La sensació tèrmica és un concepte clau que fa referència a la reacció del cos humà davant una combinació de factors meteorològics. Aquests factors inclouen la temperatura seca , la temperatura radiant mitjana , la velocitat del vent i el percentatge de la humitat relativa . La sensació tèrmica varia no només per la temperatura de l'aire, sinó també per la capacitat del cos per regular-ne la temperatura, que depèn de l'aïllament que ens ofereix la roba i el calçat que portem posats.
Tot i que sovint consultem el termòmetre per conèixer la temperatura exterior, no ens hem de deixar portar únicament per aquesta dada en triar la nostra vestimenta. El termòmetre ens diu la temperatura, però no té en compte com se sent aquesta temperatura al cos humà.
El mesurament precís de la sensació tèrmica no és senzill. L'explorador Paul Siple va ser pioner en aquest àmbit a la dècada dels 30, quan va observar que a les regions polars la velocitat del vent tenia un efecte més perjudicial que les baixes temperatures. El vent actua com a refrigerant natural, i mentre pot resultar agradable durant la calor de l'estiu, a l'hivern pot crear una sensació de fred extrem.
Al següent quadre, podràs veure com la temperatura real se sent a l'hivern en considerar la temperatura i la velocitat del vent:
Les temperatures que apareixen en aquesta taula són, sens dubte, força baixes. Tot i això, a més de factors climàtics, la nostra temperatura corporal pot fluctuar depenent del nostre estat de salut, dieta i tipus d'activitat que estiguem duent a terme en un moment determinat. Per exemple, és comú que en sortir a anar amb bicicleta al matí ens abriguem de manera adequada, però en tornar, després de l'exercici, sentim que necessitem menys abric, ja que el nostre cos ha generat calor.
Així com la temperatura i el vent influeixen, la humitat és un element igualment significatiu . Durant els mesos freds, una alta humitat ens pot fer sentir molt incòmodes. Els que viuen en climes humits solen escoltar que «el fred se sent als ossos», cosa que significa que fins i tot a 10 graus de temperatura, sentiran fred si la humitat és alta. Per contra, en climes càlids a l'estiu, una humitat alta pot amplificar la nostra percepció de la calor. Com més gran sigui la humitat, més calor se sent.
Per assegurar que et vesteixis de manera adequada, és fonamental consultar la teva estació meteorològica per obtenir dades sobre la temperatura, la velocitat del vent i la humitat relativa. També podeu consultar com calcular la sensació tèrmica per comprendre millor com aquests factors es combinen.
La Sensació Tèrmica a l'Hivern
A l'hivern, la sensació tèrmica és afectada principalment per la combinació de la temperatura i la velocitat del vent. La diferència entre la temperatura a la pell (que ronda els 32 ºC) i la temperatura de l'aire és crucial. Quan el vent bufa, accelera la pèrdua de calor del cos. Per exemple, si la temperatura és de 0 ºC i no hi ha vent, la sensació tèrmica també és de 0 ºC. Tot i això, si a aquesta temperatura bufa un vent de 25 km/h (aproximadament 7 m/s), la sensació tèrmica pot baixar a -6 ºC.
Per calcular la sensació tèrmica a l'hivern, es fan servir diverses fórmules. Un índex comunament emprat és el Wind Chill Index , que considera la temperatura ambiental i la velocitat del vent. Aquest índex s'aplica quan les temperatures estan per sota dels 10ºC. Pots trobar més informació sobre aquest índex en com es calcula la sensació tèrmica.
La Sensació Tèrmica a Estiu
Durant els mesos d'estiu també podem experimentar variacions en la sensació tèrmica. En aquest cas, la combinació de temperatura i la humitat relativa pot afectar la percepció de calor. En dies calorosos, una alta humitat dificulta l'evaporació de la suor, que és el mecanisme principal de l'organisme per refredar-se. Per exemple, en un dia amb 30 ºC i una humitat del 50%, la sensació tèrmica es podria elevar a 36 ºC.
La sensació tèrmica es calcula utilitzant el Heat Index , que s'aplica a temperatures a partir de 20 ºC i amb humitats superiors al 40%. Aquest índex ens ajuda a comprendre com la combinació de calor i humitat afecta la nostra percepció de la calor. Si vols saber-ne més, consulta la sensació de fred quan neva per entendre millor com el clima influeix en les nostres percepcions.
Càlcul de la Sensació Tèrmica
El càlcul de la sensació tèrmica es basa en fórmules que ofereixen diferents resultats depenent dels factors que es consideren. Per exemple, el Servei Meteorològic Nacional dels Estats Units utilitza la fórmula de Steadman per calcular la sensació tèrmica a l'hivern:
S t = 13,12 + 0,6215 T – 11,37 V 0,16 + 0,3965 V 0,16
On S t representa la sensació tèrmica, T és la temperatura a graus Celsius, i V és la velocitat del vent en km/h. Per a més detalls sobre com es calcula, podeu visitar tres aplicacions que has de tenir per conèixer la meteorologia en temps real.
Per a la sensació tèrmica a l'estiu es fa servir la fórmula següent:
S t = T + 5 [ (P – 10) / 9 ]
On P és la pressió de vapor daigua produïda per la humitat ambiental. Et recomano revisar la pitjor onada de calor per tenir una idea de com les temperatures extremes poden afectar la nostra salut.
Factors que afecten la sensació tèrmica
La sensació tèrmica no depèn únicament de factors climàtics, sinó que també es veu influenciada per condicions individuals. El metabolisme de cada persona, el seu estat de salut i el nivell d'activitat física en poden alterar la percepció de temperatura. Dues persones en les mateixes circumstàncies climàtiques poden experimentar temperatures diferents a causa daquests factors particulars. Per entendre millor això, pots llegir sobre el canvi dràstic de temps a Espanya.
La sensació tèrmica és un element crucial que cal considerar a l'hora de determinar com ens sentim davant de diferents condicions climàtiques. El vent i la humitat són factors determinants que poden incrementar o disminuir la nostra percepció del fred o calor, i s'han de tenir en compte en planificar activitats a l'aire lliure o decidir com vestir-nos davant de diferents condicions meteorològiques. Escoltar el consell dels serveis meteorològics i utilitzar estacions climatològiques personals ens pot ajudar a tenir una millor experiència diària en funció del clima.
