Quan parlem del cicle de les roques o els cicles sedimentaris ens referim al conjunt de les etapes pels quals alguns elements minerals i les roques evolucionen durant la seva estada a l'escorça terrestre. Totes les fases del cicle impliquen una seqüència de transformacions per les quals la formen i la composició van canviant. Al final, es generen diverses transformacions en una sèrie temporal circular que es va repetint en períodes llargs de temps.
En aquest article anem a explicar-te tot el que cal saber sobre el cicle de les roques i la seva importància.
Què és el cicle de les roques
Hem de tenir en compte que es tracta d'un cicle biogeoquímic on l'emmagatzematge d'un element en concret passa a l'escorça terrestre. Tots els elements minerals presents són objectes del cicle de les roques, també conegut amb el nom de cicles sedimentaris. Per exemple, tenim alguns elements minerals com són el sofre, potassi, fòsfor, calci i altres metalls pesats.
El cicle de les roques comença amb una exposició de les mateixes a aquests elements des de les profunditats de l'escorça. També es poden trobar en zones properes a la superfície. Després que estan exposades, són sotmeses a processos de meteorització, pels quals també pateixen l'erosió per agents externs. Entre aquests agents externs tenim els factors atmosfèrics, hidrològics i biològics.
Tot el material que es va erosionant amb el pas del temps és transportat tant per laigua, la gravetat o el vent. Un cop el material ha estat transportat es quedarà ubicat en un lloc per tenir el procés de la sedimentació. La sedimentació no és més que un procés on té lloc una deposició de el material mineral al substrat. Les capes de sediments es van acumulant al llarg de milers d'anys, per la qual cosa hem de tenir en compte que això es mesura en escala de temps geològic. Al llarg d'aquests milions d'anys que pateixen complexos processos de compactació i cimentació.
És així com es formen la litificació dels sediments, per la qual cosa ocorre la seva transformació a la roca sòlida. Aquest procés té lloc a grans profunditats. A més, dins del cicle de les roques hi ha fases intermèdies que també ocorren a causa de processos biològics. Entre aquesta fase biològica trobem la solubilització i absorció per part d'organismes vius. Depenent del tipus de mineral, la seva composició i substàncies, juntament amb les circumstàncies de l'ambient a, es poden absorbir per plantes, bacteris o animals i passar a les xarxes tròfiques. Una vegada han estat absorbits els minerals tornen a ser excretats o alliberats per la mort de l'organisme. És així com es tanca el cicle.
característiques principals
Analitzarem quines són les principals característiques que té el cicle de les roques. Sabem que constitueix un dels tres tipus de cicles biogeoquímics i la seva característica principal és la matriu d'aïllament a la litosfera. Aquests cicles tenen la seva pròpia disciplina destudi anomenada sedimentologia. La sedimentologia és la ciència que s'encarrega d'estudiar el cicle de les roques i la importància que té en la geologia de el terreny.
La durada del cicle es caracteritza pel temps que triguen a complir diferents etapes. Aquest temps sol ser tan llarg com per mesurar-ho a escala humana. S'han de mesurar en milions d'anys ja que els minerals romanen llargs períodes inclosos a les roques. Aquestes roques solen estar situades a grans profunditats a l'escorça terrestre. La pressió que exerceix la gravetat i la resta dels materials és un dels principals motors per donar lloc a l'inici del cicle de les roques.
Etapes del cicle de les roques
Veurem quines són les diferents etapes que té el cicle de les roques. És important no perdre de vista que no es tracta d'un cicló les etapes del qual sempre segueixen una seqüència escrita. Atès que normalment estan influenciades per diferents variables i factors, es poden presentar o intercanviar diverses vegades les fases durant el procés.
Fase d'exposició
És la fase on les roques formades a certes profunditats de l'escorça terrestre estan sotmeses a alguns processos diastròfics. Aquests processos es resumeixen en diverses fractures, plegaments i elevacions del terreny. Aquests moviments del terreny es deuen principalment a la tectònica de plaques i el seu moviment. D'aquesta manera, les roques van quedar exposades a l'acció dels diversos factors ambientals, ja siguin edàfics, atmosfèrics, hidrològics o biològics.
El diastrofisme no és més que el producte dels moviments que hi ha entre les corrents de convecció de el mantell terrestre. Aquests moviments també es generen a causa de fenòmens volcànics que exposen les roques d'una forma més intensa.
Fase de meteorització
En la fase de meteorització les roques exposades pateixen la descomposició en fragments menors, sent aquesta la meteorització física, o canvis en la seva composició mineralògica, sent aquesta la meteorització química. Es tracta d'un factor clau en la formació de terra i pot ser no només física o química, sinó també biològica.
Fase d'erosió
En aquesta fase tenim lacció del vent i la pluja directament sobre la roca. Es tracta de productes de la meteorització que també inclou el terra format. A la fase d'erosió també s'hi impliquen el transport del material que ja s'ha erosionat prèviament. És atacada pels agents erosius com el vent i les pluges.
Fase de transport
Les partícules dels minerals són transportades per aquests agents, ja sigui l'aigua, el vent o la pròpia gravetat. Són transportades a llargues distàncies, encara que depenent de la mida té una capacitat de càrrega definida.
Fase de sedimentació i acumulació
Consisteix en la deposició de el material transportat a causa d'una disminució de la velocitat de el mitjà de transport i de l'efecte de la gravetat. Pot ser una sedimentació fluvial, de marea o sísmica.
Cicle de les roques: solubilització, absorció i alliberament biològica
Quan ja ha passat la meteorització de tot el material de les roques, també pot passar la dissolució dels minerals alliberats. Aquests minerals també es poden absorbir pels éssers vius. Les plantes són consumides pels herbívors i aquests per carnívors. Al final, són els descomponedors els que passen els minerals a la xarxa tròfica.
L'última part de l'cicle de les roques és la litificació. Es divideixen en la compactació i la cimentació. La litificació no és res més que la formació d'una nova roca. Succeeix quan els minerals se sedimenten formant successives capes que van acumulant i exercint enormes pressions. Durant la compactació, la pressió exercida per la capa de sediments s'aviva en fases successives.
Finalment, a la fase de cimentació té lloc el dipòsit de les substàncies cimentants entre partícules. Aquestes partícules cimentants solen ser calcita, sílice, òxids i altres que s'encarreguen de cristal·litzar i implementar el material. D'aquesta manera es genera la roca sòlida.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre el cicle de les roques.