre la constel·lació d'Ofiuco, el símbol i les característiques.
