Segurament has sentit a parlar del cometa Halley alguna vegada a la vida i és possible que no sàpigues bé com és i com funciona. La veritat és que es tracta d'un estel l'òrbita del qual passa cada 76 anys per la Terra. Es pot veure des d'aquí com una llum brillant de grans dimensions. És un dels estels amb un recorregut més curt dels que hi ha al cinturó de Kuiper. Algunes investigacions afirmen que el seu origen es troba al Núvol d'Oort i que als inicis es tractava d'un estel amb recorregut tan llarg.
Alguns científics consideren a el cometa Halley com el primer que un ésser humà pot veure fins a dues vegades en la seva vida. Vols conèixer els secrets i la dinàmica de l'estel més famós de món? Segueix llegint per descobrir-ho tot.
Què és i quin és l'origen de l'cometa Halley
Encara que és el cometa més famós del món, molta gent encara no sap què és. Es tracta d'un estel amb una gran mida i força brillant que es pot apreciar des de la Terra i que també té una òrbita al voltant del sol com el nostre planeta. La diferència pel que fa a ell és que mentre la nostra òrbita de translació és cada any, la del cometa Halley és cada 76 anys.
Els investigadors han estat investigant la seva òrbita des de l'última vegada que es va poder observar des del nostre planeta que va ser l'any 1986. El cometa va ser nomenat pel científic que el va descobrir, Edmund Halley el 1705. Els estudis afirmen que la propera vegada que es pot observar al nostre planeta és al voltant de l'any 2061 possiblement als mesos de juny. Per entendre millor la seva història, és interessant conèixer més sobre Edmund Halley i el seu treball a l'astronomia.
Pel que fa a l'origen, es pensa que es va formar al Núvol d'Oort, al final del Sistema Solar . En aquestes zones, els estels que s'originen tenen una trajectòria llarga. Tot i això, es pensa que el Halley va anar escurçant la seva trajectòria per estar atrapat pels enormes gegants gasosos que hi ha al Sistema Solar. Aquesta és la raó per la qual té una trajectòria tan curta.
En general, tots els estels que tenen una trajectòria curta provenen del Cinturó de Kuiper i per això, se li atribueix aquest cinturó com l'origen del cometa Halley.
Característiques i òrbita
Com que és el més famós de la història, és un estel que s'ha estudiat per complet. Se sap que la trajectòria passa pel punt d'origen cada 76 anys. Això és bastant curt per ser un estel convencional. Encara que provingui del Núvol d'Oort, la trajectòria és la mateixa que tots els estels que pertanyen al cinturó de Kuiper.
En general, la trajectòria és força regular i ben definida i, gràcies a això, la seva predicció és força fàcil i es pot aprendre més sobre estels en estels del sistema solar . Fins ara es té un registre de tots els anys pels quals ha passat des del seu descobriment i es pot encertar força bé amb la seva trajectòria.
Quant a les seves característiques internes, se'l pot veure amb una estructura força completa i conformada per un nucli i un coma. Comparat amb altres estels, té una mida bastant gran i amb força brillantor. Tot i que és un cos negre, atorga força brillantor per veure's des de la superfície terrestre. El nucli té unes dimensions de 15 quilòmetres de llarg i 8 km de llarg i ample. Aquesta és la raó per la qual se l'anomena cometa de grans dimensions. La seva forma general es pot assemblar a la d'un cacauet.
El nucli està compost per diversos elements com aigua, monòxid i diòxid de carboni, metà, àcid hidrocianúrico, amoníac i formaldehid. L'extensió total de la trajectòria d'aquest estel arriba diversos milions de quilòmetres.
L'òrbita del cometa Halley té una forma el·líptica i és retrògrada . La direcció que va seguint és contrària a la dels planetes i amb una inclinació de 18 graus. Està força ben regular i definida, per la qual cosa és més fàcil de cara al seu estudi i investigació. Si vols aprofundir en el tema d'estels, és útil entendre què és un estel per tenir una base sòlida.
Quan tornarà el cometa Halley?
El fet que l'astrònom britànic Edmund Halley fos el primer que va ser capaç de calcular l'òrbita de l'estel, no vol dir que no es veiés abans des de la superfície terrestre. Aquest estel s'ha anat albirant des de la superfície cada 76 anys. Edmund Halley va ser capaç de predir i poder calcular la trajectòria del cometa gràcies a altres albiraments esdevinguts anteriorment.
El primer va ser observat en l'any 1531 per Apiano i Fracastoro. Es descrivia com un cometa amb forma de cacauet i de grans dimensions. Posseïa una gran lluentor i es podia apreciar fàcilment des de la superfície terrestre. Anys més tard també es va poder recollir l'albirament per Kepler i Longomontanus en l'any 1607, és a dir, 76 anys més tard. Quan ell va poder albirar-amb els seus propis ulls en 1682, va anunciar que, gairebé amb total seguretat, es podria tornar a veure en 1758.
Amb aquest descobriment és com es va anomenar Halley a aquest estel. Un estudi recent que s'ha publicat a la revista Journal of Cosmology apunta que el primer albirament d'aquest cometa es va tenir l'any 466 aC segurament al mes de juny a finals d'agost.
El següent albirament va ser registrat pels xinesos astrònoms l'any 240 aC. A partir d'aquest registre, ha tingut aparició unes 29 vegades fins a l'actualitat amb una trajectòria de 76 anys. Si la darrera vegada que es va veure va ser el 1986, probablement es torni a veure l'any 2061-2062. És interessant seguir la trajectòria d'aquest estel i el seu impacte en la cultura al llarg de la història, així com en altres esdeveniments astronòmics com les pluges d'estrelles i fugaces.
Curiositats
Com poden esperar del cometa més important de la història, té algunes curiositats dignes de conèixer. Les recollim aquí:
- Tot i la brillantor enorme que desprèn, el cometa Halley és un cos negre.
- A causa de l'aparició de l'estel a l'any 1910 es van succeir més de 400 suïcidis vinculats amb aquest fenomen que va cobrir el cel del Perú amb un estrany color.
- Gràcies a aquest cometa s'han relatat milers de llibres i històries.
Espero que amb aquesta informació puguis conèixer bé a l'estel més famós de la història.