A partir de cert llindar de temperatura, als organismes cada vegada més els costa funcionar. Experts des de WWF (Fons Mundial per a la natura), així ho adverteixen, ia més poden morir. L'elevada calor que ens afecta tant les persones, també afecta els animals. Depenent de quin tipus i espècie sigui, comencen a notar-se canvis. Podem trobar des de descensos a la producció de les ramaderies fins a reduccions de població de les espècies més sensibles. Per a més informació sobre la producció ramadera, podeu consultar com afecta la calor als animals.
També afecta la flora, Un excés de calor, i acompanyat de poques pluges, provoca per exemple que les flors s'assequin. Les abelles no poden produir tant nèctar. En moments així, aquesta producció baixa. Durant les primeres hores del dia, poden dedicar-se a recol·lectar nèctar. Després d'això, llavors han de deixar-ho, per refredar el rusc amb aigua i mantenir-la entre 32-35ºC.
Com afecta a les aus?
Una onada de calor en temporada on hi ha reproduccions, provoca que les espècies que estan criant a les seves cries, els costi més trobar aigua. A l'existir menys abeuradors predictibles, provoca un augment d'energia per cercar més aigua i racionalitzar-la. això repercuteix directament en el nombre de pollastres que sobreviuen.
A més, s'està veient que les aus vinculades a les pastures, amb l'augment de temperatures estan menys verdes. La reproducció de les aus va caient, i de forma paral·lela també dels ocells insectívors. Aquests darrers van correlacionats amb la quantitat de flors que hi hagi. En aquest context, és important entendre l'impacte de les onades de calor a la fauna, especialment si es considera que les onades de calor són un factor clau. A més, el canvi climàtic genera un increment de temperatures que influeix també en aquests processos reproductius. Per comprendre com afecta la calor la fauna, se suggereix revisar l'alerta sobre la calor extrema.
Com es protegeixen?
D'una banda les aus usen el seu plomatge com un climatitzador. És un sistema molt comú en moltes espècies. Per exemple, les persones fem servir el nostre cabell com nevera parcialment a l'estiu, perquè la temperatura no s'elevi massa. Igual i intuïtivament ens protegeix de l'fred a l'hivern.
Les aus urbanes tenen més possibilitats de sobreviure a zones urbanes. Hi sol haver llocs amb menjar i aigua amb regularitat, com la usada en regs. Això fa que puguin prosperar amb més facilitat. Una bona manera d'ajudar a mitigar els efectes de la calor a les aus, és col·locar abeuradors o testos amb aigua. Per entendre millor com es defensen d'aquestes condicions extremes, se suggereix revisar la relació entre els animals i el canvi climàtic.
En general, els animals reaccionen a la calor de manera molt semblant a les persones. Baixen el ritme de treball, busquen refugi a les ombres, ia partir d'altes temperatures sorgeixen problemes metabòlics. Hi ha alguns a més, com els gossos, que són més sensibles a la calor del que creiem. En no tenir capacitat de suar per refrigerar-se, podem veure com es tomben a terra a la recerca de fresc, mentre panteixen. Per a una anàlisi més profunda, consulta les onades de calor en animals.
Com afecta els rèptils?
En ells ens trobem que, a partir d'uns 32ºC centígrads els afecta al sexe quan es reprodueixen. És a dir, neixen més femelles. L'equilibri que hi sol haver entre els dos sexes canvia. Aquest aspecte és rellevant quan es considera com el clima està modificant la dinàmica de les poblacions de rèptils.
Són animals ectotèrmics, no poden generar la seva calor. Igual que en temperatures baixes, les reaccions metabòliques disminueixen i el nivell d'activitat es veu alentit, són sensibles a les altes temperatures. En aquest cas, les reaccions bioquímiques es desequilibren i l'activitat de les proteïnes que hi intervenen, els enzims, s'altera o fins i tot es poden reduir. Per comprendre millor aquest fenomen, es recomana llegir sobre l'efecte illa de calor.
Com afecta els peixos?
Quan el nivell de temperatura de l'aigua puja, tendeixen a marxar a altres zones. Les aus marines, que abans no hem esmentat, són per exemple aquí les perjudicades. Per a buscar aliment, han de recórrer usualment distàncies més llargues. I afecta també el seu desgast físic en les seves cries.
En el cas dels peixos, són animals que solen viure en temperatures molt estables. Al mig aeri la temperatura varia molt, però en el medi aquàtic les variacions són més estables. Així doncs, cada espècie té «la seva regió». Tenim alguns peixos que poden viure en aigües gèlides de l'pol, i altres en aigües molt calentes. però la variació de temperatures en les seves aigües afectarà directament a la seva població. Si podeu trobar refugi en una altra zona ho faran; al contrari, qualsevol pujada o baixada de temperatures fa minvar la seva població des del nivell òptim de temperatura.
