Charles Lyell

A la geologia han existit grans científics que han realitzat gestes increïbles, ajudant així a avançar i conèixer més coses sobre el nostre planeta. Entre els científics més destacats tenim Charles Lyell . Es tracta d'un geòleg que es va encarregar de fundar la geologia moderna i va fer grans descobriments que van ajudar a augmentar els coneixements sobre el funcionament del nostre planeta. Fou un dels representants més destacats de l'uniformisme i el gradualisme geològic.

En aquest article anem a parlar de la biografia de Charles Lyell, comptant tots els aspectes més importants de la seva vida i què gestes va fer perquè la geologia avancés tant en els seus temps.

Començaments de Charles Lyell

Es tracta d'un home que va néixer a Kinnordy, Escòcia el 14 de novembre de 1797. Va estudiar dret a la Universitat d'Oxford, però va dedicar la seva vida a la geologia . Com podeu veure, realment el que t'ajuda a avançar i desenvolupar-te com a persona no és el que estudiïs, sinó el que t'apassiona. En dedicar-se a la geologia per passió, va poder aconseguir moltes coses que sense ganes no es fan. Entre elles, va poder publicar el 1833 els Principis de Geologia. Es van necessitar diversos volums per recollir tot el coneixement que hi havia plasmat.

Lyell s'havia format sobre la base d'altres científics moderns i la seva tesi era uniformista. En ella defensava que la Terra s'havia format lentament a partir de llargs períodes de temps en què actuaven fenòmens geològics com els que coneixem avui dia com a agents geològics . Es tracta de terratrèmols, volcans , inundacions , erosió contínua, etc.

En aquests anys hi havia una altra teoria més estesa sobre la formació de la Terra que era el catastrofisme . Aquesta idea defensava que la Terra havia estat construïda i modelada per una sèrie de grans catàstrofes que havien succeït en un temps molt curt, però que havien transformat tota la dinàmica terrestre i el relleu. Per comprendre millor aquestes teories de formació, és interessant explorar ledat de la Terra en el context de levolució geològica.

Eren dues teories diferents i proposar una teoria que trenca amb tot allò establert en aquesta època era una cosa fins i tot perillosa. Si no, digueu-li-ho a Giordano Bruno . Tot i això, en la seva publicació Principis de Geologia, es destaquen diverses parts que explicava la seva tesi.

Actualisme, uniformisme i equilibri dinàmic

Diverses parts de la tesi estaven explicades als Principis de Geologia. Una d'aquestes parts era anomenada actualisme. Es tracta de l'explicació que feia Lyell sobre els fenòmens passats a partir de les causes geològiques que funcionaven actualment. És a dir, agents geològics com l'erosió del vent que ajuda a transportar sediments i que actua de manera continuada, ha pogut transformar el relleu al llarg de milers d'anys amb el pas del temps i l'acció lenta.

També defensava que tots els fenòmens geològics són uniformes i van succeint de mica en mica de manera contínua, excepte alguns que són catastròfics. Això se'l coneix com uniformisme. Els esdeveniments catastròfics es referien als terratrèmols i volcans que tenien lloc en un període relativament curt de temps i feia estralls a la geologia del terreny.

Finalment, defensa que la història de la Terra ve donada per un cicle constant en què es crea i es destrueix el material. D'això se'n diu equilibri dinàmic. Aquesta teoria de l'equilibri dinàmic és bàsica per poder aplicar al món de l'orgànic tots els processos de morfogènesi geològica com és l'erosió i la sedimentació, tots els fenòmens volcànics i els sísmics. Els plantejaments que havia generat provenien d'algunes observacions geològiques que feia durant els llargs viatges que emprenia a Europa i Amèrica del Nord.

Com s'ha esmentat en alguns articles, es pensa que l'edat de la Terra està entre 4.400 i 5.100 milions d'anys. Aquesta teoria està determinada per mitjà de l'ús de tècniques de datat radiométrico gràcies a la informació i el material que es poden extreure dels meteorits. Les proves d'això són consistents, de manera que es pot dir que aquest és l'origen de la Terra. Per poder explicar tots els successos que han ocorregut al nostre planeta s'empra el actualisme. És la llei que es basa en la convicció que dels successos que han ocorregut al llarg de la història són els mateixos que ocorren en el present. En aquest article anem a assenyalar el que és el actualisme, quines són les seves característiques i quina importància té. Què és el actualisme Es tracta d'un principi emès per James Hutton i més desenvolupat per Charles Lyell (enllaç) en què s'estableix que els processos que han ocorregut al llarg de la història de la Terra són semblants als que tenen lloc a la actualitat. D'aquí al fet que aquesta teoria s'anomeni actualisme. Aquest actualisme es considera també com catastrofisme. Es tracta que els caràcters geològics d'avui es formen sobtadament en el passat gràcies a les transformacions i evolucions. Algunes de les eines més importants per les quals el actualisme i l'uniformisme serveixen per extreure informació del nostre passat és la superposició d'estrats, la successió faunística i la successió d'esdeveniments tant de passat com de l'evolució de el present. Aquesta llei es va confirmar al segle XVIII ia principis de segle XIX. Van ser els naturalistes els que van poder verificar els fets mitjançant examinació de la superfície de la Terra. Aquests naturalistes es afirmaven i recolzaven en aquests fets per poder comprendre la gènesi de l'planeta i tota la seva evolució. Lògicament té sentit. Per què els processos canviaran amb el temps? Els patrons de canvis atmosfèrics, de terra, agents geològics (enllaç), etc. Són els mateixos que actuaven a el principi de tot. Cal fixar-se que abans l'atmosfera no tenia la mateixa composició. Però és que, a dia d'avui, la seva composició també està sent alterada. Potser és l'escala de temps geològic (enllaç) el que ens fa pensar que abans havien altres esdeveniments geològics dels que hi ha ara. El vent, els corrents marins, les precipitacions, tempestes, etc. També es donaven quan la Terra es va originar. Per això, el que defensa el actualisme és que són aquests mateixos successos els que han anat transformant el planeta i fent que evolucioni, però a dia d'avui, encara segueixen tenint efecte i actuant. Gènesi La gènesi de les formes de relleu i els sediments van ser explicades d'aquesta manera per les accions que va tenir l'aigua, el vent i les onades que ells comprovaven i dels quals podien mesurar els efectes cada dia. Els que sostenien el catastrofisme, s'oposaven a les idees de l'actualisme, atès que ells defensen que els grans valls, les formacions geològiques i conques marines han tingut lloc a través de cataclismes impressionants que hi va haver en el passat. Es poden trobar en textos religiosos com la Bíblia i el seu Diluvi que es pot explicar com el responsable de grans capes al·luvials que van inundar els fons de la vall. En tot això també té cabuda l'uniformisme. Es tracta d'una ciència geològica les teories diuen que els processos que hi ha actualment, han ocorregut gradualment. A més, són els causants de les característiques geològiques que té el nostre planeta. El que defensa el uniformisme és que aquests processos s'han mantingut fins avui sense alteracions. Actualisme biològic És un principi que sosté la relació que hi ha entre les criatures vives de l'actualitat i les de l'passat. Bàsicament, el que fa el actualisme biològic és afirmar que els processos que duen a terme els éssers vius en l'actualitat també els portaven a terme en el passat. Que res d'això ha canviat fins ara. Per deixar-ho més clar i fàcil d'entendre. Si una espècie respira i es reprodueix, és molt probable que aquests processos també els va fer fa milions d'anys. Llavors, si unim això als processos geològics, estarem afirmant que sempre s'han succeït els mateixos processos i que res d'això ha canviat a dia d'avui. És cert que aquests processos han tingut els seus matisos, atès que els éssers vius s'han hagut d'anar adaptant a nous ambients i condicions que els mateixos agents geològics han anat transformant al llarg dels anys. No obstant això, encara que els matisos estiguin canviant, es respecta la base de el procés, és a dir, es respira i es reprodueixen. El actualisme biològic s'aplica als processos com la reproducció i el metabolisme. La cosa ja comença a canviar quan parlem de el comportament dels éssers vius. En aquest cas, els processos són més complicats d'aplicar el actualisme biològic. A l'adaptar els individus a noves condicions, no podem assegurar que sigui el mateix comportament el que tingui en tot moment. A més, és impossible deduir el comportament d'espècies extintes i saber si era similar als d'ara, fa milions i milions d'anys. Per exemple, davant d'una edat de gel (enllaç), els éssers vius han de modificar el seu comportament per poder adaptar-se a les condicions i sobreviure. La migració és un dels comportaments que s'ha pogut mantenir al llarg de l'evolució dels éssers vius, ja que és instint de supervivència el voler buscar un hàbitat on reproduir-se i tenir bones condicions de vida. Història geològica de l'actualisme Per poder adquirir tota la informació sobre el que ha passat al llarg de la història s'empra el actualisme i uniformisme que es defensen en la successió faunística, la successió d'esdeveniments i la superposició d'estrats. Segons la informació que es pot treure dels diferents estrats fòssils, tenim el següent: • La posició que tenien pel que fa a el nivell de la mar • La temperatura a la qual vivien • La flora i fauna present en aquest moment • El moment on hi va haver grans moviments tectònics Com poden veure, la ciència intenta explicar com va evolucionar la Terra a dia d'avui. L'actualisme és una branca força acceptada.

Article relacionat:

actualisme

Origen de la vida i inspiració

Charles Lyell també va proposar certes teories sobre l'origen de la vida al nostre planeta. Va suposar que havien existit períodes llargs i successius d'extinció i de creació d'espècies. Aquesta creació i la destrucció d'espècies es devia al moviment que experimentaven els continents i que originava canvis en el clima dràstics que afectaven la supervivència de les espècies. Això passava amb el fet que les espècies no podien competir amb altres espècies o migrar a zones més estables climàticament. En morir aquestes espècies, se substituïen per altres que sorgien arran de les noves adaptacions a les condicions ambientals presents a cada moment de la història.

Gràcies a aquests postulats, l'obra de Charles Lyell va tenir molt d'èxit arreu del món. Va servir d'inspiració a nombrosos científics entre els que ens trobem a Charles Darwin.

La inspiració de Lyell en l'elaboració dels postulats és deguda al científic James Hutton. Va llegir sobre l'origen de la Terra a la Teoria de la Terra en què Hutton desenvolupava certes teoria sobre la formació del planeta i la dinàmica que seguia tenint. Aleshores es pensava que el catastrofisme era compatible amb la idea de la creació de la Terra i la seva interpretació bíblica.

Lyell va ser considerat un dels fundadors de l'estratigrafia, en què es van poder començar a estudiar les diferents capes de la superfície de la Terra. Fou un dels primers autors que classificaren els estrats mitjançant alguns estudis d'estrats marins realitzats a Europa occidental. En aquests estrats estudiava els mol·luscs amb closca i va poder dividir els diferents tipus de roques en tres èpoques: eocè, miocè i pliocè.

Article relacionat:

Els millors geòlegs de la història

Distincions i viatges de Charles Lyell

L'any 1827 va poder abandonar l'ofici que tenia per poder dedicar-se a ple rendiment en la geologia. Va ser membre de la Royal Society, on podia desenvolupar millor els seus estudis. Tot i que James Hutton ja havia publicat abans que la Terra s'havia format a partir d'accions lentes i no canvis bruscos com defensava el catastrofisme, va ser Lyell qui va donar explicacions més aclaridores en aquell moment.

En els darrers anys de la seva vida va publicar una obra que esdevindria tota una referència en el camp de la geologia i l'estratigrafia. Es tracta dels Elements de geologia i el 1863, va publicar la seva tercera obra anomenada L'antiguitat de l'home . Va ser nomenat Sir i va rebre nombroses mencions honorífiques al llarg de la seva vida. Va morir el 22 de febrer de 1875.